Comment prendre soin d’un lapin de compagnie

Les lapins sont des animaux actifs et joueurs, mais aussi très sociables. Ils tissent des liens étroits avec d’autres lapins et même avec des humains. Tant que vous savez à quoi vous attendre avec les lapins de compagnie, ils ont le potentiel d’être de merveilleux animaux de compagnie.

Le propriétaire idéal d’un lapin de compagnie est une personne ou une famille disposant du temps et de l’espace nécessaires pour s’occuper d’un animal actif qui aime les câlins et les jeux et qui nécessite un entretien modéré. Les lapins se déclinent en de nombreuses races différentes, dont le lapin à tête de lion , le lapin nain, le lapin nain rex , le lapin rex, le lapin nain hollandais, le lapin tacheté anglais et le lapin hotot.

Comportement et tempérament du lapin

Les lapins sont des créatures sociales. Et avec une manipulation douce, ils sont généralement assez dociles, joueurs et amusants à observer. Beaucoup peuvent même apprendre à répondre à leur nom et à venir lorsqu’on les appelle.

Les lapins nouent souvent des liens étroits avec leurs propriétaires et aiment être à leurs côtés. Certains lapins n’ont aucun problème à être pris dans les bras. Mais le plus souvent, ils préfèrent avoir les pattes au sol et aiment se blottir contre leurs propriétaires pour les caresser. Ils n’ont pas tendance à mordre, mais certains peuvent griffer s’ils ont l’impression d’être mal manipulés. Ainsi, les lapins de compagnie ne conviennent généralement pas aux enfants qui ne comprennent pas ce qu’est une manipulation douce.

Il est idéal de garder plus d’un lapin pour répondre à leurs besoins sociaux. Les membres du sexe opposé peuvent être gardés ensemble à condition qu’ils soient stérilisés. De plus, certains lapins peuvent s’entendre avec d’autres animaux domestiques, y compris les chiens et les chats bien élevés. Mais ils ne doivent jamais être en présence d’autres animaux qui pourraient les considérer comme des proies

Les lapins sont généralement des animaux domestiques calmes et leurs soins sont assez simples : ils doivent être nourris quotidiennement et nettoyés régulièrement. Ils doivent également faire de l’exercice tous les jours en dehors de leur cage. Ils ont aussi besoin de mâcher. Il faut donc leur fournir de nombreux jouets à mâcher sûrs et protéger soigneusement tous les espaces où le lapin est autorisé à se déplacer . Un lapin privé de jouets et de socialisation devient souvent destructeur.

Informations sur la taille

Les races de lapins sont très variées en termes de taille, mesurant entre 20 et 50 cm de long. Il existe des petites races qui ne pèsent que quelques kilos, ainsi que des grandes races qui peuvent peser 9 kilos ou plus.

Logement

Les lapins sont des animaux de proie, ce qui signifie que loger votre lapin à l’extérieur n’est généralement pas une bonne idée ; gardez votre enclos à lapins à l’intérieur.

Lorsque votre lapin n’est pas directement surveillé, il doit être gardé dans un enclos d’au moins 60 cm sur 90 cm pour un lapin de taille moyenne. Plusieurs lapins hébergés ensemble ont besoin de plus d’espace. La hauteur de l’enclos doit être supérieure à la hauteur de votre lapin lorsqu’il s’étire complètement sur ses pattes arrière. Comme les lapins ont les pattes tendres, évitez les cages à fond grillagé ; un meilleur choix est une cage pour chien à fond en plastique

A l’intérieur de l’enclos, fournissez à votre lapin :

• Beaucoup de jouets, y compris des jouets à mâcher
• Une étagère sur laquelle votre lapin peut sauter pour maintenir la force de ses pattes
• Plats à eau et à nourriture en céramique
• Une litière

Avec tous les éléments dans l’enclos, assurez-vous qu’il y a encore suffisamment de place pour que votre lapin puisse s’étirer complètement avec ses pattes arrière étendues.

De nombreux lapins domestiques sont autorisés à se promener dans la maison lorsque leurs propriétaires sont présents. Si vous choisissez de l’autoriser, veillez à protéger votre maison contre les lapins . Les lapins adorent mâcher et les câbles électriques dangereux sont situés à la bonne hauteur pour qu’ils puissent les trouver et les grignoter.

