Faut-il garder un écureuil volant du Nord comme animal de compagnie ?

Les écureuils volants du Nord sont de petits rongeurs nocturnes qui vivent dans la canopée des forêts. Ils planent d’arbre en arbre en écartant les bras et les jambes. Les replis cutanés en forme de cerf-volant entre leurs pattes avant et arrière, appelés  patagia , captent l’air, ce qui leur donne l’impression de voler. Les écureuils volants du Nord ont besoin d’attention pratique et de socialisation avec leurs propriétaires. Ils ont également besoin de cages spacieuses et, comme de nombreux autres rongeurs, ils ont besoin d’objets durs à ronger pour garder leurs dents bien taillées et en bonne santé. Les écureuils volants ont des personnalités amusantes et peuvent être d’excellents animaux de compagnie, mais ils nécessitent une certaine surveillance. En tant qu’animaux de compagnie, ils ne sont donc pas idéaux pour les jeunes enfants.

Pouvez-vous posséder un écureuil volant du Nord comme animal de compagnie ?

Légalité

Avant de ramener un écureuil volant à la maison, assurez-vous qu’il est légal de le garder comme animal de compagnie là où vous vivez. Certaines régions peuvent imposer des restrictions sur la possession de ces espèces sauvages comme animaux de compagnie. L’acquisition légale d’un écureuil volant de compagnie s’obtient généralement uniquement auprès d’un éleveur, puis en obtenant les permis d’État appropriés ; cela varie selon les États.

Éthique

Posséder un animal sauvage comme animal de compagnie est un sujet de controverse éthique. On peut soutenir que les animaux sauvages sont plus heureux et en meilleure santé dans leur habitat naturel, mais les propriétaires consciencieux peuvent offrir un environnement et des soins qui maintiennent leurs animaux exotiques en pleine forme. Les personnes qui estiment qu’il est acceptable de garder une créature sauvage derrière des barreaux pendant la majeure partie de sa vie rencontrent rarement des dilemmes éthiques concernant la possession d’un animal exotique.

Choses à considérer

Avant de ramener un écureuil volant à la maison, réfléchissez à tous ses besoins et décidez si vous pouvez ou non les satisfaire. Garder un écureuil trop confiné ou sans nourriture suffisamment nutritive est non seulement cruel, mais empêche également votre animal de compagnie d’être aussi interactif et agréable qu’il pourrait l’être.

Comportement et tempérament de l’écureuil volant du Nord

Les écureuils volants du Nord sont originaires d’Amérique du Nord et sont extrêmement méfiants envers les humains dans la nature. Il serait difficile, voire impossible, de capturer et d’apprivoiser complètement un écureuil volant qui n’a pas été élevé par des humains. Heureusement, les écureuils volants élevés en captivité sont beaucoup plus désireux de nouer des liens avec les gens et peuvent être très amicaux avec ceux en qui ils ont confiance.

Le processus de création de liens avec un écureuil de compagnie peut être amusant. Vous devez porter une pochette en tissu autour de votre cou, glissée dans votre chemise. Garder le nouvel écureuil à l’intérieur de cette pochette lui permet d’apprendre à reconnaître votre odeur. Avec suffisamment de manipulations dès son plus jeune âge, les écureuils volants du Nord peuvent être très affectueux et apprécieront d’être blottis et portés. Votre écureuil de compagnie peut même aimer se promener sur vos épaules.

Les écureuils volants du Nord sont des animaux calmes, mais ils peuvent se déplacer dans leur enclos la nuit (car ils sont naturellement nocturnes). Si vous voulez passer une bonne nuit de sommeil, il est préférable de garder l’enclos de votre écureuil hors de votre chambre.

Logement

Quel que soit l’enclos choisi pour votre écureuil volant, il doit comporter de très petits espaces entre les barreaux ou les mailles pour éviter les fuites ou les blessures accidentelles, surtout si vous avez un bébé écureuil volant. Les écureuils qui ont noué des liens avec leurs propriétaires aiment être en contact étroit et tenteront de s’échapper pour se rapprocher.

La hauteur verticale est plus importante que l’espace horizontal dans les cages des écureuils volants, car ils aiment grimper aussi haut que possible. Les cages à oiseaux hautes sont souvent utilisées pour abriter les écureuils volants. Les cages métalliques sont beaucoup plus difficiles à ronger pour un rongeur, et les cages à oiseaux sont également disponibles avec des barreaux espacés.

Assurez-vous de prévoir des zones dans la cage sur lesquelles votre écureuil du Nord peut grimper ; les branches sont idéales pour cela, tout comme les cordes en fibres de coton sans produits chimiques. Prévoyez également des nichoirs où l’écureuil peut se retirer pour dormir et des matériaux de nidification doux tels que des bandes de tissu en coton non blanchi.

