Faut-il garder une mouffette comme animal de compagnie ?

Lorsqu’elles naissent et grandissent en captivité, les mouffettes peuvent être des animaux de compagnie amicaux, intelligents et uniques. Elles peuvent apprendre à être à l’aise lorsqu’elles sont manipulées par des humains et peuvent être assez joueuses et câlines.

Originaire d’Amérique du Nord, la mouffette est connue pour ses glandes odorantes qui peuvent pulvériser des produits chimiques nauséabonds sur les prédateurs. Cependant, les mouffettes élevées en captivité ont généralement ces glandes retirées chirurgicalement. Il s’agit d’une procédure controversée, car certaines personnes pensent qu’elle prive une mouffette de compagnie d’un mécanisme de défense nécessaire dont elle aurait besoin si elle s’échappait à l’extérieur ou était attaquée. Pour cette raison, il est essentiel de garder votre mouffette de compagnie à l’intérieur ou de la surveiller de près pendant toute période à l’extérieur.

Il peut être difficile d’héberger une mouffette de compagnie, car les mouffettes ont tendance à être des animaux curieux qui aiment faire des bêtises. Il peut également être compliqué de nourrir une mouffette de compagnie avec une alimentation équilibrée, car il existe peu d’aliments formulés pour mouffettes disponibles. Dans l’ensemble, ces animaux nécessitent beaucoup de temps et d’expertise de votre part pour en prendre soin correctement.

Apprenez ce qu’il faut pour prendre soin d’une mouffette de compagnie, de son logement et de son alimentation à ses besoins d’exercice et plus encore.

Peut-on posséder une mouffette comme animal de compagnie ?

Avant de décider d’adopter une mouffette comme animal de compagnie, vous devrez réfléchir aux aspects juridiques et éthiques.

Légalité 

Si vous envisagez d’avoir une mouffette comme animal de compagnie, l’une des premières choses à faire est de vérifier les lois en vigueur dans votre État et au niveau local. Posséder une mouffette domestique n’est pas légal dans tous les États, et les endroits où cela est légal peuvent nécessiter des permis ou des autorisations supplémentaires.

Actuellement, vous pouvez légalement posséder une mouffette de compagnie dans les États suivants :

• Alabama
• Floride
• Indiana
• Iowa
• Massachusetts
• Michigan
• New Hampshire
• New Jersey
• Nouveau Mexique
• Ohio
• Oklahoma
• Oregon
• Pennsylvanie
• Dakota du Sud
• Virginie-Occidentale
• Wisconsin
• Wyoming

Éthique

Comme pour tous les animaux de compagnie, il est important de déterminer si vous avez les moyens et l’énergie nécessaires pour prendre soin d’une mouffette. Elles ont de nombreux besoins en matière de soins et ne conviennent donc pas aux propriétaires d’animaux débutants ou à ceux qui ne veulent pas consacrer beaucoup de temps à leurs animaux.

Voici quelques questions à vous poser avant d’adopter une mouffette de compagnie :

• Avez-vous l’espace, les finances et les ressources nécessaires pour prendre soin correctement d’une mouffette de compagnie ?
• Êtes-vous prêt à consacrer du temps à prendre soin de votre mouffette de compagnie ?
• Les mouffettes peuvent être salissantes, alors êtes-vous prêt à faire l’effort de nettoyer après elles ?
• Avez-vous accès à un vétérinaire qui sera prêt à examiner et à traiter votre mouffette ?
• Si vous avez des enfants, sauront-ils comment manipuler la mouffette et les enfants et la mouffette seront-ils en sécurité l’un avec l’autre ?
• Avez-vous d’autres animaux de compagnie et si oui, s’entendront-ils bien avec votre mouffette de compagnie ?

Choses à considérer

Si vous envisagez d’adopter une mouffette comme animal de compagnie, assurez-vous d’avoir un vétérinaire dans votre région qui vous guidera sur la façon de prendre soin et de nourrir correctement votre animal, car cela peut être compliqué. Déterminez également si vous souhaitez faire descendre votre mouffette si ce n’est pas déjà fait.

Ce sont des animaux actifs et curieux qui peuvent pénétrer dans tous les recoins de votre maison et détruire des objets. Il est préférable de prévoir un espace dédié à votre mouffette de compagnie afin qu’elle puisse faire de l’exercice et jouer. Vous devez également pouvoir passer suffisamment de temps avec elle, car elle est sociable et a besoin de stimulation mentale. Ce ne sont pas des animaux de compagnie que l’on peut garder en cage tout le temps. Elle doit avoir des jouets et pouvoir passer beaucoup de temps avec sa famille au quotidien.

