Comment prendre soin d’un chien aveugle

La cécité touche de nombreuses espèces, y compris les chiens. Certains chiens naissent aveugles tandis que d’autres développent la cécité. Mais quelle que soit la façon dont un chien devient aveugle, les chiens aveugles nécessitent des soins particuliers, différents de ceux d’un chien voyant. Savoir comment prendre soin d’un chien aveugle peut aider à éviter de nombreuses frustrations, malentendus et même blessures. Les propriétaires de chiens doivent donc s’informer sur les besoins particuliers de leurs animaux aveugles.

Causes de la cécité chez les chiens

Alors que certains chiens souffrent de cécité congénitale en raison d’un manque d’yeux (anophtalmie), de petits yeux (microphtalmie) ou d’autres problèmes de développement avant la naissance, d’autres chiens peuvent avoir des problèmes qui entraînent une perte de la vue en vieillissant ou en raison de blessures.

• Cataractes : une opacité peut se former à l’intérieur de la partie interne de l’œil appelée cristallin et entraîner une cataracte. Ces opacités blanches sont fréquentes chez les chiens âgés, mais peuvent également se développer en raison du diabète . Certains chiens peuvent également naître avec ces opacités ou les développer à l’adolescence .
• Glaucome : le glaucome survient lorsque la pression normale dans l’œil augmente. Si cette pression reste trop élevée pendant une période prolongée, elle peut endommager le nerf optique à l’intérieur de l’œil et entraîner la cécité.
• Syndrome de dégénérescence rétinienne soudaine acquise (SARDS) : cette maladie rare peut provoquer une cécité soudaine en raison de la détérioration de la rétine à l’intérieur de l’œil. Personne ne sait ce qui cause le SARDS.
• Atrophie rétinienne progressive (ARP) : les chiens atteints d’ARP perdent la vue lorsque les bâtonnets et les cônes situés à l’intérieur de la rétine de l’œil meurent. Il s’agit d’une maladie héréditaire qui se présente sous deux formes, l’une apparaissant chez les chiots et l’autre n’apparaissant qu’à un âge plus avancé.
• Décollement de la rétine : cela peut se produire à la suite de diverses choses chez les chiens, mais si la rétine se détache à l’intérieur de l’œil, le chien perdra la vision.
• Ulcères cornéens : les ulcères sont très courants chez les chiens, mais s’ils ne sont pas traités ou ne guérissent pas correctement, ils peuvent entraîner la cécité. La cécité peut survenir en raison de lésions de la cornée ou si l’ulcère est si profond qu’il provoque la rupture de l’œil.
• Autres traumatismes : la proptose, les perforations et autres blessures oculaires horribles , outre les ulcères, peuvent entraîner la cécité.
• Maladies du système nerveux : Si un chien a un problème avec certaines parties de son cerveau, une méningite ou d’autres maladies du système nerveux, la cécité peut survenir.

Dresser un chien aveugle

Dans l’ensemble, les chiens aveugles peuvent mener une vie tout à fait normale, mais leur apprendre à suivre des ordres de base nécessite des techniques différentes de celles généralement utilisées pour les chiens voyants. Il sera plus facile pour un chien né aveugle d’apprendre des choses et de s’adapter, mais pour un chien habitué à être voyant, cela peut prendre plus de temps.

• Évitez les signaux manuels : au lieu de signaux manuels, utilisez des signaux verbaux, des friandises savoureuses et un entraînement au clicker pour apprendre des tours et des ordres à votre chien aveugle. Prenez l’habitude d’alerter votre chien lorsqu’il est sur le point de heurter quelque chose avec un mot comme « regarde » ou lorsqu’il s’approche d’une marche avec un mot comme « marche ». Ces signaux aideront votre chien à rester en sécurité et à avoir plus confiance dans son environnement.
• Ne déplacez pas les meubles : le déplacement des meubles rend plus difficile pour un chien aveugle l’apprentissage de son environnement. Un chien aveugle mémorise souvent la disposition d’une maison et peut éviter de se cogner contre les meubles si elle ne change pas.
• Utilisez des clochettes : Placer des clochettes sur les colliers des autres animaux domestiques et sur les personnes, soit comme un bracelet, sur une boucle de ceinture ou sur les lacets, aide un chien aveugle à apprendre où vous et les autres animaux de la maison vous trouvez.
• Nourrissez-le au même endroit : évitez de déplacer les bols de nourriture et d’eau afin qu’un chien aveugle sache exactement où aller s’il a faim ou soif. En plaçant ces bols au même endroit tous les jours, il sera moins stressant pour un chien aveugle de s’y rendre.
• Utilisez des textures : différentes textures de surface peuvent aider un chien aveugle à savoir où il se trouve dans une maison. La moquette ou le tapis d’une pièce n’ont pas la même sensation que le carrelage d’une autre pièce, ce qui peut aider un chien aveugle à apprendre plus facilement son environnement.
• Envisagez d’avoir un ami voyant pour votre chien aveugle : certains chiens aveugles s’épanouissent lorsqu’ils ont un chien voyant comme chien-guide. Si votre chien aveugle a un ami qu’il connaît déjà et en qui il a confiance, cela peut être bénéfique, mais certains chiens amicaux peuvent également être réceptifs à l’idée d’ajouter un nouveau chien à la maison à cette fin.