Profil de l’espèce d’iguane vert

C’est peut-être en raison de leur rôle principal dans les films Godzilla des années 1960 que les iguanes verts (iguanes américains), que l’on trouve du sud du Brésil jusqu’au nord du Mexique, sont devenus les reptiles de compagnie les plus populaires. Cependant, non seulement ces énormes lézards sont de piètres animaux de compagnie, mais la grande majorité des propriétaires qui les acquièrent ne sont pas capables de leur fournir les soins très spécialisés dont ils ont besoin. Il est malheureusement trop courant que les animaleries vendent de manière irresponsable des iguanes verts à des admirateurs sans méfiance, inexpérimentés et mal équipés.

Malgré ce que disent certains sites Internet, les iguanes verts ne sont pas pour les débutants . De nombreux propriétaires ont été blessés de manière permanente par ces reptiles, et un nombre encore plus important d’iguanes ont été tués par inadvertance par manque de soins. En plus d’avoir des exigences environnementales et alimentaires complexes, il faut du temps pour les baigner , leur faire faire de l’exercice et préparer leurs repas. Les iguanes verts sont un engagement à long terme.

Comportement et tempérament de l’iguane vert

Les iguanes verts sont de grands lézards diurnes (actifs pendant la journée), arboricoles (vivant dans les arbres) qui choisissent d’habiter les arbres à proximité et au-dessus des cours d’eau. Les iguanes sont d’excellents nageurs et choisissent souvent de sauter d’une branche à plusieurs étages de hauteur dans une rivière pour s’échapper rapidement.

Ces lézards grandissent très vite, n’aiment pas être manipulés et ont des griffes et des queues très dangereuses qui sont faites pour créer des blessures par fouettage. Ils n’ont pas du tout peur d’utiliser leurs griffes en un clin d’œil. Lorsqu’ils sont confrontés, ils sont de redoutables combattants même lorsqu’ils sont jeunes. Ils peuvent infliger de graves morsures.

Il leur faut trois à quatre ans pour atteindre l’âge adulte. Les juvéniles restent dans des groupes familiaux pendant la première année de leur vie. Les iguanes verts mâles de ces groupes utilisent souvent leur propre corps pour protéger les femelles des prédateurs (comme les faucons, les hiboux, les serpents et les humains), et ils semblent être la seule espèce de reptile à le faire.

L’habitat de l’iguane vert

Un iguane vert adulte de 1,80 m de long a besoin de plus d’espace que lorsqu’il est jeune et ne mesure qu’un pied de long, mais il grandit rapidement. La plupart des iguanes adultes ont besoin d’une demi-petite chambre ou d’un très grand enclos. Prévoyez de construire un enclos d’au moins 2,40 m de long, 2,40 m de haut et 1,20 m de large.

Si vous ne pouvez pas laisser votre iguane avoir sa propre chambre dans la maison, vous pouvez construire votre propre cage à iguane ou acheter un enclos sur mesure coûteux. Vous devez fournir de nombreuses branches et perchoirs robustes sur lesquels grimper en toute sécurité, ainsi que des possibilités de bain régulières et des éléments environnementaux. Les iguanes verts ont également besoin d’éléments de chauffage et d’éclairage spécifiques.

Chaleur

Les iguanes verts sont peu connus, mais ils sont originaires des environnements tropicaux extrêmes. Ils ont besoin de températures comprises entre 26 et 35 degrés Celsius pour être en bonne santé. Il faut leur fournir une chaleur supplémentaire en utilisant des lampes et des lampes chauffantes, mais pas de pierres chauffantes, car elles peuvent provoquer des brûlures. La température de l’enclos doit être d’environ 35 degrés Celsius, et la température de l’enclos ne doit jamais descendre en dessous de 26 degrés Celsius.

Lumière

Ces lézards doivent disposer de sources d’éclairage UVB et UVA appropriées. Sinon, leur corps ne peut pas produire de vitamine D qui favorise l’absorption du calcium, ce qui peut entraîner une maladie osseuse métabolique (MBD), une maladie mortelle. L’éclairage UVB doit être allumé 10 à 12 heures par jour et les ampoules doivent être changées tous les six mois, que la lampe grille ou non.

Humidité

Ces lézards tropicaux ont besoin d’une humidité élevée. Ajoutez des brumisateurs ou des brumisateurs à des endroits distincts de l’enclos pour porter l’humidité moyenne à 80 % (une plage de 70 à 90 %). Testez l’enclos avec un hygromètre à plusieurs endroits et amenez toutes les parties de l’enclos à cette plage.