Comportement et tempérament de la mouffette

Les mouffettes ne sont pas des animaux de compagnie qui demandent peu d’entretien. En plus de les nourrir et de nettoyer leurs excréments, vous devez vous attendre à passer plusieurs heures par jour à les divertir. Certains traits de caractère des mouffettes, comme leur entêtement et leur caractère têtu, peuvent rendre leur cohabitation difficile.

Heureusement, les mouffettes domestiques ont également tendance à être sociables et joueuses lorsqu’elles grandissent en interagissant avec les gens. Il faut les manipuler dès leur plus jeune âge pour qu’elles deviennent affectueuses et câlines. 

Elles sont actives et curieuses, ce qui signifie qu’elles peuvent entrer dans tous les recoins de votre maison. Elles peuvent apprendre à ouvrir les armoires, les tiroirs et même le réfrigérateur. Si certains objets, comme les serviettes, les couvertures et les vêtements, disparaissent, votre mouffette les a peut-être volés pour rendre son lit plus moelleux.

Dans la nature, les mouffettes sont plus actives à l’aube et au crépuscule, mais une mouffette domestique peut apprendre à s’adapter à l’horaire de son maître. Ces animaux ont besoin de beaucoup de stimulation et beaucoup aiment jouer avec les jouets des chiens ou des chats. Ce sont également des fouisseurs naturels et peuvent creuser dans un tapis ou griffer des meubles s’ils n’ont pas assez de jouets.

En tant qu’animaux sociaux, les mouffettes aiment généralement être manipulées et jouer avec les membres de leur famille humaine. Elles peuvent même apprendre à s’entendre avec d’autres animaux domestiques amicaux de la maison, comme un furet ou même un chat ou un chien doux.

Les mouffettes émettent diverses vocalisations pour exprimer leurs émotions, notamment des sifflements, des cris et des gémissements, et elles émettent des bruits amusants, surtout lorsqu’elles sont frustrées. Mais en général, ce sont des animaux calmes.

Elles ne sont pas non plus sujettes à l’agressivité lorsqu’elles sont correctement socialisées, mais elles mordent si elles se sentent menacées. Cela peut avoir de graves conséquences, car la rage se transmet par la salive et il n’existe pas de vaccin spécifiquement formulé pour les mouffettes domestiques – l’une des nombreuses raisons pour lesquelles il faut garder votre mouffette à l’intérieur et loin des animaux sauvages qui pourraient la mordre et lui transmettre la rage. Si votre mouffette de compagnie mord une personne ou un autre animal, les autorités peuvent la saisir pour surveiller les symptômes de la rage. Certaines mouffettes de compagnie ont même été euthanasiées après avoir mordu.

Logement

Il est préférable de garder une mouffette domestique à l’intérieur, car elle n’aura pas sa défense contre les prédateurs. La plupart des gens laissent leurs mouffettes errer dans leur maison pendant qu’ils sont là pour les surveiller. Certains propriétaires aménagent même des pièces entières, comme une petite chambre, comme « salle de jeux pour mouffettes ». De cette façon, vous pouvez garder la plupart des jouets et du lit de votre mouffette dans une seule pièce et limiter l’accès aux parties de votre maison qui ne sont pas sûres pour elle (et l’empêcher d’accéder aux objets que vous ne voulez pas endommager).

Vous pouvez garder votre mouffette dans une grande cage pour chien lorsque vous n’êtes pas à la maison pour vous assurer qu’elle reste en sécurité. Cependant, les mouffettes ne supportent pas d’être hébergées dans une cage pendant de longues périodes, alors essayez de limiter leur temps dans la cage à quelques heures seulement. De plus, les mouffettes peuvent être entraînées à utiliser une litière comme un chat ou un furet. Assurez-vous donc qu’elles ont toujours accès à leur bac à litière et prévoyez de vider la litière tous les jours.

Assurez-vous que votre maison est à l’abri des fuites pour protéger votre mouffette. Cela signifie que vous devez surveiller de près les portes et les fenêtres ouvertes. Si votre mouffette s’échappe, elle peut parcourir des kilomètres en une journée. Les mouffettes n’ont généralement pas d’instinct de retour, donc une fois que votre mouffette est partie, elle ne pourra probablement pas retrouver le chemin de sa maison. Cependant, vous pouvez emmener votre mouffette de compagnie à l’extérieur en toute sécurité avec un harnais et une laisse pour qu’elle fasse de l’exercice et s’enrichisse.

Besoins spécifiques en matière de substrat

Si vous choisissez de garder votre mouffette dans un chenil ou un enclos une partie du temps, vous devrez lui fournir un endroit doux et rembourré pour dormir. Vous pouvez opter pour un lit pour animal de compagnie classique, comme celui pour un petit chat ou un chien, ou simplement lui fournir une pile de couvertures dans lesquelles se blottir.

