Comment prendre soin d’un varan de Savannah pour animaux de compagnie

Les varans des savanes sont de gros lézards domestiques qui comptent parmi les espèces les plus dociles du groupe des varans. Ce lézard est originaire de la savane ou des prairies d’Afrique subsaharienne. Ce ne sont pas des créatures très actives et tolèrent généralement les manipulations.

Les savannahs sont des animaux de compagnie populaires aux États-Unis, mais ils ne s’épanouissent pas toujours en captivité. Ce lézard n’est pas un animal de compagnie pour un amateur de reptiles ; il doit être entretenu rigoureusement pour rester en bonne santé.

Apprenez tout sur le tempérament du varan des savanes, ses besoins en matière de logement, ses besoins en soins et bien plus encore.

Comportement et tempérament du varan de Savannah

Les varans des savanes passent la plupart de leur temps à se prélasser au soleil, à creuser dans le sol et à manger une variété de petites proies, telles que des rongeurs, des lézards plus petits et des insectes.

Les manipulations régulières dès le plus jeune âge en font une créature docile et apprivoisée. Mais comme tous les varans, s’il n’est pas élevé en captivité ou manipulé souvent, le varan des savanes peut devenir agressif et mordre. Ses dents sont petites mais acérées, ses griffes peuvent griffer et il utilise sa longue et lourde queue comme un fouet pour se défendre.

Ce lézard nécessite une grande cage et un contrôle environnemental strict. Ses soins sont complets et déconseillés aux débutants.

Le logement du varan des savanes

Les Savannahs sont forts et connus pour être des experts en évasion. Assurez-vous que la cage est entièrement fermée et dotée d’un verrou sécurisé.

Un lézard savannah nouveau-né ou juvénile vivra confortablement dans un aquarium de 200 litres pendant environ six mois, mais il grandit rapidement. La plupart des propriétaires ont déjà préparé leur installation pour adulte lorsqu’ils ramènent un bébé à la maison. L’enclos devra mesurer au moins deux fois la longueur du lézard à l’âge adulte. Un adulte a besoin d’une cage de 2,4 mètres de long sur 1,2 mètres de large. Elle doit mesurer au moins 90 centimètres de haut.

La hauteur de l’enclos doit empêcher votre varan des savanes de s’échapper et prévoir un espace pour une branche ou une autre décoration dans la cage au cas où il voudrait grimper. Les varans peuvent être destructeurs, alors ne leur fournissez que des pierres et des cachettes ; les décorations ne sont pas nécessaires. Leurs griffes déchiquetteront les enclos à parois grillagées, donc un revêtement en verre ou en plexiglas est le meilleur choix. Prévoyez un endroit pour suspendre des lumières et des sources de chaleur au-dessus de la cage.

Faites de la place pour un grand bol d’eau (vous pouvez également utiliser une litière pour chat) qui permettra au varan d’immerger tout son corps.

Les excréments doivent être nettoyés tous les jours dans l’enclos, surtout s’ils se trouvent dans l’eau. Nettoyez soigneusement toute la cage toutes les deux semaines et trouvez un endroit sûr pour tenir votre lézard pendant cette opération. Certains propriétaires utilisent une cage de transport en plastique dur ou la baignoire.

Chaleur

Prévoyez une température moyenne de 35 à 38 °C et un endroit pour se prélasser entre 43 et 54 °C. En tant que créatures à sang froid, tous les reptiles doivent réguler leur température corporelle. La cage a besoin d’un gradient de température allant jusqu’à 29 °C le jour et jusqu’à 24 °C la nuit. Utilisez des émetteurs de chaleur en céramique au lieu de lumières pour atteindre les exigences de température nocturne.

Lumière

L’éclairage UVB est nécessaire pour la plupart des lézards, y compris les varans. Une ampoule à haut pourcentage de rayonnement UVB (8 à 10 %) doit être allumée pendant un cycle de 10 à 12 heures par jour pour imiter le rayonnement solaire. Changez les ampoules tous les six mois, même si la lampe ne grille pas. Les rayons UVB invisibles cessent d’être émis après cette période.

Humidité

Originaire d’Afrique, les varans des savanes étaient traditionnellement élevés en captivité dans des environnements secs et chauds, qui imitaient leur habitat naturel. Plus récemment, cependant, les propriétaires de varans constatent de meilleurs résultats en leur fournissant plus d’humidité et des zones où creuser.

Un hygromètre placé à l’intérieur de la cage doit surveiller avec précision l’humidité de l’enclos. Assurez un gradient d’humidité du substrat de près de 100 % et essayez de le maintenir au-dessus de 60 % dans la partie la plus fraîche de la cage. La zone de repos sera probablement une zone sans humidité.

Substrat

Les propriétaires de reptiles utilisent parfois du substrat ou de la litière pour recouvrir le fond d’une cage. Les varans de Savannah sont des creuseurs et apprécieront le substrat pour creuser.

Les savanes sont des mangeurs voraces et peuvent engloutir le substrat avec leur proie. Choisissez une litière qui ne provoquera pas d’impaction ou n’obstruera pas le tube digestif. Les petits substrats comme le sable calcaire sont semi-digestibles en petites quantités.

