Les ténias constituent rarement un risque grave pour la santé , mais ils peuvent entraîner des problèmes allant de l’irritation et des démangeaisons à la malnutrition et à la perte de poids . Ces parasites sont plus fréquents chez les chiots, en particulier ceux qui sont sans abri . Bien qu’il soit relativement facile d’éradiquer les ténias, une réinfection est probable à moins que des mesures supplémentaires ne soient prises pour éviter l’exposition . Comprendre comment un chien contracte les ténias peut aider à prévenir cette maladie.
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Que sont les ténias ?
Les ténias sont des parasites plats en forme de ruban qui vivent dans les intestins des chiens, des chats et d’autres animaux. Il en existe plusieurs variétés, mais les espèces Dipylidium caninum et Taenia sont les plus courantes chez les chiens.
Les vers immatures doivent passer du temps à se développer à l’intérieur d’un hôte intermédiaire avant de pouvoir infester votre chien. La puce remplit cette fonction pour Dipylidium caninum, tandis que les espèces de Taenia nécessitent un certain temps dans un animal vertébré, souvent des rongeurs, des lapins, etc.
La tête du ténia est équipée de crochets et de ventouses qui lui permettent de s’ancrer à la paroi de l’intestin grêle. Les ténias n’ont pas de bouche ni de système digestif ; ils absorbent les nutriments par l’intermédiaire de leurs segments corporels. Les vers adultes continuent d’ajouter des segments tout au long de leur vie, atteignant parfois des longueurs allant jusqu’à 20 mètres !
Chaque segment contient à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles. Une fois mature, un segment peut produire des centaines, voire des milliers d’œufs. Les segments les plus éloignés de la tête sont les plus matures et, une fois « mûrs », ils sont éliminés du corps du ver et passent dans les excréments du chiot ou du chien où ils peuvent être mangés par un hôte intermédiaire.
Symptômes des ténias chez les chiens
Une fois hors du corps, les segments du ténia peuvent se déplacer indépendamment comme de minuscules vers jusqu’à ce qu’ils sèchent et durcissent, ressemblant à des grains de riz blanc. Ces segments séchés sont souvent l’un des premiers signes d’une infection par le ténia.
Les chiens infestés ont généralement des segments collés aux poils entourant la zone anale ou dans leur litière. Finalement, les segments sèchent et se rompent, libérant les œufs qu’ils contiennent dans l’environnement. Les œufs de ténia sont évacués et éliminés de manière sporadique.
Les ténias sont rarement un problème médical et sont généralement considérés comme une nuisance désagréable. Les proglottides en mouvement peuvent irriter la région anale, ce qui peut inciter les chiens et les chiots à se lécher excessivement ou à « glisser » leur arrière-train contre le sol. Dans de rares cas, les chiots peuvent développer une impaction gastro-intestinale en raison de la présence d’un grand nombre de vers.
Causes des ténias
Si votre chiot est infesté de puces, il est également susceptible d’être atteint de ténias Dipylidium . Il s’agit de l’infection la plus courante. Les ténias chez le chien peuvent être causés par deux causes :
- Les œufs de ténia sont ingérés lorsqu’un chien avale accidentellement une puce en mâchant sa peau et sa fourrure à cause de démangeaisons.
- Les œufs et/ou les segments de ténia sont ingérés lorsqu’un chien mange des rongeurs ou des lapins qui hébergent les vers, qui sont généralement des du genre Taenia .
Diagnostic des ténias chez les chiens
L’examen fécal d’un chiot par un vétérinaire peut ne révéler aucun œuf en raison de la nature sporadique du cycle de vie du ténia. Cependant, même si le test n’est pas concluant, un diagnostic positif peut être posé sur la base de l’observation des segments (humides ou secs) par le propriétaire.
Traitement et prévention des ténias
Il existe plusieurs traitements sûrs et très efficaces contre les ténias , qui peuvent être administrés sous forme de comprimés, d’injections ou de gouttes topiques. Certains doivent être prescrits par un vétérinaire, tandis que d’autres sont disponibles sans ordonnance.
Un traitement à dose unique éliminera les vers solitaires, mais les chiens peuvent être réinfectés immédiatement. Le contrôle des puces et l’interdiction pour votre chien de chasser à l’extérieur sont les meilleurs moyens de prévenir l’infestation par les vers solitaires.
Pronostic pour les chiens atteints de ténias
Les vers solitaires sont faciles à éradiquer grâce à un traitement, mais la réinfection est la plus grande préoccupation. Un chien infesté de vers solitaires depuis longtemps et non traité peut avoir un pelage terne et une léthargie en raison de la malnutrition, et il peut perdre du poids ou être incapable de prendre du poids. Là encore, le traitement est simple et aidera les chiens à se rétablir rapidement.
Les chiens errants atteints de ténias peuvent également être infectés par d’autres parasites intestinaux et doivent être évalués par un vétérinaire pour déterminer un plan de traitement complet.
Sont-ils contagieux pour les humains ?
Certains vers solitaires qui affectent les chiens présentent un risque pour la santé humaine. Les personnes (généralement les enfants) peuvent contracter vers solitaires Dipylidium en mangeant une puce infectée.
Bien que peu fréquente chez les chiens, une espèce de ténia appelée Echinococcus granulosis infecte occasionnellement les personnes en Alaska et dans le sud-ouest des États-Unis, provoquant la formation de kystes dans le foie, les poumons et parfois d’autres organes.
Echinococcus multilocularis est présent dans le centre-nord des États-Unis et en Alaska. Bien que les infections humaines soient rares, elles peuvent être mortelles en raison de la formation de tumeurs destructrices dans le foie
Vérifiez auprès de votre vétérinaire si ces types de ténias présentent un risque dans votre région.