Aidez votre chien à surmonter sa peur des étrangers

Certains chiens ont peur des gens et d’autres souffrent d’une peur extrême des étrangers. Ils se recroquevillent, tremblent et tentent de se cacher de toute nouvelle personne qu’ils rencontrent. Bien qu’il ne soit pas rare que les chiens aient peur des étrangers, la réaction idéale est une attitude amicale et ouverte, et non pas une attitude de dissimulation ou de fuite.

Si votre chien a excessivement peur des autres personnes, il est judicieux d’en comprendre les raisons afin de pouvoir l’aider à surmonter sa peur.

Raisons de la peur

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chien peut avoir peur des personnes qu’il ne connaît pas.

• L’une des raisons possibles est la génétique. Un chien timide est plus susceptible de produire une progéniture craintive. Un chien qui a une peur générale de tous les étrangers – plutôt qu’une peur spécifique des hommes ou des enfants, par exemple – peut être génétiquement prédisposé à être craintif.
• Le manque de socialisation adéquate en tant que chiot est une autre raison pour laquelle certains chiens ont peur des étrangers. Les chiots qui n’ont pas la chance de rencontrer une grande variété de personnes sont plus susceptibles de développer une peur des personnes qu’ils ne connaissent pas.
• Les chiens ayant subi des maltraitances peuvent également avoir peur des étrangers. Si vous avez connaissance d’un cas de maltraitance, vous pourrez mieux comprendre pourquoi votre chien a peur des étrangers.

Apaiser la peur

La peur des étrangers chez un chien doit être gérée avec beaucoup de précaution. Tous les chiens réagissent différemment lorsqu’ils ont peur. Un chien peut simplement se recroqueviller dans un coin en présence d’un inconnu. Un autre chien peut réagir en grognant ou en claquant des dents . Apprendre à un chien à ne pas avoir peur demande généralement beaucoup de temps et un entraînement régulier.

Vous pouvez vous attendre à ce que votre chien réagisse avec crainte envers les étrangers. Cela peut vous amener à vous crisper ou à resserrer votre emprise sur sa laisse. Essayez de rester amical, détendu et optimiste lorsque vous et votre chien rencontrez de nouvelles personnes. Certains chiens n’apprennent jamais à accepter pleinement les étrangers, mais vous pouvez peut-être atténuer dans une certaine mesure la peur de votre chien. Ne forcez pas votre chien craintif à rencontrer des gens ou à accepter des animaux de compagnie s’il n’en veut pas, car cela peut parfois l’amener à mordre par peur.

En fonction de la réaction de votre chien, il peut être très utile de travailler avec un comportementaliste canin certifié pour vous aider à identifier les signaux et les stratégies de gestion à mettre en pratique. Chaque chien apprend et s’adapte à son propre rythme. Ce processus peut prendre des semaines, des mois, voire plus.

Préparez les nouveaux visiteurs

Chaque fois qu’une nouvelle personne vient vous rendre visite, demandez-lui d’ignorer complètement le chien. Le visiteur ne doit pas essayer de le caresser ou d’établir un contact visuel avec lui. Ayez des friandises à portée de main pour que votre visiteur les lance doucement sur le sol près de votre chien pendant la visite. Avec une application constante, votre chien craintif peut lentement commencer à associer les étrangers aux récompenses.

Certains chiens ont plus peur des hommes que des femmes. Si vous remarquez que votre chien se crispe, gémit ou grogne en présence d’étrangers d’un sexe particulier, vous pouvez préparer vos invités en conséquence. Permettez à votre chien d’ approcher un étranger selon ses conditions. Selon la gravité de la peur de votre chien, il peut rapidement s’habituer à un étranger et accepter d’être caressé et manipulé, ou il peut avoir besoin de plusieurs visites pour s’habituer à une nouvelle personne. Certains chiens au comportement très grave peuvent avoir besoin d’aller dans un endroit confortable de la maison, loin des visiteurs, où ils peuvent se reposer et ne pas être anxieux lorsque des visiteurs arrivent. Si vous avez remarqué des grognements ou toute forme d’agressivité de la part de votre chien, il est très important de travailler avec un comportementaliste canin certifié pour vous aider à déterminer les déclencheurs et si votre animal peut agir en toute sécurité avec les visiteurs. Vous ne voulez jamais mettre les visiteurs ou votre chien dans une situation où quelqu’un pourrait se faire mordre.

