Bien que tous les chats n’aient pas envie de téter des tissus doux, comme la laine, cela peut devenir une obsession pour d’autres. Le plus souvent, ce comportement se développe chez les chatons qui sont séparés de leur mère trop tôt. Il peut également devenir une habitude chez les chats adultes qui se sentent anxieux ou stressés et qui se mettent à téter de la laine pour se réconforter.
Même si ce comportement peut être inoffensif, vous ne voulez certainement pas que votre ami félin avale de la laine, vous devrez donc peut-être agir. La bonne nouvelle est que la succion de votre chat a probablement une explication et une compréhension qui peut vous conduire à des solutions qui peuvent vous aider.
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Pourquoi les chats sucent-ils la laine ?
La génétique peut jouer un rôle. La succion de la laine se produit le plus souvent chez les chatons qui sont séparés de leur mère avant d’être complètement sevrés. Les chatons doivent rester avec leur mère au moins jusqu’à l’âge de 8 semaines et idéalement jusqu’à l’âge de 12 semaines environ. Bien qu’ils devraient surmonter ce comportement une fois qu’ils auront été initiés à la nourriture pour chatons , beaucoup continuent d’essayer de téter la mère pendant quelques semaines de plus.
Si vous adoptez un chaton de moins de 12 semaines, vous devenez sa mère porteuse. Le mamelon de la mère n’est plus disponible, le chaton peut donc trouver d’autres « mamelons » : en vous massant tout en suçant le lobe de votre oreille, par exemple. Ce serait une étape naturelle dans le développement du chaton.
La laine ou d’autres tissus similaires peuvent facilement devenir le deuxième choix d’un chat en raison de sa chaleur douce, qui rappelle également la mère chat. Certains chats peuvent essayer de téter d’autres chats ou même leur propre fourrure, une habitude comparable à celle d’un enfant humain qui suce son pouce.
Même chez les chats adultes, la succion de la laine peut devenir un problème de comportement régulier ou une habitude qui va et vient périodiquement. D’autres facteurs peuvent provoquer ou contribuer à maintenir ce comportement :
- Race : Les races orientales, comme le Siamois , sont plus susceptibles de téter la laine et d’autres tissus doux. On ne sait pas dans quelle mesure la génétique est impliquée, sauf que les chatons siamois ont besoin de plus de temps avant le sevrage que les autres races de chats.
- Stress : De la même manière que les enfants qui sucent leur pouce peuvent devenir des adultes qui se rongent les ongles en période de stress, les chats qui semblent avoir abandonné leur habitude de sucer la laine peuvent y revenir lorsqu’ils sont anxieux . Si cela se produit avec votre chat, examinez les types de changements dans votre foyer qui pourraient avoir déclenché cette réaction.
- Changements environnementaux : de nombreux chats sont stressés par le changement, parfois au point de revenir à d’anciens comportements qui peuvent être induits par des événements qui changent leur vie, comme un nouveau bébé ou un animal de compagnie ou un déménagement dans une nouvelle maison . Même quelque chose d’aussi simple que de réorganiser les meubles peut avoir un impact important sur certains chats.
- Agression soudaine : si un chat de votre famille devient soudainement agressif envers un autre, la victime peut se mettre à sucer la laine. Le chat suceur peut ne pas être capable de s’en prendre au chat agressif, alors il redirige l’ agression ou trouve du réconfort en suçant.
- Décès d’un membre de la famille : la mort d’un ami proche, qu’il soit humain, félin ou autre, peut être stressante pour les chats. Dans certains cas, un chat peut se replier sur ses habitudes les plus réconfortantes lorsqu’il est chaton.
Comment empêcher la laine de s’aspirer
Si votre chat n’a jamais ingéré la matière qu’il a tétée, vous pouvez simplement le tolérer. Lui laisser ce petit moment de réconfort, surtout s’il n’est pas obsessionnel ou nocif ou s’il ne se produit que lorsque le chat est près de vous, ne vaut peut-être pas la peine de s’inquiéter.
D’autre part, l’ingestion de tissu ou d’autres matériaux peut provoquer un blocage abdominal dangereux. Les animaux qui sucent de la laine peuvent être enclins à ingérer d’autres petits matériaux, alors assurez-vous de garder les petits objets comme les élastiques à cheveux, le fil dentaire et les morceaux de ficelle loin des chats. S’ils ingèrent des matériaux inappropriés comme une couverture, il peut être nécessaire de recourir à une intervention chirurgicale pour les retirer. Si vous pensez que votre chat a ingéré des matériaux inappropriés, veuillez appeler immédiatement votre vétérinaire.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre à la maison pour empêcher votre animal de compagnie de sucer sa laine et de le distraire :
- Éliminez les tentations : retirez tous les plaids, couvertures et vêtements qui ont été les objets de succion préférés de votre chat et rangez-les sous clé. Loin des yeux, loin du cœur.
- Fournir un substrat alternatif à téter ou à mâcher : il peut être utile de trouver des substrats alternatifs sur lesquels votre chat peut jouer ou téter, qui sont suffisamment grands pour qu’il ne les ingère pas et qui ne sont pas des substrats en laine ou en tissu.
- Enrichissement de l’environnement : enrichir l’environnement de votre chat peut être essentiel. Vous pouvez le faire de différentes manières. Développer une routine quotidienne d’activités engageantes peut aider. Soyez cohérent. Cela peut être fait en essayant des repas sur plusieurs jours dans le cadre de jeux de puzzle alimentaire ou de jeux interactifs programmés comme la poursuite au laser, le cache-cache ou le jeu avec la baguette magique qui peuvent détourner son attention suffisamment longtemps pour que l’impulsion passe.
- Soulager le stress : il est important d’essayer d’abord d’éliminer ou de corriger la source du stress. Mais si votre chat semble toujours avoir besoin de téter, essayez une phéromone apaisante comme Feliway.
- Consultez un vétérinaire : contactez toujours votre vétérinaire si vous vous inquiétez du comportement de votre animal. Si vous craignez que votre chat suce de la laine, discutez avec votre vétérinaire pour savoir si un médicament anxiolytique ou antidépresseur pourrait être indiqué.
Il faudra peut-être beaucoup d’amour, de patience et de créativité pour aider votre chat à arrêter ou à réduire sa tétée de laine. Gardez à l’esprit que si ce comportement ne cause aucun dommage, vous devrez peut-être simplement faire passer le confort émotionnel de votre chat en premier et apprendre à l’accepter.