Que mangent et boivent les écureuils volants du Nord ?

Comme de nombreux rongeurs, les écureuils volants sauvages sont omnivores ; ils mangent une variété d’aliments riches en protéines et en légumes. Les écureuils volants boréaux mangent régulièrement des noix, des graines, des fruits, des légumes, des vers de farine , des lichens, des champignons et d’autres friandises. De nombreux propriétaires d’écureuils volants nourrissent leur perroquet avec un mélange de graines composé de différentes graines de tournesol, de granulés, de graines de citrouille et d’autres sources de protéines. Un assortiment de fruits et de légumes avec modération, des céréales saines et des biscuits pour perroquets ou singes peuvent aider à compléter les besoins nutritionnels d’un écureuil.

Les écureuils volants étant sujets à une carence en calcium, ils ont besoin de suppléments de calcium et de vitamine D3 dans leur alimentation. Un os de seiche ou un bloc de calcium dans son enclos aidera à limer les dents en croissance continue de l’écureuil et contribuera à ses besoins alimentaires. Essayez de limiter les aliments riches en phosphore dans l’alimentation de votre écureuil volant du Nord, car le phosphore peut interférer avec l’absorption du calcium. Des régimes alimentaires préemballés et formulés pour les écureuils volants peuvent être trouvés en ligne, mais leur valeur nutritionnelle varie considérablement.

Problèmes de santé courants

Les écureuils volants du Nord sont généralement robustes en captivité. Les écureuils volants sauvages aux États-Unis sont toutefois sensibles au typhus, une maladie infectieuse qui peut être transmise aux humains. Tant que vous achetez un écureuil élevé en captivité auprès d’un éleveur réputé et que vous ne le laissez pas entrer en contact avec des écureuils sauvages, cela ne devrait pas poser de problème. Recherchez un vétérinaire dans votre région spécialisé dans les soins aux rongeurs afin de vous assurer que votre animal reste en bonne santé pendant toute sa longue vie. Trouver un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques peut être délicat, alors appelez les cliniques locales et posez des questions avant d’acheter un écureuil volant.

Exercice

Les écureuils volants sont des animaux actifs et énergiques, mais ils sont naturellement nocturnes, donc actifs la nuit. Si vous en gardez un comme animal de compagnie, vous devez le réveiller pendant la journée et le sortir de son enclos pour qu’il se démène et grimpe dans votre maison afin qu’il fasse suffisamment d’exercice pour rester en forme et maintenir un poids santé. Votre écureuil est plus susceptible de grimper dans sa cage la nuit s’il dort pendant la journée et ne fait pas assez d’exercice.

Toilettage

Il n’est pas nécessaire de baigner ou de brosser votre écureuil volant. Ces animaux se lèchent avec leur petite langue et leurs petites pattes, ce qui leur permet de rester très propres sans l’aide de l’homme.

Informations sur la taille

Les écureuils volants du Nord sont de petits animaux ; leur corps peut tenir dans la main d’un adulte. Avec leur queue, ils mesurent environ 20 à 25 cm de long et pèsent jusqu’à 113 grammes.

Avantages et inconvénients de posséder un écureuil volant du Nord

Les écureuils volants du Nord sont amusants, curieux et énergiques. Ils s’attachent étroitement aux humains avec lesquels ils ont grandi. Ces caractéristiques en font des animaux de compagnie amusants, mais le fait qu’ils soient nocturnes en fait des compagnons loin d’être idéaux pour la personne moyenne. Ils veulent être éveillés et actifs pendant les heures où la plupart des gens dorment.

Acheter votre écureuil volant du Nord

Il existe plusieurs éleveurs d’écureuils volants aux États-Unis, comme Janda Exotics au Texas, qui se spécialise dans la vente de bébés écureuils apprivoisés et en bonne santé. Cependant, la plupart des éleveurs n’expédient pas leurs écureuils, vous devrez donc envisager de vous déplacer pour venir chercher votre nouveau bébé.

La plupart des écureuils volants achetés chez un éleveur sont renvoyés chez leurs nouveaux propriétaires alors qu’ils sont encore bébés. Vous nourrirez ensuite votre bébé écureuil au biberon pendant quelques semaines pour favoriser le lien avec vous. Assurez-vous d’avoir tout ce dont votre nouvel écureuil aura besoin avant de le ramener à la maison afin de pouvoir lui prodiguer les soins dont il a besoin.

Animaux de compagnie semblables à l’écureuil volant du Nord

Si vous aimez l’écureuil volant du Nord mais que vous n’êtes pas encore convaincu que c’est l’animal de compagnie qui vous convient, jetez un œil à ces autres petites espèces exotiques :

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