Les salamandres et les tritons ont une peau sensible et poreuse ; ils sont très sensibles aux changements de leur environnement. Lorsque vous installez un aquarium pour ces espèces, essayez d’imiter l’habitat naturel de l’espèce particulière de salamandre ou de triton. Une fois l’aquarium établi, continuez à vous assurer que la qualité de l’environnement est soigneusement surveillée et maintenue.
Il existe trois types généraux de réservoirs pour les salamandres et les tritons : terrestre, semi-aquatique et aquatique. Les espèces individuelles peuvent nécessiter des besoins spécifiques en matière de réservoir ; parlez-en à un vétérinaire ou à un expert pour déterminer le meilleur réservoir pour votre animal.
Table des matières
Réservoir terrestre
Les aquariums terrestres sont conçus pour se rapprocher de l’environnement privilégié par les salamandres terrestres. Ce type de terrarium doit fournir des zones de lumière et d’obscurité, un substrat humide avec des feuilles et/ou de la mousse, et des abris faits de roches ou de petites bûches. Une humidité suffisante doit être maintenue ainsi que des refuges humides. En général, la mousse peut retenir suffisamment d’eau pour répondre aux besoins d’humidité des salamandres terrestres. L’eau peut également être fournie dans un récipient peu profond comme source d’eau et pour aider à maintenir l’humidité. Les espèces terrestres ne sont pas de bons nageurs, l’eau doit donc être peu profonde. Placer des pierres ou des bâtons dans l’eau aidera la salamandre à rester à l’écart des ennuis (et empêchera également les insectes proies tels que les grillons de se noyer). Un couvercle sécurisé doit être utilisé ; un couvercle grillagé aide à la ventilation, mais le dessus peut devoir être partiellement recouvert pour maintenir l’humidité nécessaire.
Le substrat peut être un mélange de terre et de mousse, ou simplement de tourbe et de mousse de sphaigne. Une couche de gravier peut être utilisée pour recouvrir le fond du bac. Certaines espèces utilisent la terre pour creuser. Mélanger de la tourbe au sol aidera à empêcher le tassement du sol et augmentera également sa capacité de rétention d’humidité. Gardez à l’esprit lors de la création de l’environnement du terrarium que le substrat devra être changé au fur et à mesure qu’il se salit. Plus l’installation est élaborée, plus le nettoyage devient difficile. Pour les espèces plus grandes ou les groupes de salamandres, vous devrez nettoyer les enclos plus fréquemment.
Les abris peuvent être créés avec des pierres (créez de petites grottes), des morceaux de pots en argile ou des morceaux de bois ou d’écorce. Les salamandres terrestres sont assez discrètes et passeront beaucoup de temps à l’abri. Placez des abris le long du périmètre du bac afin de pouvoir les observer à travers la vitre. Pour les espèces très discrètes, du papier noir collé sur la vitre offrira l’intimité nécessaire et pourra être retiré brièvement pour observer la salamandre.
Réservoirs semi-aquatiques
Ce type d’aménagement combine des éléments terrestres et aquatiques, notamment une zone terrestre où le triton peut se prélasser avec une transition vers une zone aquatique qui peut être assez profonde. La zone terrestre peut être aménagée simplement en empilant du gravier et de la mousse au-dessus du niveau de l’eau, mais il est plus facile à long terme de séparer les zones terrestres et aquatiques avec un morceau de plastique ou de plexiglas placé en travers de l’aquarium et scellé avec un mastic silicone de qualité aquarium.
Il est important de veiller à ce que la transition entre l’eau et la terre ferme soit facile pour permettre au triton de sortir en rampant. Un morceau de bois dense (comme du bois de fer, du bois de corail ou du bois de singe) peut être placé en partie dans l’eau et en partie sur terre pour assurer la transition. Cela offre également un endroit agréable pour se prélasser. Alternativement, du gravier peut être incliné du côté aquatique pour fournir une rampe pour sortir de l’eau. Dans la partie aquatique, le gravier doit être suffisamment gros pour ne pas être avalé et arrondi et lisse pour éviter d’endommager la peau. Ce bac nécessite un couvercle sécurisé car les salamandres et les tritons peuvent grimper étonnamment bien.