Nourriture et eau

De nombreux propriétaires d’iguanes sont bien intentionnés mais totalement mal informés sur ce que les iguanes doivent manger. Bien que les iguanes verts en captivité (en particulier les animaux domestiques pauvres en nutriments) consomment de la viande, une consommation excessive de protéines animales entraînera de graves problèmes rénaux et une mort prématurée. Ne donnez pas de viande à votre iguane

Étant herbivores, les iguanes verts sauvages se nourrissent principalement de légumes et de fruits. Les légumes à feuilles vertes foncées devraient constituer la majorité de l’alimentation quotidienne, notamment les feuilles de pissenlit, l’endive, le chou frisé, le persil frais, les feuilles de moutarde, la roquette et d’autres légumes à feuilles riches en calcium . Les iguanes avalent leur nourriture entière sans la mâcher, alors coupez tous les aliments en petits morceaux. Nourrissez cette variété une fois par jour ; votre iguane ne mangera pas trop. Retirez et jetez tout aliment qui n’a pas été consommé dans les 24 heures, car tous les aliments doivent être frais pour être acceptés.

Les propriétaires d’iguanes mal informés ont également tendance à leur donner de la laitue iceberg, qui fournit de l’eau, mais a peu de valeur nutritionnelle par rapport aux autres légumes. Les légumes riches en oxalates, comme les épinards qui lient le calcium, doivent être évités. De petites quantités de fruits comme des baies peuvent être proposées à l’occasion ou pour inciter votre iguane vert à manger.

Prévoyez un bol d’eau anti-basculement suffisamment profond pour que votre lézard puisse s’y baigner, mais pas assez grand pour nager ; changez et nettoyez le bol tous les jours. L’iguane apprendra parfois à boire dans un bol d’eau séparé, propre et non chloré, mais il préfère généralement laper les gouttelettes d’eau condensée sur les feuilles ou les meubles de la cage. La majeure partie de l’hydratation de l’iguane proviendra directement de son régime végétarien.

Problèmes de santé et de comportement courants

Étant sujets à plusieurs problèmes de santé, les iguanes en captivité ne sont généralement pas des animaux de compagnie sains et robustes. Surveillez attentivement votre lézard pour détecter tout signe d’événements irréguliers ou anormaux liés à la santé.

Si vous voyez du sang dans les excréments de votre iguane, il peut s’agir d’un calcul vésical. Un examen et des radiographies (rayons X) permettront à votre vétérinaire de diagnostiquer ce problème. L’ablation chirurgicale des calculs est généralement nécessaire, ainsi qu’une fluidothérapie pour prévenir les lésions rénales. Votre vétérinaire discutera des corrections alimentaires nécessaires pour éviter la formation de calculs ultérieurs.

Les gonflements sur le corps sont appelés abcès. Ils sont traités par ablation chirurgicale ou ponction et rinçage de l’abcès. Le matériel contenu dans l’abcès peut être mis en culture pour identifier l’organisme infectieux et déterminer le traitement à administrer.

La dystocie se produit lorsqu’une femelle est incapable de pondre ses œufs. C’est un problème courant chez les reptiles en captivité, mais il peut mettre leur vie en danger. Un mauvais élevage, notamment un éclairage et une température inappropriés, une mauvaise alimentation et la déshydratation en sont les causes courantes. Un iguane atteint de dystocie ne s’intéressera pas à la nourriture et deviendra rapidement malade, léthargique ou insensible. Des interventions médicales et chirurgicales sont généralement nécessaires pour aider ces animaux afin d’éviter de les perdre

Le calcium est nécessaire pour aider les iguanes verts à grandir, à avoir des os solides et à éviter les maladies osseuses métaboliques ; la vitamine D3 est nécessaire pour métaboliser ce calcium. Des poudres supplémentaires sont disponibles et peuvent être saupoudrées sur la nourriture à chaque deuxième repas. Au fur et à mesure que votre iguane grandit, surveillez les valeurs du calcium et d’autres valeurs chimiques en demandant à votre vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques d’effectuer des analyses sanguines de base. Ces valeurs de base vous permettront de savoir si vous fournissez suffisamment ou trop de calcium, de protéines et d’autres éléments nutritionnels.

Choisir son iguane vert

Plusieurs articles et livres en ligne datés contiennent des informations erronées concernant les soins, l’alimentation et les besoins environnementaux des iguanes. Fiez-vous principalement à l’expertise des sites Web scientifiques et des nombreuses organisations de sauvetage des iguanes pour savoir comment adopter un animal qui a déjà besoin d’un foyer.

Dans certains écosystèmes sensibles, comme l’État d’Hawaï, il est interdit de posséder des iguanes. Ces animaux de compagnie exotiques n’ont pas de prédateurs naturels sur l’île, ils sont donc potentiellement dangereux pour les populations végétales et pour la vie des insectes et des oiseaux qu’elles abritent. En raison de l’impact potentiel futur des iguanes libérés par leur propriétaire après être devenus trop gros pour que leurs propriétaires puissent les manipuler, l’État d’Hawaï interdit strictement l’importation et la possession de ces géants arboricoles. Les contrevenants sont passibles de trois ans de prison et d’une amende pouvant atteindre 200 000 dollars.

À New York, la possession de ces lézards exotiques est interdite depuis 1999 par souci de sécurité publique. Ils sont classés comme des animaux sauvages, féroces, dangereux et naturellement enclins à faire du mal aux humains. La forte densité de population humaine de la ville ne peut qu’assurer des rencontres humaines imprévues et indésirables associées à des évasions involontaires d’enclos.

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