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Le syndrome du vieux réservoir est une condition dans laquelle l’environnement de l’aquarium s’est dégradé au fil du temps, en particulier la composition chimique de l’eau. Cette détérioration de la qualité de l’eau peut avoir un effet dévastateur sur vos poissons et même provoquer des morts subites. Mis à part quelques cas de prolifération d’algues , il y a généralement peu d’indications visibles des changements significatifs qui se sont produits dans les paramètres de l’eau. Cependant, les tests de l’eau montreront une image différente.
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Signes et symptômes
Les niveaux de nitrate et de phosphate augmenteront considérablement. Le pH et le kH (dureté carbonatée) seront assez bas par rapport à ceux de l’eau d’alimentation, tandis que la GH (dureté générale) augmentera souvent. En général, le pH deviendra de plus en plus acide au fil du temps. Une baisse du pH dans l’eau de l’aquarium est souvent le signe du syndrome du vieux bac.
Les propriétaires peuvent penser que tout va bien, car leurs poissons sont encore en vie, ou du moins la plupart d’entre eux le sont. Cependant, lorsque de nouveaux poissons sont ajoutés, ils meurent généralement en peu de temps. La mort peut être imputée aux poissons plutôt qu’au problème sous-jacent de l’eau, le syndrome du vieux bac. Certains propriétaires peuvent avoir une idée que quelque chose ne va pas à ce stade et procéder à un nettoyage massif. Le résultat est généralement la mort d’encore plus de poissons. Pourquoi ? Parce que les poissons ont été soudainement soumis à des conditions d’eau changeantes.
Causes
Comprendre ce qui cause le syndrome du vieux bac est aussi simple que de comprendre que votre aquarium est un environnement fermé. Comme une nouvelle maison, un nouvel aquarium est propre et impeccable. Comme une maison, les choses deviennent désordonnées dès que quelqu’un emménage, dans ce cas, les poissons. L’excès de nourriture et les excréments des poissons tombent au fond du bac et s’accumulent dans le gravier ou sont aspirés dans le filtre. L’évaporation de l’eau augmente la teneur en minéraux et laisse des résidus sur la vitre. Dans votre maison, vous nettoyez les vieux déchets du réfrigérateur, passez l’aspirateur sur les sols et sortez les poubelles. Qui fait cela pour l’aquarium ? Si vous ne le faites pas, personne ne le fait. Tout ce qui entre dans le bac reste dans le bac sous une forme ou une autre jusqu’à ce que vous preniez des mesures pour l’éliminer. Lorsque le propriétaire de l’aquarium ne fait pas d’entretien régulier, le bac accumule progressivement des déchets qui modifient la chimie de l’eau. Sans effectuer de changements d’eau réguliers – et pas seulement en complétant l’eau évaporée – la chimie de votre eau se dégradera avec le temps et entraînera le syndrome du vieux bac.
Bien que le filtre élimine la plupart des particules de déchets de l’eau, les déchets restent piégés dans le filtre jusqu’à ce que vous les nettoyiez. Il en va de même pour les produits chimiques toxiques, tels que l’ammoniac et les nitrites. Oui, les bactéries bénéfiques les convertiront en une forme moins toxique. Cependant, les sous-produits de ce processus de conversion sont d’autres produits chimiques qui ne sont pas sains pour les poissons à des niveaux élevés. N’oubliez pas que tout reste dans l’aquarium jusqu’à ce que vous le retiriez.
Comme tout cela se produit lentement, les poissons de l’aquarium ont le temps de s’adapter aux changements de la composition chimique de l’eau. Les plus faibles meurent souvent, mais les plus forts survivent, bien qu’ils soient plus sensibles aux maladies et aient généralement une durée de vie plus courte. Les poissons nouvellement ajoutés risquent de périr rapidement, car ils ne peuvent pas s’adapter à la mauvaise composition chimique de l’eau.
Traitement
Lentement et régulièrement sont les maîtres mots pour corriger le syndrome du vieux bac. Ne faites pas de changements d’eau massifs et soudains. Le bac peut être propre, mais les poissons seront tous morts. Effectuez plutôt des changements d’eau quotidiens plus petits de 10 à 15 pour cent jusqu’à ce que les paramètres de l’eau soient tous revenus à la normale. Surveillez de près l’ammoniac et le pH, en effectuant des tests quotidiens au début. Si l’ammoniac augmente rapidement, évitez les changements d’eau pendant quelques jours et ajoutez un produit réduisant l’ammoniac. Testez les niveaux de nitrate chaque semaine pour déterminer s’ils redescendent à des niveaux normaux, comme prévu.
Au fur et à mesure que les paramètres de l’eau s’améliorent, le support filtrant peut être changé/nettoyé, ainsi que le réservoir lui-même. Là encore, il est important de tester l’eau pour s’assurer que la composition chimique de l’eau ne change pas de manière trop rapide. L’objectif final est d’avoir zéro ammoniac et nitrite, un faible taux de nitrate et un pH et une alcalinité proches de la source d’eau d’origine, qu’il s’agisse d’eau du robinet ou d’eau spécialement préparée. Des changements trop soudains du pH peuvent affecter la santé des poissons, il est donc idéal de l’augmenter de 0,3 unité par jour. Si l’alcalinité est trop faible, le pH restera également dans la plage inférieure.
La prévention
Il est préférable de prévenir le syndrome du vieux bac plutôt que de laisser les choses se détériorer et d’essayer de les corriger plus tard. L’entretien du filtre, les changements d’eau et les tests d’eau doivent être effectués régulièrement, plutôt que seulement lorsqu’un problème survient. Les changements d’eau doivent avoir lieu toutes les semaines, généralement tous les 10 à 15 %, à moins que l’aquarium ne soit très peuplé et que l’eau soit alors davantage changée. L’entretien du filtre doit être effectué tous les mois, ainsi que le nettoyage de l’intérieur du bac. Les débris, tels que les particules de nourriture en excès, doivent être retirés rapidement du bac au moment où ils se produisent. Le nettoyage ne suffit cependant pas. Les tests d’eau sont essentiels pour éviter les problèmes potentiels.
Si vous effectuez ces tests avec rigueur, un cycle mensuel est suffisant. Veillez à consigner vos résultats afin de pouvoir les comparer facilement aux tests précédents et de voir si une tendance de changement se dessine.
Si le pH diminue ou si vous constatez que l’un des autres paramètres s’écarte des valeurs normales, vous devez intensifier votre programme de nettoyage et de changement d’eau. Avec un bon entretien et une observation attentive, vous n’aurez peut-être jamais à souffrir du fléau du syndrome du vieux réservoir.