Faut-il garder un raton laveur comme animal de compagnie ?

Les ratons laveurs ne sont pas des animaux de compagnie courants pour une bonne raison. Ils demandent beaucoup d’entretien et sont assez imprévisibles, c’est pourquoi la plupart des experts en animaux déconseillent de les garder comme animaux de compagnie.

Beaucoup d’entre eux endommagent votre maison et vos biens dans le cadre de leurs activités quotidiennes, sont difficiles à apprivoiser et sont connus pour être des mordeurs notoires lorsque quelque chose les dérange. De plus, les ratons laveurs ont des besoins alimentaires et des problèmes de santé qui peuvent être difficiles à gérer. Et en tant qu’animaux actifs, ils ont besoin de beaucoup d’espace pour se déplacer. Mais si vous avez les connaissances et le temps nécessaires pour bien prendre soin d’un raton laveur, il peut être un compagnon fascinant et amusant.

Apprenez ce qu’il faut pour bien prendre soin d’un raton laveur, de son logement à son alimentation en passant par ses besoins en matière d’exercice et plus encore.

Pouvez-vous posséder un raton laveur comme animal de compagnie ?

Il y a des considérations juridiques et éthiques à garder à l’esprit avant de décider d’adopter un raton laveur comme animal de compagnie.

Légalité

Avant même d’envisager d’avoir un raton laveur comme animal de compagnie, vous devez connaître les lois locales et provinciales en vigueur. Les ratons laveurs compagnie sont illégaux dans de nombreuses régions, et même là où ils sont légaux, de nombreuses lois régissent leur possession. Par exemple, certains États n’autorisent pas l’importation de ratons laveurs en provenance d’autres États.

En plus de vérifier les lois qui régissent la possession d’animaux, examinez attentivement les réglementations applicables aux propriétaires de ratons laveurs. Par exemple, qu’arrive-t-il à votre raton laveur s’il s’échappe ? Que se passe-t-il s’il griffe ou mord quelqu’un ? Dans certaines régions, les lois sont assez sévères concernant le traitement des animaux sauvages gardés comme animaux de compagnie, et elles peuvent conduire à l’euthanasie de votre animal s’il pose problème dans la communauté.

Éthique

Il existe également des considérations éthiques concernant les ratons laveurs de compagnie. Voici quelques questions à vous poser :

• Êtes-vous en mesure d’offrir un environnement approprié et enrichissant à l’animal ?
• Pouvez-vous leur donner une alimentation saine avec une nutrition adéquate ?
• Respecterez-vous leurs limites en tant qu’animal qui ne peut pas vraiment être domestiqué ?

Vous devez considérer ce qui est le mieux pour l’animal plutôt que votre intérêt à en posséder un. Les experts recommandent de passer du temps avec les ratons laveurs dans le cadre de programmes de réhabilitation de la faune sauvage ou de pratiques vétérinaires exotiques pour voir à quoi ils ressemblent vraiment.

Choses à considérer

Préparez-vous à investir beaucoup de temps et d’argent dans les soins aux ratons laveurs. Ces animaux actifs et espiègles ont besoin d’une surveillance constante et de beaucoup de jouets et d’autres éléments enrichissants pour les divertir.

Vous devez également déterminer s’il existe un vétérinaire à proximité qui peut soigner les ratons laveurs, ainsi que la personne qui pourrait surveiller votre animal si vous vous absentez de la ville ou si vous n’étiez pas en mesure de vous en occuper. Nous vous suggérons également d’appeler votre assureur habitation pour savoir s’il couvrira les dommages causés par un raton laveur de compagnie.

Comportement et tempérament du raton laveur

Les ratons laveurs tissent des liens avec leurs humains, surtout s’ils sont élevés en captivité dès leur plus jeune âge. Et beaucoup d’entre eux deviennent parfois très câlins ou joueurs, vous pouvez donc caresser un raton laveur qui est à l’aise avec les gens. Cependant, ils sont aussi généralement prompts à mordre, même leurs personnes préférées, lorsque quelque chose les agace ou les effraie. De plus, ils peuvent attaquer d’autres animaux de compagnie dans votre maison, en particulier les petits animaux, car ce sont des prédateurs dans la nature. Il est donc préférable de les garder seuls.

Les ratons laveurs sont également des animaux intelligents, connus pour leur bonne mémoire et leur capacité à résoudre des problèmes. De plus, ces animaux originaires d’Amérique du Nord sont nocturnes, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs la nuit. Et même lorsqu’ils naissent en captivité ou sont élevés par des humains, ils conservent généralement leurs traits sauvages. Cela signifie qu’il faut beaucoup d’efforts pour prendre soin d’eux.

