L’épicéa / Phoebe Cheong
Les chats peuvent manger de la litière (et d’autres matières indésirables) pour diverses raisons. Ce comportement est appelé pica , c’est-à-dire l’ingestion d’éléments non alimentaires.
Le pica a diverses causes et peut provenir de l’abandon par la mère de ses chatons, ce qui peut se manifester par un comportement d’allaitement. Les chats atteints de pica peuvent cibler tous les types de matériaux : plastique, tissu, ficelle, papier, terre et même litière.
Certaines formes de pica peuvent être relativement inoffensives ou gênantes (comme le fait de lécher des sacs en plastique), mais l’ingestion de substances non comestibles peut provoquer des occlusions intestinales. Cela peut également être le signe d’une maladie.
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Pourquoi les chats mangent-ils de la litière ?
Si votre chat ou votre chaton mange de la litière, il peut s’agir d’un problème de santé ou de comportement. Si vous pensez qu’il s’agit d’un problème de santé, vous devez immédiatement amener votre chat chez le vétérinaire, surtout si le comportement apparaît soudainement.
Certains chatons peuvent manger de la litière par pure curiosité et disparaîtront de ce comportement grâce à une surveillance étroite.
Anémie
Le fait de manger de la litière peut être un signe que votre chat est malade, et en particulier, l’anémie est une condition dans laquelle un chat affecté peut présenter ce signe. L’anémie se produit lorsqu’il y a un manque de globules rouges et d’hémoglobine. Les propriétaires de chats doivent vérifier si les gencives sont pâles, blanches ou bleuâtres. L’anémie peut indiquer une carence en fer, en oligo-éléments, en vitamines ou en acides gras essentiels.
De plus, si votre chat est anémique, l’anémie pourrait également être le signe d’une infection sous-jacente par le virus de la leucémie féline (FeLV), d’une maladie rénale, d’une maladie de la moelle osseuse ou de parasites.
Votre vétérinaire effectuera un examen standard et recommandera probablement des analyses sanguines, notamment une numération globulaire complète et une analyse d’urine . Ces diagnostics confirmeront si le chat est anémique et aideront à dépister les maladies sous-jacentes.
Déficiences nutritionnelles
Votre chat peut manger de la litière s’il ne reçoit pas suffisamment de nutriments de sa nourriture. Cela peut se produire si votre chat n’a pas une alimentation équilibrée, mais cela peut également se produire si son tractus gastro-intestinal n’absorbe pas efficacement les nutriments. Votre vétérinaire ou un nutritionniste vétérinaire peut vous guider sur les mesures appropriées à prendre si une carence nutritionnelle est suspectée.
Chatons curieux
Les chatons peuvent manger de la litière par curiosité, il est donc recommandé de ne pas utiliser de litière agglomérante avant qu’ils soient plus âgés. L’ingestion de litière agglomérante peut provoquer une occlusion intestinale. Veillez à utiliser une litière non toxique et surveillez son utilisation. Retirez votre chaton de la litière si vous voyez qu’il mange la litière. Assurez-vous simplement qu’il a fini ses besoins en premier.
Les chats adultes peuvent également grignoter de la litière si le type de litière a été changé récemment, par exemple pour une litière à base de blé ou de maïs.
Comment empêcher votre chat de manger de la litière
Une fois que votre chat est en bonne santé, vous pouvez vous efforcer de le détourner de la litière. Bien entendu, il existe de nombreux types de litière : en argile, agglomérante (parfumée ou non), à base de maïs, de blé ou de papier. Si votre chat mange une sorte de litière, essayez-en une autre.
- Votre chat s’ennuie peut-être. Si vous le voyez manger de la litière, détournez-le en jouant. Lancez-lui une balle froissée ou une souris en peluche, ou faites pendre une canne à pêche et éloignez-le de la litière.
- Réévaluez le régime alimentaire de votre chat. Améliorez la nourriture que vous lui donnez, surtout s’il s’agit d’aliments secs de qualité supérieure. De nombreuses options alimentaires de haute qualité sont plus complètes sur le plan nutritionnel.
- Améliorez le comportement naturel de votre chat en matière de recherche de nourriture. En plus d’augmenter le temps de jeu, recherchez des jouets casse-tête qui encouragent le comportement naturel de recherche de nourriture. Il existe de nombreuses façons de fabriquer vos propres jouets à partir d’objets ménagers courants, ainsi que de différents modèles disponibles dans les animaleries. Les jouets casse-tête sont des moyens amusants pour votre chat de travailler pour obtenir sa nourriture, le distrayant ainsi des comportements indésirables.
- Essayez d’offrir un pot d’herbe à chat. Encore une fois, cela permet de distraire votre chat de la litière et de lui donner quelque chose d’autre à mâcher. Et n’oubliez pas cette herbe à chat qui fait le bonheur des chats . Vous pouvez en faire pousser vous-même et l’offrir fraîche, la saupoudrer sur des grattoirs ou acheter des jouets remplis d’herbe à chat.