Faut-il garder une genette comme animal de compagnie ?

Bien que l’idée de posséder un animal sauvage comme animal de compagnie puisse être séduisante, pour la plupart des gens, une genette n’est pas un bon animal de compagnie. Ces créatures ressemblant à des chats attirent l’attention des gens en tant qu’animaux de compagnie exotiques en raison de leurs beaux motifs, mais elles ne sont ni affectueuses ni câlines. Ces animaux rapides et agiles sont solitaires par nature, ils n’ont donc pas besoin ni envie de compagnie humaine, bien que certains s’attachent quelque peu à leur propriétaire. Une genette a besoin d’un grand enclos sécurisé contenant des arbres ou d’autres structures d’escalade. Comme elles sont nocturnes dans la nature, les genettes en captivité ont tendance à être actives la nuit et à dormir pendant la journée, ce qui les rend moins divertissantes qu’un animal de compagnie diurne. De plus, trouver un vétérinaire qui puisse s’occuper d’une genette peut être difficile car ces animaux sont très rarement gardés comme animaux de compagnie.

Avant d’envisager d’accueillir une genette chez vous, vous devez d’abord déterminer si c’est légal ou non (ce qui n’est pas le cas dans la majorité des États), puis réfléchir sérieusement au temps, à l’argent et à l’attention que vous pouvez consacrer à un animal exotique dont il n’est pas facile de s’occuper. Lisez la suite pour obtenir des conseils sur la façon de garder une genette en toute sécurité et en bonne santé.

Pouvez-vous posséder une genette comme animal de compagnie ?

Légalité

De nombreux animaux exotiques sont interdits aux États-Unis. La plupart des États considèrent les genettes comme des animaux sauvages, ce qui signifie que leur possession est illégale ou nécessite un permis spécial. Confirmez auprès du ministère de l’Agriculture de votre État et  vérifiez également auprès de votre comté, de votre association de quartier et de toute autre juridiction compétente. En 2019, seuls quelques États identifiaient les genettes par leur nom en termes de légalité. Si cela n’est pas spécifié, les genettes relèvent de l’étiquette générique de « faune » et sont réglementées en tant que telles.

Éthique

Les genettes sont des animaux sauvages qui ne sont pas adaptés à la vie en captivité. Il n’est donc pas éthique de les garder enfermées dans un enclos. Les genettes ne s’entendent pas bien avec les humains et ne sont pas amicales ni câlines. Elles n’offrent donc pas les avantages que les animaux domestiques offrent. Garder une genette pour le divertissement ou pour impressionner les autres est tout simplement cruel envers l’animal. De nombreuses personnes qui recherchent des animaux exotiques pour de mauvaises raisons ne sont pas non plus en mesure ou désireuses d’investir le temps et l’argent nécessaires pour créer un habitat adapté aux animaux sauvages.

Choses à considérer

Si vous recherchez un animal de compagnie doux et câlin qui sera votre compagnon, la genette n’est pas l’animal qu’il vous faut. Souvent timides et distantes, ce sont des créatures solitaires dans la nature et peu intéressées par les interactions avec les humains, encore moins par les câlins ou les promenades.

Comportement et tempérament de la genette

Les genettes ne sont pas des animaux de compagnie très tactiles. Elles sont généralement distantes et indépendantes. Vous pourriez penser qu’elles ressemblent à des furets plus gros, câlins et amusants, mais les genettes résistent généralement à la contention et à la manipulation.

Les genettes ont des griffes rétractables, une très longue queue et sont des grimpeurs agiles, comme les écureuils. Si elle se sent à l’aise avec vous, votre genette peut décider de grimper sur vous, un peu comme sur un arbre. Cependant, elle n’a pas la retenue nécessaire pour empêcher ses griffes de vous enfoncer. Certains propriétaires de genettes envisagent la pratique controversée du dégriffage , mais la plupart conviennent que dégriffer ces créatures est contraire à l’éthique car cela rend l’animal incapable de s’engager dans son comportement naturel de grimper.

Si elles ne sont pas socialisées dès leur plus jeune âge et manipulées fréquemment, les genettes peuvent être extrêmement nerveuses et méfiantes envers les gens, même envers leurs propriétaires. Certaines se précipitent et se cachent au moindre bruit fort. Ce sont également des créatures nocturnes, ce qui signifie qu’elles n’aiment pas être éveillées pendant la journée.

Les genettes ne s’entendent pas bien avec les groupes, quels qu’ils soient, mais tolèrent généralement les chiens et les chats s’ils ont grandi avec eux. Les genettes perçoivent les petits animaux domestiques, comme les souris et les hamsters, comme des proies. Leur présence dans la même pièce que de petits rongeurs risque de les stresser.

Il est préférable qu’il n’y ait aucun autre animal domestique dans la maison. Cette attention exclusive augmente les chances que votre genette tisse des liens avec vous. Il est également préférable de tenir les jeunes enfants éloignés de votre genette, car l’animal pourrait par inadvertance le griffer ou le blesser, ou pourrait être effrayé si les enfants faisaient du bruit ou s’approchaient trop près.

Les genettes ont également tendance à marquer leur territoire. Lorsque vous faites stériliser votre genette, vous pouvez faire retirer ses glandes odorantes par un vétérinaire expérimenté en espèces exotiques (comme pour le retrait des glandes des mouffettes et des furets). Elles marqueront régulièrement leur cage et seront stressées si vous essayez de nettoyer tous les endroits qu’elles ont marqués en même temps.