Si vous préférez ne pas laisser votre lapin courir dans toute la maison, vous pouvez lui fournir un enclos d’exercice. Les enclos conçus pour les chiots sont idéaux. Ils offrent de l’espace pour se déplacer sans donner à votre lapin la possibilité d’explorer des espaces potentiellement dangereux. De nombreux propriétaires utilisent même des enclos d’exercice comme enclos principal pour leur lapin.

Besoins spécifiques en matière de substrat

Quel que soit le type d’enclos que vous choisissez pour votre lapin, assurez-vous que le sol est antidérapant. Certains propriétaires posent de la moquette lavable sur le sol de l’enclos pour offrir un peu de confort au lapin. Vous pouvez également mettre de la paille pour que votre lapin se fasse un nid douillet. Utilisez de la litière en papier sans colorant dans le bac à litière ; n’utilisez jamais de litière agglomérante. Prévoyez de nettoyer le bac à litière au moins tous les deux jours et essuyez tout l’enclos avec de l’eau et du savon doux une fois par semaine.

Que mangent et boivent les lapins ?

Les lapins sont des herbivores et leur alimentation quotidienne doit être composée principalement de foin. Donnez-leur une quantité illimitée de foin d’herbe chaque jour, comme du foin de fléole, d’avoine ou de dactyle pelotonné ; évitez le foin de luzerne. Vous pouvez simplement empiler le foin dans l’enclos ou le mettre dans une mangeoire spéciale appelée trémie. Assurez-vous simplement qu’il y en a toujours à disposition.

Complétez le foin avec une variété de légumes à feuilles vertes. Les bons choix comprennent les laitues (sauf la laitue iceberg), les herbes, le cresson, les fanes de carottes, les concombres et les pousses. Offrez une quantité plus limitée d’autres légumes et fruits. Vérifiez auprès de votre vétérinaire la quantité à donner et assurez-vous que tous les aliments que vous proposez sont sans danger pour les lapins. Vous pouvez proposer des aliments frais une ou deux fois par jour, en les plaçant simplement dans l’enclos près de votre lapin. Retirez tous les aliments frais non consommés après quelques heures pour éviter qu’ils ne se gâtent.

Vous pouvez également proposer une quantité limitée de granulés commerciaux pour lapins. Cependant, une suralimentation en granulés peut entraîner des problèmes digestifs et l’obésité. Assurez-vous donc de discuter de la quantité de nourriture avec votre vétérinaire. Placez la quantité de granulés nécessaire pour une journée dans un bol en céramique. Jetez les granulés restants avant de donner la portion du lendemain.

Enfin, les lapins doivent toujours avoir accès à de l’eau fraîche. Utilisez soit un bol en céramique, soit une bouteille d’eau fixée sur le côté de l’enclos (assurez-vous que votre lapin sait comment boire à la bouteille), en rafraîchissant l’eau quotidiennement.

Problèmes de santé courants

Les lapins sont sujets à certains problèmes médicaux, tels que :

• Problèmes digestifs, notamment blocages et diarrhée
• Problèmes oculaires, tels que les ulcères cornéens
• Infections respiratoires
• Problèmes de peau, tels que les acariens et les puces

Certains lapins peuvent également avoir des dents trop longues. Les dents des lapins poussent continuellement et doivent être usées par leur alimentation et leurs jouets à mâcher. Les dents trop longues peuvent rendre difficile pour un lapin de manger et de boire et doivent généralement être taillées par un vétérinaire

Dresser votre lapin

Entraînement à la litière

La plupart des lapins s’adaptent bien à l’apprentissage de la litière, car ce sont des animaux assez propres qui aiment choisir des endroits pour faire leurs besoins. Placez un bac à litière dans lequel votre lapin peut facilement entrer et sortir à l’intérieur de l’enclos du lapin où il a déjà fait ses besoins. Assurez-vous également que votre lapin a toujours accès à un bac lorsqu’il est à l’extérieur de son enclos. Il est préférable de limiter sa zone hors de la cage (par exemple à un parc pour chiots) jusqu’à ce que le lapin ait appris à utiliser un bac à litière. De cette façon, il ne devrait jamais être loin d’un bac lorsqu’il doit faire ses besoins. 

lapins qui ne sont pas stérilisés sont plus susceptibles de faire leurs besoins en dehors de la litière pour marquer leur territoire.