En tant qu’animaux de compagnie, ils ne se sentent pas bien dans des cages ou même dans de petites chambres. Ils ont besoin d’espace pour se déplacer, grimper et explorer pour être heureux. Cependant, leurs griffes et leurs dents acérées peuvent facilement détruire votre propriété. S’ils n’ont pas assez de jouets pour jouer, ou s’ils sont simplement curieux ou s’ennuient, vous pourriez les voir mâcher les cadres de vos portes, déchirer vos draps, renverser des objets de décoration, etc. De plus, leur réputation de « bandit masqué » ne vient pas seulement des marques sombres autour de leurs yeux. Les ratons laveurs sont tout à fait capables de briser les loquets et autres zones sécurisées si leur curiosité prend le dessus.

Bien qu’ils émettent quelques vocalisations, les ratons laveurs sont généralement des animaux calmes. Mais la vie ne semblera pas tranquille avec un raton laveur de compagnie. Ces animaux nécessitent beaucoup d’espace, d’entretien et de surveillance.

Logement

Certaines personnes qui possèdent des ratons laveurs les placent dans une grande cage pour chien lorsqu’elles ne sont pas à la maison pour surveiller leur animal. Cependant, les ratons laveurs sont trop actifs pour se contenter d’une cage pendant plusieurs heures.

Un raton laveur domestique doit passer la majeure partie de son temps à se promener dans votre maison : jouer, grimper sur des objets, explorer et faire des bêtises. Cela signifie que votre maison doit être à l’épreuve des ratons laveurs. Les ratons laveurs ont tendance à ronger les câbles, à grimper sur les étagères et à renverser des objets de valeur. Tout ce qui pourrait les blesser ou les endommager doit donc être retiré de leur zone.

Si vous avez de la place, il est idéal de fournir un enclos extérieur sécurisé à votre raton laveur. C’est une excellente option lorsque vous êtes occupé ou que vous devez quitter votre domicile et que vous souhaitez que votre animal dispose d’un espace sûr pour jouer. Un enclos extérieur doit être aussi grand que possible, avec des murs et un plafond qui contiendront votre animal. De nombreuses personnes construisent leur propre enclos à partir de bois et de grillages. À l’intérieur, votre raton laveur doit avoir accès à de la nourriture, de l’eau, un abri et des structures (par exemple, de grosses branches) pour grimper et sauter. Incluez des jouets, tels que des balles et des puzzles alimentaires, pour divertir votre animal.

Besoins spécifiques en matière de substrat

Pour l’intérieur de la cage où votre raton laveur pourrait passer temporairement du temps, une couverture facilement lavable ou un lit pour chien sur le sol devrait garder l’animal à l’aise.

Que mangent et boivent les ratons laveurs ?

Les ratons laveurs sont omnivores , ce qui signifie qu’ils mangent à la fois de la viande et des végétaux. Offrez à votre animal une alimentation variée, comprenant de la nourriture pour chien, de la volaille, du poisson, des œufs, des insectes, des légumes et des fruits. Les friandises, comme les noix et autres aliments gras, doivent être proposées avec parcimonie pour prévenir l’obésité. Un bol d’eau propre doit être disponible à tout moment. Consultez votre vétérinaire pour connaître la quantité et la variété qui conviennent le mieux à votre animal, car cela peut varier en fonction de l’âge, de la taille et du niveau d’activité.

Les ratons laveurs sont des mangeurs salissants. Ils aiment plonger leur nourriture dans leur bol d’eau avant de la consommer. Cela signifie que vous devrez changer régulièrement leur eau et les nourrir dans un endroit où il est facile de la nettoyer.

La plupart des ratons laveurs adultes ont besoin de deux repas par jour, tôt le matin et tard le soir, mais suivez les conseils de votre vétérinaire à ce sujet. Vous pouvez simplement mettre leur nourriture dans un bol. Mais il est également idéal d’en prendre un peu pour en mettre dans des puzzles alimentaires ou pour cacher autour de leur enclos comme une forme d’enrichissement.

Problèmes de santé courants

Les ratons laveurs peuvent être porteurs d’un certain nombre de parasites, de virus et de maladies bactériennes, notamment :

• Rage : Cette maladie virale se transmet d’un animal infecté à un autre par morsure. Elle est mortelle mais peut être évitée grâce au vaccin contre la rage.
• Maladie de Carré : cette infection virale peut être mortelle. Bien qu’elle affecte les chiens, elle peut également infecter d’autres espèces comme les ratons laveurs, provoquant une série de symptômes tels que des contractions musculaires, des difficultés gastro-intestinales, de la fièvre et de la léthargie.
• Leptospirose : cette infection bactérienne peut être contractée par l’eau et le sol contaminés. Les symptômes comprennent des nausées, des mictions fréquentes, des douleurs articulaires et musculaires et de la fièvre.
• Toxoplasmose : Il s’agit d’une infection parasitaire qui peut infecter de nombreuses espèces, dont les humains et les chiens . Elle provoque des symptômes tels que léthargie, fièvre, perte d’appétit et changements de personnalité. 
• Vers ronds intestinaux : Ces parasites peuvent infecter les chiens , les chats et d’autres espèces. Ils provoquent des symptômes tels qu’un ventre rond, une diarrhée, des vomissements, un pelage terne et de la toux.

