Affectant davantage les chiens que les humains et les autres animaux, l’hémangiosarcome est un type de cancer qui peut devenir très grave et se propager rapidement dans tout le corps. Comme de nombreux autres cancers qui affectent les chiens, l’hémangiosarcome provoque des tumeurs, mais il peut affecter de nombreuses parties du corps. Les excroissances se produisent généralement dans la rate, le foie, le cœur et la peau. N’importe quel chien peut développer cette maladie, mais les races comme les golden retrievers, les bergers allemands et les labradors retrievers sont les plus souvent diagnostiquées
Ce cancer canin peut être externe ou interne, se manifestant par des anomalies cutanées ou des symptômes plus graves comme une faiblesse , un abdomen gonflé , des gencives pâles ou même un effondrement . Les signes d’un hémangiosarcome interne peuvent être similaires à ceux d’autres maladies graves. Si votre chien présente des symptômes, il est donc important de consulter immédiatement un vétérinaire. L’hémangiosarcome externe peut être causé par l’exposition au soleil, mais la variante interne n’a pas de cause connue. Cette maladie peut être mortelle , le traitement doit donc commencer le plus tôt possible.
Table des matières
Qu’est-ce que l’hémangiosarcome ?
L’hémangiosarcome est un cancer des cellules endothéliales, qui tapissent l’intérieur des vaisseaux sanguins, qui provoque des tumeurs hautement malignes, qui peuvent apparaître rapidement et qui sont métastatiques (se propageant à d’autres parties du corps). Les excroissances de l’hémangiosarcome se développent le plus souvent dans la rate, le foie, le cœur et la peau, les symptômes cutanés étant liés à l’hémangiosarcome externe.
Les tumeurs de la rate et du foie peuvent saigner ou se rompre, ce qui peut provoquer le remplissage de la cavité abdominale par du sang (hémoabdomen). Les tumeurs du cœur apparaissent le plus souvent dans l’oreillette droite et ont également tendance à saigner. Le sang remplit le sac qui entoure le cœur (péricarde) et altère la fonction cardiaque. Les tumeurs d’hémangiosarcome qui affectent le cœur peuvent provoquer une insuffisance cardiaque et refléter ces symptômes.
L’hémangiosarcome peut également se développer sur la peau (dermique) ou sous la peau (sous-cutané). Les tumeurs dermiques sont généralement des bosses surélevées qui peuvent être rouges, violettes et/ou noires. Elles peuvent éventuellement s’ulcérer et saigner. Les tumeurs sous-cutanées sont très malignes et susceptibles de se propager. L’hémangiosarcome sous-cutané peut ne pas être visible à l’œil nu jusqu’à ce qu’il commence à saigner, ce qui peut ressembler à une ecchymose profonde et étendue.
Symptômes de l’hémangiosarcome chez le chien
Les tumeurs internes (dans la rate, le foie ou le cœur) peuvent ne pas provoquer de symptômes au début. Les signes peuvent sembler vagues au début, puis s’aggraver soudainement en raison de la rupture et/ou du saignement de la tumeur. Les symptômes de l’hémangiosarcome interne sont souvent les mêmes que ceux d’une hémorragie interne et d’une maladie cardiaque. Ils peuvent inclure :
Léthargie et faiblesse
Comme les humains, les chiens peuvent devenir léthargiques lorsqu’ils ne se sentent pas bien, mais cela s’accompagne souvent d’une faiblesse chez les chiens atteints d’hémangiosarcome. Les chiens atteints peuvent paraître particulièrement faibles lorsqu’ils se lèvent après avoir été couchés ou après un exercice léger.
Abdomen distendu
La distension abdominale se manifeste par un gonflement de l’estomac du chien qui se remplit de liquide. Chez les chiens atteints d’hémangiosarcome, cela est dû à des tumeurs qui affectent les principaux organes.
Gencives ou muqueuses pâles
Des gencives pâles peuvent indiquer une variété de problèmes médicaux différents, mais si les gencives de votre chien sont d’une autre couleur que le rose, une attention vétérinaire est toujours nécessaire. Chez les chiens atteints d’hémangiosarcome, cela est généralement dû à une perte de sang dans l’abdomen ou dans l’espace autour du cœur en raison de tumeurs.
