Cristaux de struvite chez les chats

Les cristaux de struvite chez les chats peuvent former des calculs vésicaux, entraînant une élimination douloureuse. Ils peuvent également former des bouchons de mucus qui peuvent bloquer l’écoulement de l’urine. Bien que la présence de struvite soit considérée comme normale chez les chats, des problèmes surviennent lorsque la struvite s’agglutine pour former des calculs ou des bouchons. Voici ce qui cause les cristaux de struvite chez les chats et comment les traiter et les prévenir.

Que sont les cristaux de struvite chez les chats ?

Les cristaux de struvite sont des cristaux microscopiques que l’on retrouve parfois dans l’urine des chats. La struvite est une substance minérale composée de magnésium, d’ammonium et de phosphate. De petites quantités de struvite et de cristaux de struvite peuvent être normales dans l’urine de votre chat, mais elles deviennent problématiques si les cristaux se combinent pour former des calculs ou fusionnent avec du mucus pour former des bouchons de mucus.

Les calculs de struvite peuvent se trouver dans la vessie, l’urètre ou les reins. Des bouchons muqueux peuvent se loger dans l’urètre et provoquer un blocage urinaire , en particulier chez les chats mâles. Certains types d’ infections des voies urinaires peuvent rendre les chats plus susceptibles de développer des cristaux de struvite. Des cristaux de struvite peuvent également être observés chez certains chats atteints de cystite récurrente ou chronique .

Symptômes des cristaux de struvite chez les chats

Certains chats présentant un excès de cristaux de struvite ne présentent que peu ou pas de symptômes au début. Les cristaux peuvent être détectés lorsque votre vétérinaire effectue des tests pour une autre maladie. Lorsque les cristaux ou calculs de struvite commencent à causer des problèmes, les chats peuvent présenter plusieurs signes de maladie :

Faire pipi en dehors de la litière

Un chat avec des cristaux ou des calculs de struvite peut ressentir de la douleur lorsqu’il urine et peut essayer de gérer l’inconfort en évitant la litière . Cependant, éviter la litière ne signifie pas toujours un problème urinaire. Certains chats sont simplement très exigeants quant au type spécifique de litière que vous fournissez dans le bac.

Petites quantités d’urine

Dans de nombreux cas, les calculs peuvent provoquer une inflammation et une irritation douloureuses de l’urètre et/ou de la paroi de la vessie. Ces chats peuvent uriner en petites quantités à cause de la douleur, ou ils peuvent avoir un blocage urinaire, ce qui constitue une urgence potentiellement mortelle dans laquelle un chat peut éliminer très peu ou pas d’urine.

Déplacements fréquents vers la litière

Un chat atteint de cristaux ou d’un calcul peut ressentir un besoin urgent d’uriner et se rendre fréquemment dans sa litière pour tenter d’uriner. Il peut n’uriner qu’en petite quantité ou pas du tout, mais la pression et l’inconfort liés au besoin d’uriner ne diminueront pas.

Vocalisation et/ou effort pour uriner

Les cristaux peuvent avoir formé un bouchon muqueux ou une pierre qui bloque ou bloque partiellement l’urètre, ce qui rend la miction très inconfortable pour le chat. Vous pouvez entendre votre chat crier lorsqu’il essaie d’uriner dans la litière. Vous pouvez également le voir faire des efforts dans la litière, mais produire peu ou pas d’urine.

Changement de couleur ou d’odeur de l’urine

Les cristaux et les pierres peuvent irriter et enflammer la paroi de la vessie, provoquant ainsi un saignement. En conséquence, votre chat peut  uriner avec du sang , qui peut également avoir une odeur en cas d’infection.

Toilettage et léchage excessifs de la région génitale

La pression des cristaux ou d’une pierre, ainsi que la douleur de la miction, peuvent inciter un chat à se toiletter et à lécher excessivement les parties génitales pour soulager l’inconfort.

Léthargie

Si les cristaux ont formé un calcul dans un rein ou un uretère, cela peut affecter la fonction rénale et rendre le chat déprimé et léthargique . En cas de blocage urinaire, l’accumulation de toxines rendra le chat extrêmement malade.

Diminution de l’appétit

Il se peut que votre chat ne veuille pas beaucoup manger en raison de la douleur et de la maladie associées à l’excès de cristaux de struvite, de calculs ou de bouchons muqueux.

Changements dans la soif

Un chat présentant des cristaux ou des calculs de struvite peut boire plus d’eau que d’habitude. Cependant, s’il se sent suffisamment malade, il peut éviter complètement de boire de l’eau.

Quelles sont les causes des cristaux de struvite chez les chats ?

Plusieurs facteurs différents sont à l’origine de la formation de cristaux de struvite dans l’urine du chat, qui forment des calculs de struvite et des bouchons de mucus. Il s’agit notamment d’urine concentrée, d’un pH urinaire élevé (urine alcaline) et de niveaux accrus de magnésium et de phosphore dans l’urine

L’une des causes sous-jacentes de la concentration urinaire est que de nombreux chats sont réticents à boire suffisamment d’eau . Ils ont évolué au cours des millénaires pour obtenir la majeure partie de leur humidité à partir de leurs proies. Ceci, associé à un régime alimentaire composé de croquettes pour chat, peut entraîner le développement de cristaux dans l’urine du chat.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les cristaux de struvite chez les chats

Si vous remarquez l’un des symptômes ci-dessus, contactez immédiatement votre vétérinaire. Le vétérinaire effectuera un examen et des tests de diagnostic pour écarter les causes connues et établir un diagnostic. Voici toutes les façons dont votre vétérinaire peut diagnostiquer les cristaux de struvite :