Que mange et boit une mouffette ?

Dans la nature, les mouffettes sont omnivores et mangent presque tout ce qu’elles trouvent. En tant qu’animaux de compagnie, les jeunes mouffettes doivent être nourries plusieurs fois par jour, tandis que les mouffettes adultes peuvent être nourries le matin et le soir. Mettez simplement leurs repas dans un bol pour elles. Consultez votre vétérinaire pour connaître le moment et la quantité de nourriture appropriés pour votre animal.

Il existe quelques régimes alimentaires préemballés et formulés pour les mouffettes. Vous les trouverez plus probablement dans les magasins en ligne plutôt que dans votre animalerie locale. Si vous n’utilisez pas d’aliments formulés, le régime alimentaire de votre mouffette doit être composé d’environ 60 à 70 % de protéines maigres, comme du poulet cuit, des œufs, du poisson ou des insectes nourriciers. Le reste de son alimentation doit être principalement composé de légumes frais, cuits ou surgelés décongelés. Évitez les légumes en conserve, qui peuvent contenir un excès de sel.

Vous pouvez également ajouter des noix, des céréales cuites, une petite quantité de nourriture pour chien et du yaourt nature à l’alimentation de votre moufette. Vous pouvez lui donner des fruits en guise de friandise, mais pas tous les jours. Évitez le chocolat, car il est toxique pour les animaux de compagnie. Essayez de lui offrir des aliments riches en calcium et en taurine, ou donnez-lui des suppléments qui en fournissent.

Enfin, les mouffettes doivent avoir accès à un bol d’eau fraîche à tout moment, même si certaines ne boivent pas beaucoup. Elles obtiennent une grande partie de l’eau dont elles ont besoin grâce aux légumes qui composent leur alimentation.

Problèmes de santé courants

Les mouffettes sont sujettes à divers problèmes de santé, notamment :

• Maladie métabolique des os : elle peut se développer si le régime alimentaire d’une mouffette est déficient en calcium et en vitamine D , et elle est courante chez les jeunes mouffettes.
• Diabète : il survient lorsque le corps n’utilise pas correctement l’insuline ou n’en produit pas suffisamment. Il en résulte une hyperglycémie.
• Maladie dentaire : si une mouffette est nourrie avec des aliments inadéquats, cela peut augmenter son risque de problèmes dentaires, surtout en vieillissant. Vous pouvez entraîner votre mouffette à tolérer le brossage de ses dents.
• Carences nutritionnelles : donner à votre mouffette une alimentation équilibrée et adaptée à son espèce est essentiel pour prévenir les carences qui pourraient entraîner des problèmes de santé. Travaillez avec un vétérinaire pour déterminer si vous devez compléter son alimentation.
• Maladie cardiaque : les affections cardiaques comme la fibrose myocardique, la dégénérescence valvulaire myxomateuse, la cardiomyopathie hypertrophique, la cardiomyopathie dilatée et l’endocardite valvulaire peuvent affecter les mouffettes. Travaillez donc avec votre vétérinaire pour trouver et traiter les problèmes cardiaques.  
• Obésité : Les mouffettes mangent à peu près n’importe quoi, il est donc important de déterminer la quantité appropriée de nourriture qu’elles doivent consommer quotidiennement pour éviter une prise de poids indésirable.

Une alimentation adaptée peut prévenir ou minimiser bon nombre de ces problèmes. Discutez donc régulièrement du régime alimentaire de votre animal avec votre vétérinaire.

Comme tous les animaux domestiques, les mouffettes doivent être stérilisées dès l’âge de 4 mois pour éviter toute agressivité. C’est également une mesure préventive courante que les propriétaires d’animaux peuvent prendre pour réduire le risque de cancers hormonaux. L’ablation des glandes odorantes peut être effectuée en même temps, bien que cela soit souvent fait à un âge encore plus jeune, alors que les mouffettes sont encore chez l’éleveur.

Les mouffettes doivent également être vaccinées contre les maladies courantes des chiens et des chats, comme la maladie de Carré, et vermifugées. Votre vétérinaire devrait pouvoir vous recommander le programme de vaccination approprié.

Exercice 

Les mouffettes ont des besoins modérés en matière d’exercice, mais souvent, leurs besoins seront satisfaits simplement en explorant leur environnement domestique. L’exercice mental est tout aussi important pour les mouffettes, alors assurez-vous qu’elles disposent de nombreux jouets avec lesquels jouer et se divertir.

Les mouffettes peuvent être emmenées en promenade ou jouées à l’extérieur, mais vous devez veiller à ne pas les emmener dehors tôt le matin ou le soir, car elles peuvent facilement surchauffer.