Effondrement
Tout comme les gencives pâles, l’affaissement est un autre signe de maladie cardiaque grave. L’hémangiosarcome peut provoquer de nombreux symptômes similaires à ceux d’une maladie cardiaque chez le chien en raison de tumeurs qui se développent à l’intérieur du corps près (ou sur) du cœur. Votre chien peut perdre connaissance lorsque des problèmes cardiaques entraînent un manque de flux sanguin vers le cerveau
Ecchymoses, saignements, bosses ou ulcérations cutanées
Les tumeurs cutanées sont un symptôme de l’hémangiosarcome externe, qui affecte les vaisseaux sanguins de la peau. Cela peut se présenter sous la forme d’une ecchymose qui peut se développer en une zone bosselée, et elle peut saigner ou devenir ulcérée à mesure que la maladie progresse. L’hémangiosarcome externe peut être plus probable chez les chiens de couleur claire ou ceux dont la fourrure est clairsemée, ce qui rend la peau plus sensible à l’exposition au soleil
Causes de l’hémangiosarcome
Les deux types d’hémangiosarcome ont des causes différentes. Cette maladie peut toucher les chiens de tout âge, mais elle survient généralement chez les chiens d’âge moyen et âgés . Les causes peuvent inclure :
- Exposition au soleil : l’hémangiosarcome cutané est généralement causé par une exposition excessive au soleil. Les tumeurs apparaissent généralement sur des zones de la peau sans poils ou sur des zones avec des poils blancs.
- Génétique : La cause des hémangiosarcomes internes n’est pas entièrement connue et toutes les races de chiens peuvent être atteintes de ce type de cancer. Cependant, certaines races semblent avoir une prédisposition génétique. Il s’agit notamment des golden retrievers, des bergers allemands et des labradors retrievers.
Diagnostic de l’hémangiosarcome chez le chien
Si vous remarquez des bosses sur la peau, des symptômes d’hémangiosarcome interne ou tout autre signe de maladie canine, emmenez votre chien chez votre vétérinaire afin qu’il puisse établir un diagnostic précis. Si un hémangiosarcome est suspecté, votre vétérinaire commencera par discuter des antécédents de votre chien et procédera à un examen physique complet. Les masses abdominales peuvent être palpables ou non pendant l’examen. S’il y a du sang ou un autre liquide dans l’abdomen de votre chien, votre vétérinaire pourra peut-être le sentir à travers le corps. Les tumeurs cardiaques peuvent provoquer des bruits cardiaques anormaux qui peuvent être entendus avec un stéthoscope.
Les étapes diagnostiques suivantes comprennent des analyses de laboratoire complètes (numération globulaire complète, analyse de la chimie du sang, analyse d’urine) et des radiographies (rayons X) du thorax et de l’abdomen. Votre vétérinaire recherchera des anomalies de laboratoire pouvant indiquer un cancer ainsi que des tumeurs ou des anomalies visibles au niveau du thorax et de l’abdomen. Les analyses de sang aideront votre vétérinaire à déterminer la numération globulaire de votre chien, sa capacité de coagulation sanguine et la fonction des organes afin de déterminer la cause de sa maladie.
Les tumeurs cutanées peuvent souvent être aspirées ou biopsiées, ce qui implique que votre vétérinaire prélève un échantillon qui sera examiné au microscope. Les échantillons sont envoyés à un pathologiste pour rechercher des cellules cancéreuses microscopiques. Les tumeurs internes peuvent également être aspirées ou biopsiées si votre vétérinaire estime que cela est sans danger pour votre chien. Si votre chien a du liquide dans l’abdomen, celui-ci peut également être collecté et envoyé à un laboratoire pour analyse.
Dans certains cas, un diagnostic définitif d’hémangiosarcome ne peut être posé qu’après l’ablation chirurgicale de la tumeur et son envoi à un pathologiste. En fonction du diagnostic, votre vétérinaire principal peut vous orienter vers un oncologue vétérinaire et/ou un chirurgien vétérinaire pour un traitement.
