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Les problèmes urinaires sont un problème courant chez les chats. De nombreux chats présenteront des signes de maladie des voies urinaires inférieures (MVUI) à un moment donné, ou ils peuvent avoir des problèmes liés aux calculs urinaires (calculs vésicaux) ou aux infections. Bien que ces problèmes soient traitables, ils peuvent être douloureux. Non traités, ils peuvent parfois être mortels.
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Pourquoi les chats sont sujets aux cristaux d’urine et aux calculs vésicaux
Les cristaux d’urine et les calculs vésicaux se forment à partir de sédiments dans l’urine, composés de diverses substances, dont le magnésium, le calcium et/ou le phosphore. Les régimes spéciaux qui empêchent la formation d’un type de cristal peuvent en réalité provoquer l’autre, il est donc préférable d’éviter de donner de tels régimes à votre chat, sauf indication contraire de votre vétérinaire.
De nombreuses recherches sont en cours sur la relation entre l’alimentation et la santé des voies urinaires, et les idées ont évolué au fil du temps. Au départ, on pensait que les régimes riches en magnésium et en cendres contribuaient au problème. Aujourd’hui, on s’intéresse davantage au pH de l’urine (acide ou alcalin), à son degré de dilution et à des facteurs non alimentaires.
Les aliments qui aident à prévenir les problèmes urinaires
De loin, l’« aliment » le plus important pour la santé urinaire de votre chat est l’eau plate. En effet, ni les cristaux ni les calculs vésicaux ne peuvent se former lorsque les minéraux sont suffisamment dilués.
Il peut être difficile de faire boire beaucoup d’eau à votre chat, car les chats sont des animaux naturellement tolérants à la soif. Certaines stratégies pour augmenter la consommation d’eau de votre chat incluent l’achat d’une « fontaine pour chat » ou la mise à disposition de beaucoup d’eau fraîche dans plusieurs bols. Les fontaines pour chat sont particulièrement efficaces car de nombreux chats préfèrent boire de l’eau courante.
En général, les aliments en conserve pour chat de bonne qualité sont meilleurs pour la santé urinaire que les aliments secs. Cela dit, certains aliments secs ont été soigneusement équilibrés en termes de pH. Même si vous choisissez des aliments secs de haute qualité, les aliments en conserve et l’eau restent les armes les plus importantes de votre chat contre les cristaux ou calculs
urinaires .
Aliments à acheter
Bien que vous puissiez préférer acheter des aliments pour chats biologiques ou spécialisés, cela n’est pas vraiment nécessaire, à moins que votre chat ait déjà des problèmes urinaires ou que votre vétérinaire vous suggère un type d’aliment particulier. En général, une nourriture commerciale de bonne qualité devrait convenir à votre chat.
Si vous préférez servir de la nourriture sèche à votre chat (comme le font de nombreuses personnes pour éviter l’odeur des aliments en conserve !), c’est toujours une bonne idée de compléter l’alimentation sèche de votre chat avec une petite quantité de nourriture en conserve chaque jour, ou d’envisager de faire tremper les croquettes dans de l’eau pour les humidifier avant de les servir.
Assurez-vous que votre chat a toujours de l’eau fraîche et propre à disposition et évitez de lui donner des restes de table. Si vous constatez que votre chat ne boit pas suffisamment, essayez d’utiliser une fontaine pour chat, de changer son eau tous les jours ou d’ajouter des bols d’eau à votre maison.
Soyez attentif à tout signe de détresse, comme des efforts pour uriner ou le fait de manquer la litière.