• Antécédents :  Votre vétérinaire, avec l’aide du technicien vétérinaire, obtiendra un historique de votre chat. Cela comprendra le comportement de votre chat, tout changement dans l’environnement, la routine et l’horaire du chat, et tout autre symptôme que vous avez observé à la maison.
• Examen physique :  Votre vétérinaire effectuera un examen physique de votre chat.
• Analyse d’urine et analyses sanguines :  en obtenant et en effectuant des analyses sanguines et une analyse d’urine, votre vétérinaire sera en mesure de voir comment fonctionnent les organes internes de votre chat ainsi que de vérifier la déshydratation , l’inflammation de la vessie et l’infection.
• Culture d’urine et sensibilité :  un test de culture d’urine est une méthode permettant d’identifier les bactéries spécifiques susceptibles de provoquer une infection des voies urinaires. Il consiste à placer un échantillon d’urine sur un milieu spécial, à incuber l’échantillon pour que les bactéries puissent se développer, puis à identifier les bactéries. Un deuxième test (un test de sensibilité) est généralement effectué pour déterminer les antibiotiques les plus efficaces à utiliser contre les bactéries concernées.
• Radiographies et échographie :  Ces examens permettent de déterminer si la vessie semble anormale ou contient des calculs vésicaux. Les radiographies constituent le moyen le plus efficace de diagnostiquer les calculs vésicaux, car la plupart des calculs vésicaux (y compris les struvites) sont visibles sur les radiographies. Sur les radiographies, les calculs de struvite ressemblent généralement à des roches lisses ou à des cailloux dans la vessie. L’échographie peut également être utilisée pour visualiser les calculs vésicaux.

Traitement

Le traitement des calculs de struvite dépend de la cause sous-jacente et est adapté à chaque chat. Dans de nombreux cas, les chats ont besoin d’une intervention chirurgicale pour retirer les calculs ou d’un régime alimentaire spécial pour les dissoudre. Des traitements supplémentaires peuvent inclure des analgésiques, des changements de régime alimentaire, une augmentation de la consommation d’eau, des médicaments antispasmodiques pour aider la vessie à se détendre, une thérapie par fluides et une réduction du stress. Votre vétérinaire prescrira des antibiotiques en cas d’infection.

Les calculs de struvite peuvent parfois être dissous en acidifiant et en diluant l’urine. Les régimes alimentaires en conserve sur ordonnance qui acidifient l’urine sont idéaux, mais des préparations sèches sont disponibles pour les chats qui ne veulent pas manger de nourriture humide. Alternativement, des médicaments pour acidifier l’urine peuvent être utilisés lorsqu’un chat doit suivre un autre type de régime alimentaire spécial.

Dans certains cas, les calculs de struvite ne peuvent pas être dissous mais doivent être retirés physiquement par chirurgie ou par d’autres procédures.

Si votre chat présente une obstruction urétrale due à un calcul vésical ou à un bouchon muqueux, votre vétérinaire devra rapidement soulager l’obstruction. Le vétérinaire anesthésiera votre chat et placera une sonde urinaire. Le chat sera hospitalisé pour une thérapie par fluides, une gestion de la douleur et une surveillance.

Après le traitement, il est important de rester en contact avec votre vétérinaire qui continuera à surveiller votre chat via des contrôles (examens, radiographies, analyses d’urine et/ou échographies) jusqu’à ce que les calculs soient complètement dissous.

Pronostic pour les chats porteurs de cristaux de struvite

Le pronostic des chats atteints de cristaux de struvite dépend de la gravité de leur état et de leur réponse au traitement. La plupart des chats se rétablissent avec des soins appropriés, mais les chats qui ont développé des calculs vésicaux de struvite sont plus susceptibles de connaître une récidive plus tard dans leur vie.

Comment prévenir les cristaux de struvite

Il n’est pas toujours possible d’empêcher la présence de cristaux et de calculs de struvite dans l’urine de votre chat. Cependant, certains facteurs sont connus pour augmenter les risques de formation de calculs de struvite chez votre chat, notamment l’obésité, une diminution de la consommation d’eau et l’une des causes les plus courantes, le stress. Voici quelques moyens de réduire ces facteurs.

• Eau : Encouragez votre chat à boire en lui fournissant diverses sources d’eau, telles que  des fontaines et des bols larges et peu profonds, à chaque étage de votre maison. Donnez-lui de la nourriture humide, idéalement une alimentation en conserve pour la santé urinaire . Ou ajoutez de l’eau à la nourriture sèche pour lui assurer une meilleure hydratation.
• Ressources : Proposez à votre animal de multiples ressources environnementales clés, telles que des bacs à litière, de l’eau, de la nourriture, des cachettes, des perchoirs, des zones de repos/de sommeil, des aires de jeu, des zones de grattage et des jouets. Cela crée un environnement enrichi qui peut réduire la peur et le stress, ainsi que les tensions sociales, la concurrence et les problèmes territoriaux dans les foyers comptant plusieurs animaux.
• Activité : Gardez votre chat actif avec des jeux et des jouets interactifs , tels que des puzzles alimentaires, pour le garder occupé et aider à prévenir l’obésité.
• Phéromones : pour réduire le stress de votre chat, essayez des produits à base de phéromones , comme Feliway, pour créer un environnement détendu et adapté aux chats. Respectez une routine et prévoyez des espaces calmes dans la maison.
• Litière : Assurez-vous que le bac à litière est correctement installé. Une mauvaise expérience de litière peut entraîner du stress et des problèmes urinaires. Prévoyez un bac à litière par chat dans la maison, plus un supplémentaire. Placez au moins un bac à litière à chaque étage de votre maison. Plus le bac est grand, mieux c’est, ce qui signifie que les bacs doivent mesurer 1,5 fois la longueur de votre chat. Placez les bacs à litière dans des zones ouvertes et bien ventilées et gardez-les propres .