Traitement
La première étape du traitement de l’hémangiosarcome chez le chien consiste à retirer chirurgicalement la tumeur primaire, si possible. La chirurgie des tumeurs spléniques implique généralement l’ablation complète de la rate (sans laquelle votre chien peut vivre en bonne santé). Les tumeurs qui ne peuvent pas être complètement retirées peuvent être réduites autant que possible. Certaines tumeurs sont inopérables, en particulier celles du cœur.
L’ablation chirurgicale des hémangiosarcomes cutanés est généralement curative si la tumeur entière est retirée et qu’il n’y a pas de métastase.
La stadification est une partie importante du processus de diagnostic et de traitement. Les chiens auront besoin d’analyses de laboratoire complètes, de radiographies du thorax et de l’abdomen, et éventuellement d’imagerie avancée comme la tomodensitométrie ou l’IRM. Cela permet au vétérinaire de voir où le cancer s’est propagé dans le corps, puis de formuler le meilleur plan de traitement possible.
La chimiothérapie est souvent recommandée pour les chiens après une intervention chirurgicale, en particulier si la masse n’a pas pu être complètement retirée ou si des métastases sont présentes. Un oncologue vétérinaire élaborera un protocole de chimiothérapie qui convient le mieux à votre chien, mais un médicament appelé doxorubicine (Adriamycine) est le traitement le plus courant. Cela implique généralement des visites chez le vétérinaire pour des injections de chimiothérapie toutes les deux à trois semaines pendant plusieurs mois.
La radiothérapie palliative peut être recommandée pour réduire la douleur et offrir une meilleure qualité de vie lorsque les autres traitements ne sont pas efficaces ou s’il n’existe aucune autre option de traitement.
Pronostic pour les chiens atteints d’hémangiosarcome
Malheureusement, les chiens atteints d’un hémangiosarcome interne ne survivent généralement pas à cette maladie. Lorsqu’une intervention chirurgicale et une chimiothérapie sont pratiquées, la plupart des chiens vivent généralement entre cinq et sept mois, et seulement 10 % survivent un an ou plus. Des médicaments peuvent être fournis par les vétérinaires pour aider ces chiens à rester aussi à l’aise que possible pendant le traitement.
Le pronostic des chiens atteints d’hémangiosarcome cutané dépend du type et de la taille de la tumeur dont ils sont atteints. Toutes les tumeurs externes ne continuent pas à se propager après avoir été retirées chirurgicalement, et les chiens atteints de ces tumeurs peuvent rester sans cancer après avoir subi les procédures appropriées
Comment prévenir l’hémangiosarcome chez le chien
La plupart des types d’hémangiosarcome ne pouvant être évités, la détection précoce est la meilleure option. L’hémangiosarcome externe peut être évité grâce à une bonne hygiène de vie, et les formes internes de cette maladie doivent être évitées grâce à une sélection sélective des races :
La détection précoce
Plus tôt le cancer est détecté chez un chien, meilleures sont ses chances de succès. C’est pourquoi il est si important de suivre les recommandations de votre vétérinaire concernant les examens de santé annuels ou semestriels et les tests de dépistage de routine en laboratoire.
Exposition au soleil (hémangiosarcome externe)
L’hémangiosarcome cutané peut être évité en minimisant l’exposition de votre chien au soleil. Si votre chien a un pelage clair ou clairsemé, il est essentiel de surveiller le temps qu’il passe à l’extérieur. Ceux qui ont un pelage fin, en particulier, doivent appliquer une crème solaire avant toute période prolongée passée à l’extérieur (et certaines races à fourrure particulièrement courte ou clairsemée peuvent bénéficier d’applications quotidiennes).
Élevage sélectif
L’hémangiosarcome interne est plus difficile à prévenir que les variantes externes. Les chiens ayant des antécédents d’hémangiosarcome ne doivent pas être utilisés à des fins de reproduction, et l’élevage sélectif est un moyen très efficace de contribuer à stopper la propagation de cette maladie. Cependant, de nombreux chiens sont accouplés plus tôt dans leur vie avant de développer un hémangiosarcome. Les éleveurs responsables doivent fournir les antécédents médicaux de chacune de leurs portées, quelques générations d’antécédents étant les meilleures pour déterminer le risque de cancer chez les chiots.