Toilettage 

Les mouffettes ont des besoins de toilettage moyens, similaires à ceux d’un chien nécessitant peu d’entretien. Brossez votre mouffette au moins une fois par semaine, en veillant à éliminer les nœuds et en essayant de l’habituer à être manipulée.

Vous devez également brosser les dents de votre mouffette au moins toutes les deux semaines, nettoyer ses oreilles et lui couper les ongles périodiquement.

Perte

Les mouffettes perdent leurs poils deux fois par an, à l’automne et au printemps. Pendant cette période, un brossage fréquent est particulièrement important, car il permet à votre mouffette de perdre ses poils correctement.

Baignade

Donnez un bain à votre mouffette périodiquement (environ une fois par mois) ou au besoin si elle se salit en jouant dehors. Le processus est similaire à celui que vous donneriez à un chien : vous pouvez les laver dans votre baignoire, et les mouffettes apprécieront souvent de nager et de barboter dans l’eau pendant le bain. Vous pouvez les laver avec un shampoing doux pour bébé ou pour chien qui ne laisse pas de larmes.

De nombreux propriétaires de mouffettes choisissent de faire retirer les glandes odorantes de l’animal. Une mouffette descendue ne sera pas en mesure de diffuser cette odeur caractéristique. Cependant, si elle est sale, elle peut avoir une odeur, comme tout autre animal.

Informations sur la taille

Les mouffettes sont petites au départ, mais à l’âge adulte, elles peuvent peser jusqu’à 7 kg et mesurer entre 50 et 79 cm de long.

Entraîner votre mouffette

L’aspect le plus important du « dressage » de votre mouffette de compagnie est de passer du temps avec elle. Plus elle se lie à vous, plus elle vous respectera et se comportera bien.

L’attaque est importante lorsque vous hébergez une mouffette de compagnie : ce sont des créatures très curieuses qui exploreront tous les recoins de votre maison. Investissez dans des barrières pour bébé et des serrures de sécurité pour les enfants afin d’empêcher votre mouffette d’entrer dans les zones où vous ne voulez pas qu’elle aille.

Apprendre à faire sur le pot 

Les mouffettes peuvent être entraînées avec succès à utiliser une litière pour faire leurs besoins, comme les chats. Les mouffettes ont un désir inné d’utiliser la litière située dans le coin des pièces, donc le mieux est de placer la litière dans le coin de la pièce pour commencer à les entraîner.

Avantages et inconvénients de garder une mouffette comme animal de compagnie

Les mouffettes peuvent être des compagnons étonnamment doux et joueurs, ce qui en fait un choix d’animal de compagnie unique pour les propriétaires qui vivent dans un État où elles sont autorisées. Cela étant dit, il est important de considérer votre capacité à prendre soin correctement d’une mouffette de compagnie avant d’en acheter une. Les soins et le temps nécessaires pour une mouffette de compagnie sont similaires à ceux d’un chien ou d’un chat, alors assurez-vous de bien comprendre ce dans quoi vous vous engagez avant d’en acheter une.

Il est également important de réfléchir à ce qu’il faut faire si quelque chose ne va pas lorsque vous possédez une mouffette de compagnie. La plupart des États où la possession de mouffettes est légale exigent toujours le signalement d’une morsure de mouffette, indépendamment du fait que votre animal ait été exposé à la rage. Si votre mouffette mord quelqu’un ou si votre vétérinaire signale un incident, votre animal pourrait vous être retiré.

Acheter votre Skunk

Ne prenez jamais une mouffette dans la nature pour en faire un animal de compagnie. C’est non seulement cruel, mais aussi illégal dans de nombreux endroits. Si vous rencontrez une mouffette blessée, contactez un centre local de sauvetage d’animaux sauvages qui dispose d’experts pouvant vous aider.

Achetez des mouffettes élevées en captivité. L’idéal est de rechercher une jeune mouffette, qui sera plus facile à apprivoiser et à adapter à votre foyer. La disponibilité maximale des jeunes mouffettes est au printemps, mais vous devrez peut-être verser un acompte et être inscrit sur une liste d’attente. Vous pouvez également voir si un groupe de sauvetage possède une mouffette plus âgée dont la personnalité correspondrait à votre style de vie.

Prévoyez de payer entre 150 $ et 500 $, plus les frais supplémentaires pour la stérilisation.

Reproduction/élevage

Achetez toujours une mouffette de compagnie auprès d’un éleveur ou d’un groupe de sauvetage réputé. Évitez d’acheter un animal sur Internet ou dans une petite annonce, car vous aurez moins de chances d’obtenir des informations précises sur son origine et son historique de santé de cette manière.

Essayez d’interagir avec l’animal avant de le ramener à la maison. Il doit être actif et alerte. Certains signaux d’alarme incluent une respiration difficile, une léthargie et un érythème de la peau autour des yeux.

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