Les ratons laveurs nés et élevés en captivité sont moins susceptibles de développer la plupart de ces maladies. Il est néanmoins très important d’emmener votre animal régulièrement chez le vétérinaire.

Exercice

Les ratons laveurs en captivité peuvent être sujets à l’obésité s’ils n’ont pas assez d’espace pour se déplacer. Idéalement, ils devraient être autorisés à se déplacer librement dans votre espace de vie et disposer de branches, d’étagères et d’autres objets sur lesquels grimper pour faire de l’exercice. Certains aiment également jouer avec des jouets comme des balles.

Toilettage

Les ratons laveurs nécessitent une certaine attention en matière de toilettage, mais ils ne demandent pas beaucoup d’entretien.

Perte

Les ratons laveurs ont tendance à passer par une période de mue importante au moins une fois par an, ainsi qu’en période de stress. Ils perdent leur fourrure en avril , échangeant leur pelage d’hiver contre un autre plus adapté aux températures plus chaudes. Puis, à l’automne, leur fourrure redevient plus épaisse. Un brossage doux peut aider à empêcher la formation de nœuds dans les poils perdus.

Bain/Toilettage

Les ratons laveurs sont généralement des animaux très propres et se toilettent comme le font les chats. Ils n’ont besoin que de bains occasionnels avec un shampooing doux. Consultez votre vétérinaire pour connaître la fréquence optimale des bains afin d’éviter d’irriter leur peau.

De plus, comme les ratons laveurs domestiques ne sont pas dans leur environnement naturel qui use leurs griffes, ils auront probablement besoin de se faire couper les griffes régulièrement. Un vétérinaire expérimenté devrait pouvoir le faire pour vous.

Informations sur la taille

En moyenne, les ratons laveurs mesurent entre 40 et 70 cm de long et pèsent entre 3,2 et 9 kg. Ils atteignent leur taille adulte entre 4 mois et 1 an.

Entraîner votre raton laveur

Grâce à leur intelligence, la plupart des ratons laveurs domestiques sont capables d’apprendre leur nom et même quelques commandes, telles que « assis » et « secoue ».

Apprendre à faire sur le pot

Certains ratons laveurs peuvent être entraînés à utiliser une litière. Mais ils sont plutôt têtus et sélectifs quant au moment où ils veulent obéir. L’apprentissage de la litière est similaire à celui que l’on apprendrait à un chat à utiliser une litière .

Avantages et inconvénients de garder un raton laveur comme animal de compagnie

Les ratons laveurs peuvent être des animaux de compagnie très amusants et joueurs. Certains aiment même faire des câlins à leurs maîtres.

Il est toutefois difficile de leur offrir un environnement adapté. Ils ont besoin de beaucoup d’espace sûr pour se déplacer et d’une surveillance constante. De plus, en tant qu’animaux nocturnes, leurs pitreries vous empêcheront probablement de dormir la nuit.

Acheter votre raton laveur

Ne prenez jamais un raton laveur dans la nature pour l’élever comme animal de compagnie. C’est généralement illégal dans la plupart des endroits, à moins que vous ne soyez un rééducateur agréé de la faune sauvage. Et la captivité peut grandement stresser un animal sauvage, au point de le tuer. De plus, les animaux capturés en captivité ne peuvent souvent pas être relâchés dans la nature si vous décidez que vous ne pouvez pas garder votre animal parce qu’il devient trop dépendant des humains et à l’aise avec eux.

Il est donc préférable d’acquérir un raton laveur de compagnie auprès d’un éleveur réputé. Les possibilités d’adoption sont généralement rares pour les ratons laveurs, à moins que vous ne fassiez partie d’un réseau de réhabilitation de la faune sauvage. Un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques et connaissant les ratons laveurs pourrait vous orienter vers un bon éleveur. Rendez visite à l’animal en personne avant de vous engager ; n’achetez pas un animal sur Internet ou via une petite annonce. Attendez-vous à payer entre 300 et 700 dollars en moyenne, bien que ce montant puisse varier considérablement.

Reproduction/élevage

Un bon éleveur saura vous montrer comment il manipule et interagit avec tous ses jeunes ratons laveurs pour les aider à apprivoiser et à diminuer leur envie de mordre. L’éleveur doit également vous donner des informations complètes sur l’origine et l’historique de santé de l’animal. Parmi les signaux d’alarme, citons un raton laveur en sous-poids avec des côtes apparentes, ainsi qu’un animal très léthargique ou qui ne s’intéresse pas à la nourriture. Ce sont probablement des signes de mauvaise santé.

Comme vous garderez probablement votre raton laveur seul, vous n’aurez pas à vous inquiéter de devenir éleveur par accident. Vous pouvez également discuter de la stérilisation de votre raton laveur avec votre vétérinaire.

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