Les serviettes en papier, le papier de boucherie, les serviettes, les tapis sans danger pour les reptiles, le feutre et d’autres options de litière plate faciles à nettoyer et à changer sont les meilleures pour les lézards désordonnés ou plus agressifs. Si votre varan est plutôt docile, essayez une litière naturelle comme du sable, de la terre organique ou un mélange des deux dans laquelle il peut creuser au moins 60 cm de profondeur. Le substrat utilisé ou souillé devra être changé régulièrement, au moins toutes les deux semaines.

Nourriture et eau

Les varans des savanes sont des carnivores et des mangeurs opportunistes qui sont sujets à l’obésité. Surveillez leur poids pour éviter une prise de poids excessive. Nourrissez les juvéniles trois fois par semaine, mais les varans des savanes adultes n’ont besoin d’être nourris qu’une fois par semaine. Vous pouvez également les nourrir à des heures programmées pour habituer votre lézard à une routine, si vous le souhaitez.

La quantité de nourriture que vous donnez dépend de la taille de votre lézard. En moyenne, les jeunes (jusqu’à 90 cm de long) devraient manger environ une à quatre souris poilues ou une petite souris, complétées par quelques insectes. Les adultes (plus de 90 cm de long) devraient manger deux à trois souris adultes par semaine ou un rat, complétés par quelques insectes.

Nourrissez les savanes avec des insectes chargés de nourriture , comme des grillons, des cafards et des vers de terre. Le chargement intestinal consiste à donner des aliments nutritifs aux proies, afin que ces nutriments soient transmis au lézard.

Saupoudrez de la poudre de calcium sur les insectes et les jeunes rongeurs qui n’ont pas une bonne densité osseuse. Une nourriture en conserve pour chien ou pour varan pauvre en matières grasses et de haute qualité (sans céréales) ne doit être donnée qu’occasionnellement, car une quantité excessive de protéines peut provoquer la goutte.

Si vous craignez que votre lézard ne se retrouve avec sa proie en mangeant du substrat, ne le nourrissez pas dans sa cage. Procurez-vous un aquarium séparé à fond plat pour le moment de l’alimentation, cela permettra également de garder l’enclos propre.

Ne nourrissez jamais cet animal à la main, car il pourrait confondre vos doigts avec de la nourriture. Vous ne voulez pas que votre lézard associe votre main à une friandise savoureuse.

Changez et nettoyez quotidiennement le réservoir d’eau et remplissez-le d’eau filtrée.

Problèmes de santé courants

Les maladies courantes du varan des savanes peuvent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les espèces exotiques. Les problèmes de santé potentiels comprennent :

• Infections parasitaires : les symptômes comprennent la paresse, le manque d’appétit et les vomissements. Ils peuvent également être infectés par des parasites externes ou des acariens qui sucent leur sang à travers leur peau. Ces deux maladies sont potentiellement mortelles et courantes chez les lézards des savanes gardés en captivité. 
• Infections respiratoires : Comme de nombreux reptiles, les varans des savanes sont sensibles aux infections respiratoires. Une respiration à bouche ouverte, une respiration sifflante et du mucus dans la bouche sont les symptômes les plus courants.
• Maladie métabolique des os :  les varans de Savannah peuvent développer cette maladie s’ils ne reçoivent pas suffisamment de rayons UVB et de suppléments de calcium et de vitamine D.

Choisir son varan Savannah

Lorsque vous achetez votre varan des savanes, recherchez un animal qui a été élevé dans un ranch, c’est-à-dire dans un environnement indigène mais contrôlé, ou achetez-en un auprès d’un éleveur réputé. Bien que l’UICN considère le varan des savanes comme une espèce à préoccupation mineure , il est important de l’acheter auprès d’un éleveur, car cela garantit que votre animal n’a pas été capturé dans la nature. Assistez à des expositions ou à des salons de reptiles locaux pour rencontrer des éleveurs et achetez des lézards et des fournitures pendant votre séjour. Ils peuvent coûter entre 25 et 100 dollars.

Si vous avez beaucoup d’expérience avec les reptiles, renseignez-vous auprès des refuges pour reptiles ou des centres d’adoption pour les varans de la savane. De nombreux propriétaires d’animaux inexpérimentés abandonnent leurs animaux une fois qu’ils ont atteint la taille adulte et deviennent plus difficiles à gérer et à entretenir. Gardez à l’esprit que bon nombre de ces animaux ne peuvent pas être apprivoisés à la main, sont stressés et ont besoin d’une rééducation après avoir été négligés.

Les signes d’un varan en bonne santé comprennent une peau lisse et uniforme, aucune trace d’acariens (petites taches brun rougeâtre autour du visage), des yeux clairs et brillants, un corps arrondi et plein et une mâchoire forte, uniforme et lisse.

Différentes espèces de varans

Si vous êtes intéressé par d’autres lézards similaires au varan des savanes, consultez :

• Varan à gorge noire
• Tégus argentins noirs et blancs
• Tégu colombien

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