Une fois que votre chien s’approche, la personne doit continuer à éviter le contact visuel et faire des mouvements lents et non menaçants. Ne forcez jamais votre chien à accepter d’être manipulé par un inconnu, surtout un enfant. Si un chien est poussé trop loin de sa zone de confort et qu’on ne lui permet pas de s’éloigner, il peut se mettre à mordre . Étant donné que les chiens qui ont peur des inconnus peuvent mordre par peur, il est de votre devoir de vous assurer que tout le monde reste en sécurité autour de votre chien. Cela peut signifier que vous devez placer votre chien dans une pièce différente lorsque certaines personnes lui rendent visite.

Gardez les choses sans stress

Donnez à votre chien un espace qui lui est propre. Il est préférable de lui réserver un endroit, comme une pièce calme, où il saura qu’il sera laissé seul. Une cage constitue un refuge idéal pour votre chien lorsqu’il devient trop anxieux. Appliquer un t-shirt anti-tonnerre ou vaporiser des phéromones apaisantes pour chien dans son endroit sûr peut également être utile. Si votre animal se trouve dans un endroit sûr, ne laissez pas les gens y entrer et le sortir ou même essayer de le caresser, car le chien doit avoir un endroit où il peut être laissé seul et sans être dérangé.

Il est tout à fait acceptable d’éloigner votre chien de situations potentiellement effrayantes, surtout si cela contribue à assurer la sécurité des visiteurs et de votre chien. Les endroits sûrs pour les chiens ne doivent pas nécessairement être de grands espaces ; un coin d’une pièce confortable et calme où votre chien peut se blottir avec son jouet ou sa couverture préférée fera parfaitement l’affaire. Assurez-vous que personne ne pénètre dans cette zone sans avoir vérifié au préalable ; le chien doit avoir l’impression qu’il ne sera pas interrompu ou surpris pour se sentir en sécurité.

Soins vétérinaires et produits pharmaceutiques

Il est important de discuter de la peur de votre animal avec votre vétérinaire, car il pourra vous guider sur les tactiques que vous pouvez utiliser à la maison et discuter si des médicaments peuvent être nécessaires. Les vétérinaires peuvent même recommander une consultation avec un comportementaliste vétérinaire agréé spécialisé dans les chiens présentant des problèmes de comportement tels que la peur. Il peut également recommander un entraînement à domicile avec un dresseur de chiens certifié (CPDT).

Formation à l’obéissance

L’apprentissage de l’obéissance peut être très utile pour gérer les comportements craintifs et soulager une partie du stress de votre chien. Étant donné qu’une peur intense des étrangers peut conduire à un comportement agressif, notamment des grognements, des claquements et des morsures, il peut être utile de travailler avec un dresseur de chiens ou un comportementaliste pour élaborer un plan visant à gérer la peur des étrangers de votre chien. Il est utile de trouver un dresseur de chiens certifié pour travailler avec vous et votre animal craintif à tout moment. En règle générale, plus tôt un dresseur intervient auprès d’un animal craintif, mieux c’est.

Les dresseurs CPDT peuvent aborder les situations de manière objective et vous apprendre à aider votre animal craintif à interagir en toute sécurité dans l’environnement. Pour certains animaux, ils peuvent mettre en place un plan de désensibilisation et de dressage spécifique. Pour d’autres, ils peuvent déterminer que la meilleure façon de garder un animal et d’autres en sécurité est de les éloigner des situations potentiellement génératrices de peur. Et pourtant, pour d’autres situations, un dresseur peut recommander une modalité telle qu’une muselière en fil de fer qui peut aider à limiter les morsures tout en permettant à l’animal de haleter et de boire de l’eau. Les muselières en panier (ou toute autre muselière ) sont mieux utilisées sous la direction d’un dresseur certifié ou d’un vétérinaire qui peut garantir qu’elles ne sont utilisées que pendant des périodes limitées, dans des situations appropriées et avec un ajustement approprié

Les animaux craintifs peuvent représenter un défi pour les propriétaires, mais faire preuve de patience, gérer intelligemment votre animal et demander l’aide de dresseurs et de vétérinaires peut être déterminant pour aider les animaux craintifs à gérer leurs peurs.