Couleuvre à nez plat : profil de l’espèce

Le nom « couleuvre à nez retroussé » fait référence à plusieurs espèces au museau retroussé de forme distincte , appartenant à trois genres apparentés : Heterodon , Leioheterodon et  Lystrophis . Elles utilisent leur museau retroussé pour creuser des terriers et ont tendance à être timides. Elles sont relativement faciles à entretenir une fois que vous avez défini leur habitation et leur alimentation.

Apprenez tout sur les soins à apporter aux couleuvres à nez plat en tant qu’animaux de compagnie.

Comportement et tempérament du serpent à nez plat

Les couleuvres à nez plat sont des animaux diurnes (actifs pendant la journée) et sont connues pour leur nature docile. En fait, la couleuvre à nez plat ( Heterodon ) est particulièrement connue pour son habitude de faire le mort en présence de prédateurs : elle se roule sur le dos, ouvre la bouche et se déplace même comme si elle souffrait pour faire semblant de mourir avant de rester immobile.  

Lorsque les couleuvres à nez plat se sentent menacées, elles peuvent aplatir leur cou, relever la tête et parfois frapper, mais rarement mordre. Mais si on les manipule régulièrement dès leur plus jeune âge, elles peuvent devenir assez calmes en présence des gens.

Les cercles herpétologiques débattent actuellement de la question de savoir si les couleuvres à nez plat doivent être classées comme venimeuses. Techniquement, elles sécrètent du venin dans leur salive, qui est mortel pour les petits animaux proies, mais qui est inoffensif pour les humains. Et comme les couleuvres à nez plat ne mordent généralement pas , il est peu probable qu’un humain entre en contact avec le venin de toute façon. Pour ces raisons, la plupart des experts en serpents ne considèrent pas les espèces de couleuvres à nez plat comme étant au même niveau que les serpents venimeux, tels que les crotales et les cobras

Logement du serpent à nez plat

Les serpents à nez de cochon ne grandissent pas très vite et un aquarium qui leur permet de s’étirer sur toute la longueur de leur corps suffira. Un aquarium de 20 gallons est souvent une bonne taille pour un serpent, en fonction de la taille de votre animal.

Privilégiez l’espace au sol plutôt que la hauteur, car ces serpents ne grimpent généralement pas. Mais un couvercle sécurisé est toujours recommandé pour garder votre serpent en sécurité dans son enclos. Fournissez un bol d’eau suffisamment grand pour que votre serpent puisse grimper dedans, ainsi qu’une boîte à cachette où il pourra se sentir en sécurité.

Chaleur

Dans l’enclos, prévoyez un gradient de température avec une zone de repos à environ 85 à 90 °F et un côté frais qui ne descend pas en dessous de 70 °F. Pour atteindre ces températures, vous devrez peut-être expérimenter avec différentes puissances d’ampoules chauffantes à différentes hauteurs. Pour une lecture précise, n’oubliez pas de mesurer la température au niveau de votre serpent dans l’enclos, et non au sommet du réservoir.

Lumière

De nombreuses personnes choisissent d’installer des lampes UVB à spectre complet sur un cycle de 12 heures dans l’enclos du serpent pour imiter le cycle naturel jour-nuit. Ce n’est pas absolument indispensable, car ces serpents obtiennent la majeure partie de leur vitamine D grâce à leur alimentation. Mais l’éclairage peut aider leur corps à produire de la vitamine D, garantissant ainsi qu’ils ne souffrent pas de carences. 

Humidité

Les serpents à nez plat ont besoin d’un taux d’humidité d’environ 40 à 70 %. Le taux varie légèrement selon les espèces et les serpents ont tendance à préférer une humidité un peu plus élevée lorsqu’ils sont sur le point de muer. Le bol d’eau dans l’enclos fournira de l’humidité, mais vous pouvez également vaporiser légèrement l’enclos si vous avez besoin d’augmenter le taux d’humidité. Surveillez l’humidité avec un hygromètre pour reptiles.

