Ce qu’il faut prendre en compte avant de garder un escargot de compagnie

Les escargots peuvent être d’excellents animaux de compagnie . Ils n’ont pas besoin d’être promenés, ne perdent pas leurs poils et ne sentent pas mauvais, ne font pas de bruit, ne nécessitent pas beaucoup d’espace et c’est plutôt relaxant de les regarder glisser sereinement dans leur terrarium.

Le plus souvent, l’escargot de jardin brun ( Cornu aspersum) est la variété gardée comme animal de compagnie. Bien que très commun et destructeur dans les jardins, cette espèce de mollusque terrestre est en fait d’origine européenne et est considérée comme une espèce envahissante dans de nombreuses régions du monde, y compris en Amérique du Nord. Vous trouverez C. aspersum au menu de nombreux restaurants français sous forme d’escargot, mais ne mangez pas d’escargot sauvage trouvé dans votre jardin ; l’escargot pourrait avoir mangé un appât empoisonné ou être infecté par des parasites.

Comme tout animal de compagnie, votre escargot a besoin d’une alimentation adaptée, d’un logement (non, cette coquille sur son dos n’est pas la seule maison dont il a besoin) et d’un programme de soins. Avant de saisir l’escargot le plus proche de votre jardin, voici quelques éléments à prendre en compte avant d’adopter un escargot comme animal de compagnie.

1. Les escargots et votre emploi du temps

Les escargots sont des créatures nocturnes ou crépusculaires (c’est-à-dire plus actives au crépuscule et à l’aube), ils peuvent donc être plus actifs lorsque vous vous couchez, vous réveillez ou dormez déjà. Si vous prévoyez de surveiller les activités de votre escargot pendant la journée et de le manipuler pendant qu’il est éveillé, vous feriez mieux d’être un oiseau de nuit. Soyez prêt à attendre plus tard dans la journée pour nourrir votre escargot et profiter de sa vie au rythme lent. Vous pouvez cependant encourager votre escargot à être plus actif en gardant les lumières de la pièce tamisées et en vaporisant doucement son habitat.

2. Les enfants et les escargots

Certains enfants aimeront peut-être avoir un animal de compagnie unique comme un escargot, tandis que d’autres préféreront un animal de compagnie plus traditionnel comme un cochon d’Inde . Les escargots se déplacent très différemment des autres animaux, il peut donc être intéressant de les observer glisser sur leur pied musclé, laissant derrière eux une traînée de bave scintillante. De nombreux enfants aiment regarder un escargot glisser sans effort sur les parois de son terrarium, ou même glisser à l’envers le long du couvercle. De plus, il y a une certaine fascination et même une certaine gentillesse à observer les tiges oculaires d’un escargot.

Les escargots n’ont pas besoin d’interaction humaine pour s’épanouir, donc si vous avez un enfant qui s’intéresse à la nature, un escargot pourrait être un animal de compagnie facile à adopter. En revanche, si vous avez un enfant qui préfère un animal de compagnie à câliner, un escargot n’est peut-être pas la meilleure option. Il est préférable de limiter la garde d’escargots aux enfants suffisamment âgés pour comprendre que les escargots sont fragiles et qu’il ne faut pas les laisser tomber ou les traiter brutalement.

3. Manipulation des escargots

Les escargots sont généralement sans danger à manipuler, mais il y a quelques mesures à prendre pour vous assurer de ne pas leur faire de mal.

• Avant de ramasser votre escargot, lavez-vous les mains avec de l’eau et du savon. Cela permettra d’éliminer toutes les lotions, huiles et éléments naturels potentiellement nocifs qu’un escargot pourrait absorber de votre peau.
• Ensuite, avec les mains légèrement humides, on peut ramasser un escargot sous son pied pour briser la succion.
• Assurez-vous que votre escargot n’est pas placé sur une surface où il pourrait tomber ; cela peut blesser ou tuer la créature.
• Ne saisissez jamais de force un escargot qui s’accroche fermement à son terrarium. Cela pourrait lui causer de graves blessures.