Réservoirs aquatiques
Les aquariums sont utilisés pour les espèces aquatiques (comme l’ axolotl ) et posent un certain défi en raison de la quantité de déchets que produisent les salamandres et de leur sensibilité aux changements de leur environnement. Les salamandres excrètent une bonne quantité d’ammoniac dans leurs déchets. Dans la nature, ces déchets sont rapidement dilués et emportés par la peau de la salamandre. Dans un aquarium, la salamandre est essentiellement piégée avec ses déchets. Il peut être difficile de maintenir l’eau suffisamment propre pour préserver la santé de la salamandre.
La première étape consiste à maintenir la salamandre dans le bac le plus grand possible ; cela permet une dilution. Un bon filtre électrique doit être utilisé pour les espèces aquatiques de plus grande taille ; la plupart des salamandres aquatiques peuvent tolérer des courants assez forts, mais veillez à ce que le courant ne soit pas trop fort. On peut utiliser du gravier, mais un bac au fond nu est plus facile à entretenir et plus sûr. Un gravier trop petit peut être ingéré et avec du gravier de grande taille, la nourriture peut disparaître entre les pierres. En plus de l’utilisation d’un filtre pour axolotls , des changements d’eau fréquents (partiels) sont le meilleur moyen de maintenir la qualité de l’eau .
Quel type d’eau ?
Certains experts recommandent d’utiliser de l’eau de source en bouteille (non distillée) pour héberger les amphibiens. L’eau du robinet doit toujours être traitée avec des comprimés ou une solution déchlorante ou laissée au repos pendant au moins 24 heures avant d’être ajoutée à un aquarium. Cela permet au chlore ajouté de se dissiper. L’utilisation d’eau de pluie est acceptable à condition que le pH soit vérifié, car elle est souvent trop acide. Il est préférable d’éviter l’eau de bassin, car elle peut être contaminée par des polluants ou des parasites qui peuvent être nocifs pour les amphibiens en captivité.
Filtres
Les filtres sous gravier fonctionnent bien dans les configurations qui incluent du gravier car ils soutiennent les bactéries bénéfiques qui convertissent l’ammoniac en nitrites inoffensifs. Ce type de filtre peut également être utilisé dans des piscines très peu profondes, même dans des terrariums terrestres. Ils ont également l’avantage de ne pas créer de forts courants qui peuvent poser des problèmes aux espèces plus petites. Comme les débris sont entraînés dans le gravier avec ce système, le gravier devra être nettoyé (par exemple avec un nettoyeur de gravier) régulièrement.
Il existe d’autres types de filtres qui sont également efficaces. Les filtres d’angle intérieurs avec pompes à air externes sont un bon choix pour les petites salamandres car ils ne créent pas de courants forts et établissent également les bactéries bénéfiques qui convertissent l’ammoniac. Chaque fois qu’un filtre est changé, ajoutez du matériau filtrant usagé au nouveau pour accélérer la colonisation des bonnes bactéries. Certains des filtres les plus puissants sont probablement mieux réservés aux espèces plus grandes qui ne seront pas stressées par les forts courants d’eau.
Ammoniac
L’ammoniac est un déchet sécrété par les amphibiens (et d’autres animaux, en particulier les espèces aquatiques) qui est dangereux s’il s’accumule dans leur environnement. La meilleure façon d’empêcher l’accumulation d’ammoniac est d’utiliser une filtration adéquate et de remplacer l’eau. Environ 20 à 25 % de l’eau doivent être remplacés chaque semaine ou toutes les deux semaines (vous pouvez vous procurer un kit de test d’ammoniac pour voir à quelle vitesse les niveaux d’ammoniac s’accumulent). Même si vous passez d’un réservoir sale à de l’eau propre, faites-le progressivement, car le choc dû au changement de la composition chimique de l’eau peut être nocif. Ne faites jamais de changement d’eau complet.