Logement

Votre genette doit avoir un grand enclos sécurisé d’au moins 1,20 m sur 2,40 m et d’une hauteur de 1,80 m. Une cage à furet géante est votre meilleure option car elle est déjà dotée de niveaux sur lesquels grimper et d’un petit espacement entre les barreaux pour que les animaux ne puissent pas s’échapper. Si une genette peut passer sa tête à travers quelque chose, elle peut aussi sortir tout son corps.

L’animal ne doit être enfermé dans une cage que lorsque vous n’êtes pas là. Sinon, il devra jouer sous surveillance pendant au moins trois heures par jour en dehors de la cage.

Étant des sauteurs et des grimpeurs agiles, ils sautent souvent sur des plateformes élevées pour observer les alentours. Ils ont besoin d’espace pour courir et sauter en toute sécurité.

Substrat spécifique

La plupart des genettes sont habituées à utiliser leur litière. Vous pouvez leur fournir un petit bac à litière avec de la litière en papier journal recyclé ou de la litière pour chat non parfumée dans la cage. Si elle est correctement dressée, votre genette devrait retourner dans sa cage pour utiliser son bac à litière lorsqu’elle est libre dans la maison.

Que mangent et boivent les genettes ?

En tant que mangeur opportuniste, la genette mange tout ce qui lui tombe sous la main. Les besoins alimentaires de la genette sont similaires à ceux des félins, notamment en protéines avec de grandes quantités d’acide aminé taurine et de faibles quantités de glucides.

Dans la nature, les petits rongeurs, les reptiles, les amphibiens et les insectes sont tous des proies pour la genette. En captivité, proposez-lui un mélange de nourriture pour furets sans céréales et de nourriture pour chats du commerce de haute qualité contenant des ingrédients de qualité humaine. Donnez les quantités en fonction des instructions sur l’emballage et du poids de votre animal. Vous pouvez également lui donner des fruits, des insectes et du poulet cuit. Une genette peut apprécier les os de poulet à croquer, mais les os ne doivent pas être cuits pour éviter les éclats. Donnez-lui de l’eau fraîche tous les jours dans une gamelle lourde pour chat.

Les genettes ont souvent tendance à être agressives avec la nourriture. Nourrissez votre animal dans sa cage pour éviter une morsure accidentelle d’un animal qui se sent menacé en mangeant.

Problèmes de santé courants

Les genettes sont si rares comme animaux de compagnie qu’il peut être difficile de trouver des vétérinaires spécialisés dans les animaux exotiques ayant l’expertise nécessaire pour en prendre soin. Il n’existe pas de vaccins approuvés pour les genettes, mais les vétérinaires spécialisés dans les animaux exotiques recommandent des contrôles annuels. Certains propriétaires de genettes et leurs vétérinaires choisissent de les vacciner contre la rage et la maladie de Carré, mais l’efficacité et la sécurité de cette pratique font encore l’objet de débats. La stérilisation (et la castration si vous le souhaitez) doivent être effectuées dès le plus jeune âge (à 6 mois) ou selon les recommandations de votre vétérinaire.

Cet animal de compagnie est sujet à des problèmes de comportement s’il est adopté. Cette créature se lie généralement à son propriétaire d’origine dès son plus jeune âge. S’il est abandonné ou abandonné, le stress psychologique lié à la séparation de son propriétaire risque de le rendre méfiant envers les humains pour le reste de sa vie.

Informations sur la taille

Les genettes sont plus longues que les chats domestiques, principalement en raison de leur longue queue. À l’âge adulte, elles mesurent entre 81 et 109 cm du nez à l’extrémité de la queue. Elles pèsent jusqu’à environ 1,8 kg (les mâles sont généralement un peu plus gros que les femelles), soit environ la moitié du poids d’un chat de taille moyenne.

Avantages et inconvénients de garder une genette comme animal de compagnie

Bien que les genettes puissent être des animaux de compagnie intéressants et beaux, elles ne conviennent pas à l’amateur moyen d’animaux de compagnie. Une genette doit être acquise et régulièrement socialisée dès son plus jeune âge pour créer un lien entre l’animal et son propriétaire qui donnera lieu à une relation enrichissante. Les genettes sont intelligentes et actives (surtout la nuit) et ont besoin de suffisamment d’espace pour explorer, se déplacer et grimper. Tout le monde ne peut pas offrir l’habitat et l’attention nécessaires pour garder une genette de manière humaine, mais certains propriétaires parviennent à établir un foyer heureux pour leurs animaux sauvages.

Acheter votre Genet

Le prix des genettes peut dépasser 1 500 $, à la fois pour l’achat et l’expédition de l’animal. Essayez d’obtenir votre genette auprès d’un éleveur réputé (un défi car elles sont très rares). Essayez d’obtenir une genette bébé ou jeune ; les plus âgées seront plus difficiles à manipuler et à côtoyer. Un courtier en animaux exotiques est une autre source potentielle pour en trouver une. Recherchez un vendeur qui vous donne de manière proactive beaucoup d’informations sur l’animal et pose beaucoup de questions sur vous et votre aptitude à prendre soin d’une genette.

Animaux exotiques similaires à la genette

Si vous êtes intéressé par les genettes de compagnie, consultez :

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