Exercice

Faire faire plusieurs heures d’exercice par jour est essentiel pour garder un lapin heureux et pour prévenir les problèmes de santé, comme l’obésité. Laissez votre lapin sortir de son enclos autant que possible pour lui permettre de se déplacer dans un endroit sûr, à condition que vous puissiez le surveiller. Un minimum de quatre heures par jour en dehors de son enclos est idéal. Pour encourager l’activité, proposez-lui des jouets comme un tunnel d’exploration ou une balle à friandises.

Toilettage

Les lapins se toilettent eux-mêmes, mais le brossage permet d’éliminer les poils morts et d’éviter la formation de boules de poils . Brossez les lapins à poils courts environ une fois par semaine. Les lapins à poils longs ont souvent besoin d’être brossés quotidiennement pour éviter les nœuds et les nœuds. 

Les bains ne sont généralement pas nécessaires, même si vous devrez peut-être nettoyer une partie sale du pelage de votre lapin en le frottant doucement avec un chiffon humide. 

La plupart des lapins ont également besoin de se faire couper les griffes, car ils n’usent pas suffisamment leurs griffes naturellement dans leur environnement intérieur. Votre vétérinaire peut vous montrer comment couper correctement les griffes à la maison.

Coûts d’entretien

Les lapins sont peut-être petits, mais ce sont des animaux relativement coûteux . Sur une base mensuelle, vos principaux coûts seront la nourriture et la litière. Prévoyez de dépenser entre 40 et 60 dollars en moyenne, selon le nombre de lapins que vous possédez et les variétés que vous choisissez. De plus, vous devrez remplacer régulièrement les jouets usés, en particulier les jouets à mâcher, pour un coût d’environ 10 à 20 dollars. Enfin, n’oubliez pas de prévoir un budget pour les examens vétérinaires de routine et les urgences. 

Avantages et inconvénients de garder un lapin comme animal de compagnie

Les lapins sont des animaux domestiques calmes qui ne prennent pas beaucoup de place. Ils peuvent également être très sociables, joueurs et engagés avec leurs propriétaires. Cependant, leur entretien est relativement coûteux. Et ils ont besoin de beaucoup d’interaction, ce qui implique souvent de garder un deuxième lapin.

Animaux exotiques similaires au lapin

Si vous êtes intéressé par les lapins de compagnie, jetez un œil à ces autres animaux de compagnie :

• Chinchilla
• Cochon d’Inde
• Rat

Sinon, découvrez  d’autres animaux exotiques  qui peuvent devenir votre nouvel animal de compagnie.

Acheter ou adopter votre lapin

Vous pouvez trouver des lapins dans les animaleries, mais celles-ci ne sont souvent pas en mesure de vous donner des informations adéquates sur la santé et l’histoire de leurs animaux. Il est préférable de passer par un éleveur ou une organisation de sauvetage réputée. Les lapins adoptables sont faciles à trouver, car certaines personnes ont tendance à sous-estimer les besoins en soins, le coût et la durée de vie de l’animal. Attendez-vous à payer entre 20 et 100 dollars en moyenne, bien que ce montant puisse varier en fonction de facteurs tels que l’âge et la race du lapin. 

Reproduction/élevage

Les vétérinaires locaux spécialisés dans les animaux exotiques pourront peut-être vous recommander un bon éleveur ou une organisation de sauvetage. Le principal avantage d’un éleveur est que vous aurez probablement un plus grand choix d’animaux plus jeunes et de races plus rares. Cependant, ne négligez pas les lapins de sauvetage plus âgés. Vous pourrez vous faire une bonne idée de la personnalité d’un lapin plus âgé tout de suite, et ils sont souvent déjà apprivoisés avec les gens et même habitués à la litière. 

Pour éviter de devenir vous-même un éleveur accidentel si vous ramenez plusieurs lapins à la maison, discutez de la stérilisation avec votre vétérinaire.