pH et qualité de l’eau
En règle générale, les salamandres se portent mieux lorsque le pH (mesure de l’acidité) de l’eau et du sol est compris entre 6,5 et 7,5. Idéalement, si vous collectez des salamandres dans la nature, mesurez le pH du sol et de l’eau de la région et faites correspondre ce pH en captivité. Les bandelettes de mesure du pH permettent une mesure rapide et facile. L’environnement doit être vérifié périodiquement, car le pH change au fil du temps en fonction des déchets et d’autres facteurs. Si vous déplacez un amphibien dans un nouvel environnement avec un pH différent, cela doit se faire progressivement. Si une salamandre est stressée en raison d’un pH incorrect, elle sera agitée, se déplacera dans des zones où elle ne se déplace généralement pas et finira par devenir léthargique et avoir un tonus musculaire diminué.
Température
La plupart des salamandres des climats tempérés sont mieux conservées à des températures assez basses, de 10 à 21 °C. Un sous-sol est souvent un bon endroit pour garder les salamandres. Pour certaines espèces, un refroidissement peut être nécessaire. Le refroidissement à long terme peut être difficile (certaines personnes mettent en place des méthodes pour faire couler de l’eau froide dans le réservoir), et il est probablement préférable d’essayer simplement d’installer des réservoirs où la température ambiante reste suffisamment fraîche pour garder les réservoirs au frais. La climatisation peut être utilisée si nécessaire. Pour un refroidissement à court terme, vous pouvez effectuer des changements d’eau fréquents de 20 à 25 % avec de l’eau légèrement plus froide, faire flotter de petites bouteilles d’eau glacée dans le réservoir ou même fabriquer des glaçons à partir d’eau traitée (déchlorée) à ajouter au réservoir si nécessaire par temps chaud.
Si un chauffage supplémentaire est nécessaire, un chauffage submersible peut être utilisé dans les aquariums aquatiques. D’autres méthodes de chauffage telles que l’éclairage à incandescence, les chauffages sous les aquariums ou d’autres chauffages commerciaux doivent être utilisés avec prudence car ils peuvent être trop desséchants pour les amphibiens.
Lumière
Si les aquariums sont conservés au sous-sol, il est préférable de les garder près d’une fenêtre afin de maintenir les cycles de lumière naturelle saisonnière. Ce niveau de lumière convient à la plupart des espèces. Si des plantes vivantes sont utilisées dans l’aquarium, une source de lumière à spectre complet est nécessaire pour les plantes. Il est préférable de se rapprocher des cycles de lumière naturelle de cette salamandre en particulier. Une lampe fluorescente de faible puissance est préférable si une lumière est nécessaire. La plupart des salamandres et des tritons préfèrent des conditions plus sombres (et les lumières ne doivent être allumées que 10 à 12 heures par jour au maximum) et les lumières peuvent être desséchantes.
Conseils de nettoyage
Le nettoyage est important, mais il faut garder à l’esprit la sensibilité des salamandres (et d’autres amphibiens) aux produits chimiques présents dans l’environnement. À moins qu’il n’y ait un problème de santé, l’eau chaude peut être utilisée pour nettoyer les aquariums et les objets qui s’y trouvent. Il est également utile de laisser sécher les aquariums et les meubles au soleil. Les nouveaux objets doivent être soigneusement inspectés pour détecter les parasites ou les matières en décomposition, nettoyés et séchés avant d’être ajoutés à la cage. Les roches et autres objets non poreux peuvent être trempés dans une solution d’eau de Javel et rincés très soigneusement. Les désinfectants commerciaux doivent généralement être évités. Il peut être difficile de rincer tous les résidus et il suffit de très peu d’exposition à certains produits chimiques pour nuire gravement ou tuer une salamandre. Cela est particulièrement vrai pour les matériaux poreux comme le bois, car tous les résidus peuvent s’infiltrer avec le temps et tuer la salamandre.