Substrat

Les couleuvres à nez plat ont un museau unique qui agit comme une petite pelle. Dans la nature, elles utilisent leur nez pour creuser dans le sol. En captivité, il est idéal de leur fournir quelques centimètres de sable mélangé à de la terre sans danger pour les reptiles ou à un autre matériau qui permet au serpent de creuser et de se cacher.

Nourriture et eau

Les couleuvres à nez plat, en particulier Heterodon platirhinos , peuvent être difficiles à nourrir en captivité et peuvent refuser de s’alimenter. En plus de rester cohérent avec ce que vous leur donnez à manger et quand vous le faites, assurez-vous que la température de l’enceinte est correcte. Les serpents ont besoin de chaleur pour rester actifs et digérer correctement leur nourriture. Et il n’y a aucun doute lorsque les couleuvres à nez plat ont faim. Elles s’approchent souvent de leur mangeoire avec la bouche ouverte, prêtes à recevoir leur nourriture. 

Les serpents à nez plat ont des dents élargies à l’arrière de leur bouche qu’ils utilisent pour percer les aliments et les rendre plus faciles à avaler. Ils commencent par manger des grillons chargés d’intestins (des grillons nourris avec des aliments nutritifs) saupoudrés de poudre de calcium. À mesure qu’ils grandissent, ils passent au stade de petits auriculaires, de petits fuzz et peut-être de souris adultes , selon la taille de l’espèce. Ces serpents peuvent également manger des crapauds, car ils sont capables de neutraliser tout poison présent dans la peau d’un crapaud.  

Les jeunes serpents à nez plat doivent être nourris plusieurs fois par semaine, et les serpents adultes se contentent généralement d’une seule proie par semaine. Si vous remarquez que votre serpent est sur le point de commencer à muer, il est parfois judicieux de réduire les repas pour éviter la régurgitation.

Problèmes de santé et de comportement courants

Malgré leur nature timide, les couleuvres à nez plat sont une race robuste qui ne tombe pas souvent malade. Mais il faut se méfier de quelques maladies. Cela comprend :

• Infections respiratoires : comme la plupart des reptiles, les couleuvres à nez plat sont sensibles aux infections respiratoires, qui se manifestent par une respiration sifflante, une salivation excessive et une léthargie générale. On pense qu’une humidité inadéquate est généralement la cause des infections respiratoires récurrentes chez serpents.
• Pourriture de la bouche : une autre maladie qui affecte les serpents est la pourriture de la bouche, ou stomatite infectieuse. Si vous repérez des bulles de salive et une inflammation autour de la bouche de votre serpent, ce sont des symptômes classiques de pourriture de la . C’est une maladie douloureuse, et si elle n’est pas traitée, elle peut provoquer une infection qui fait tomber les dents de votre serpent.
• Infections fongiques : les serpents à nez de cochon sont également sujets aux infections fongiques, qui peuvent entraîner des problèmes de mue et une décoloration de la peau.  

Choisir sa couleuvre à nez plat

Idéalement, vous souhaiterez acquérir un serpent à nez plat élevé en captivité auprès d’un éleveur ou d’une organisation de sauvetage réputée qui pourra répondre à vos questions sur l’historique de santé du serpent. Assurez-vous de demander ce que le serpent a mangé, à quelle fréquence il mange habituellement et la dernière fois qu’il a mangé et déféqué. Attendez-vous à payer entre 100 et 500 dollars, selon l’espèce et l’âge du serpent.

C’est à vous de décider si vous voulez un serpent adulte ou un nouveau-né. Si vous avez peu d’expérience avec les serpents, vous pouvez choisir un nouveau-né. Cela peut vous garantir qu’ils ont été élevés en captivité et que vous pourrez commencer à les manipuler dès leur plus jeune âge.

Les côtes d’un serpent en bonne santé ne doivent pas être visibles et il ne doit pas présenter de plis visibles sur son corps lorsqu’il s’étire sur toute sa longueur. De plus, vous devez vérifier sa peau pour détecter les acariens et les tiques avant d’accepter de le ramener chez vous.

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