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De nombreux chevaux vivent plus de trente ans , bien plus longtemps que les chats ou les chiens les plus âgés. En fait, de nombreux chevaux vivent au-delà de 30 ans avec de bons soins ; certains chevaux âgés sont encore montés ou conduits avec légèreté.
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Variations de la longévité des chevaux
Les progrès réalisés dans la compréhension des soins aux animaux et de la médecine vétérinaire ont augmenté la durée de vie des chevaux, tout comme les progrès des connaissances médicales et nutritionnelles ont profité aux humains. Cela signifie que les chevaux et les poneys vivent plus longtemps que jamais, tout comme de nombreuses personnes. La réalité, cependant, est que certaines races vivent plus longtemps que d’autres.
L’espérance de vie moyenne d’un cheval domestique est de 20 à 30 ans. De nombreux chevaux vont bien au-delà de cette moyenne. Les poneys ont tendance à vivre plus longtemps, et de nombreux poneys continuent à servir de maîtres d’école après avoir dépassé la trentaine. Quelques poneys et chevaux peuvent même atteindre l’âge de 40 ans ou plus. Les chevaux de grande taille, comme les races de trait, ne vivent généralement pas aussi longtemps que les races plus petites, comme les Arabes. Bien sûr, il existe des exceptions à chaque règle. Il existe des chevaux de trait très âgés.
Il peut être difficile de connaître l’âge d’un cheval
Il peut toutefois être difficile de vérifier l’âge d’un cheval, surtout s’il n’a pas de papiers d’identité et s’il a changé de propriétaire plusieurs fois. Vous pouvez déterminer l’âge approximatif d’un cheval en regardant ses dents, mais les dents ne sont pas un moyen précis à 100 %, surtout lorsqu’il dépasse la vingtaine. Ainsi, à moins qu’un cheval ne dispose d’un passeport de compétition ou de documents d’enregistrement vérifiant son identité, les informations sur son âge peuvent être perdues.
Aidez votre cheval à vivre une vie longue et saine
De nombreuses personnes affirment qu’avec de bons soins, leurs chevaux âgés continuent de vivre une vie saine et utile. En accordant une attention particulière à l’entretien de base d’un cheval âgé, comme l’alimentation, les soins dentaires et les soins des sabots, de nombreux chevaux peuvent rester en bonne santé et utiles jusqu’à un âge avancé et rester une joie pour leurs propriétaires même lorsqu’ils sont complètement à la retraite. Certains peuvent encore être utilisés pour donner des cours aux enfants tandis que d’autres chevaux âgés et retraités tiennent compagnie aux jeunes chevaux et leur apprennent les bonnes manières. D’autres sont simplement appréciés pour leur personnalité et leur présence.
Parfois, un problème de santé forcera un propriétaire à euthanasier un cheval avant qu’il n’atteigne la fin de sa vie naturelle. Des complications dues à des coliques forceront une décision, ou un cheval peut souffrir constamment d’un problème de santé. Bien cela ne semble pas naturel et soit une décision très difficile, l’euthanasie est préférable à une vie de souffrance et de lutte pour le cheval. Cependant, les chevaux en bonne forme physique ont beaucoup plus de chances de vivre une vie saine et utile bien plus longtemps que les chevaux d’il y a plusieurs décennies.