4. Préoccupations zoonotiques liées aux escargots

Les escargots peuvent héberger des parasites susceptibles d’infecter les humains , surtout s’ils sont capturés dans la nature. C’est pourquoi vous devez non seulement vous laver les mains avant de manipuler un escargot pour le protéger, mais aussi après pour vous protéger. Vous ne devez jamais embrasser votre escargot ni permettre aux enfants de le mettre dans leur bouche. Assurez-vous que vos enfants comprennent qu’ils doivent se laver soigneusement les mains après avoir touché leur escargot de compagnie.

5. De la place pour un escargot

Les escargots ne prennent pas beaucoup de place. Un petit terrarium en plastique ou en verre est un endroit idéal. Le réservoir doit être muni d’un couvercle hermétique pour que l’escargot ne puisse pas s’échapper, mais assurez-vous que le couvercle est en maille ou dans un matériau similaire qui permet à l’air frais d’atteindre l’intérieur des escargots.

Vous pouvez utiliser du terreau propre comme substrat pour vos escargots. Un peu de mousse de sphaigne sur le dessus donne à vos escargots un endroit où se cacher pendant la journée. Vaporisez quotidiennement de l’eau propre sur vos escargots pour les garder humides, mais ne laissez pas le réservoir devenir détrempé ou gorgé d’eau.

Vous pouvez ajouter quelques décorations au réservoir si vous le souhaitez ; la décoration d’un aquarium fonctionne bien à cet effet. Il n’est pas nécessaire de décorer un aquarium à escargots, mais cela peut être plus amusant pour vos enfants, et même pour vous. Regarder un escargot glisser dans une petite maison de « Bob l’éponge » ou sur un bateau pirate peut être très amusant.

6. Nourrir votre escargot

Les escargots sont herbivores, ce qui signifie qu’ils mangent des matières végétales. Vous pouvez donner à votre animal des feuilles de pissenlit fraîches, de la laitue et d’autres légumes à feuilles vertes, des morceaux de concombre ou de brocoli et des carottes. Ils apprécient également les petits morceaux de fraises, de pommes et d’autres fruits.

Votre escargot a également besoin d’une source de calcium pour garder sa coquille en bonne santé. Vous pouvez lui en fournir en plaçant un petit os de seiche dans le terrarium (vendu au rayon oiseaux des animaleries) ou en saupoudrant des coquilles d’œufs finement moulues sur sa nourriture.

Nourrissez votre escargot une fois par jour. N’oubliez pas qu’il n’aura pas besoin d’une grande quantité de nourriture et que vous ne voulez pas laisser de nourriture périmer dans le terrarium. Ne lui donnez donc qu’une petite quantité de nourriture à la fois et retirez toute nourriture non consommée le lendemain.

Votre escargot recevra suffisamment d’eau de sa nourriture et de votre brumisation quotidienne d’eau, vous n’avez donc pas besoin de mettre un bol d’eau dans le réservoir.

7. Temps nécessaire pour prendre soin d’un escargot

Les escargots ont besoin de produits frais tous les jours et d’un changement occasionnel de leur substrat. À part cela, les escargots peuvent être laissés à eux-mêmes. Ils ne nécessitent ni attention ni manipulation, il n’est donc pas nécessaire de veiller à ce qu’ils fassent une certaine quantité d’exercice chaque jour. La plus grande partie du temps sera consacrée à l’achat et au lavage des fruits et légumes frais de votre escargot. Mais vous apprécierez probablement de passer au moins quelques minutes chaque jour à observer vos animaux de compagnie.

8. Durée de vie des escargots

La durée de vie des escargots peut varier, mais en captivité, il est possible que votre escargot vive jusqu’à l’adolescence, bien que la plupart des escargots de jardin bruns ne vivent que quelques années. Gardez cependant à l’esprit que si vous trouvez un escargot de jardin et décidez d’en prendre soin comme animal de compagnie, il n’y a aucun moyen de savoir quel âge il a.

9. Problèmes juridiques liés aux escargots

Certaines espèces d’escargots, comme l’ escargot terrestre géant africain , sont illégales aux États-Unis en raison des risques d’invasion et de dommages aux cultures. Vérifiez les lois de votre État avant d’acheter un escargot de compagnie ou choisissez simplement de prendre soin d’un escargot de jardin brun que vous trouvez à l’extérieur.