Getty Images – Sadeugra
On estime que 56 % des chiens sont en surpoids ou obèses , ce qui fait de l’obésité la maladie évitable la plus courante chez les chiens . Malgré cela, la plupart des propriétaires d’animaux de compagnie ne pensent pas à l’obésité lorsqu’ils pensent aux maladies évitables. Ils ne savent peut-être même pas que leur animal est en surpoids. Être capable de discerner le poids que votre chien devrait peser est d’une importance vitale pour un propriétaire de chien. En effet, l’obésité peut entraîner un risque accru de maladies comme l’arthrite, les maladies du foie, les maladies de la vessie et des voies urinaires, les maladies cardiaques, l’hypertension, le diabète et éventuellement le cancer . L’obésité peut même réduire la durée de vie d’un chien de 2,5 ans !
Table des matières
Combien doit peser mon chien ?
L’American Kennel Club dispose en fait d’un tableau complet des poids idéaux en fonction de la race d’un chien. Cela peut fournir une ligne directrice générale aux propriétaires de chiens de race pure, mais le poids idéal de votre chien est principalement influencé par sa taille et non par sa race. Et si votre chien est une race mixte, son poids idéal peut ne pas être le même que le poids idéal de ses races prédominantes. Que votre chien soit un chien de race pure reconnu par l’AKC ou une race mixte, la plupart des professionnels vétérinaires conviennent que l’utilisation de ce qu’on appelle le score d’état corporel est le moyen le plus précis de déterminer si un chien est en surpoids, en sous-poids ou a un poids idéal.
Qu’est-ce qu’un score d’état corporel ?
Le Body Condition Score (BCS) est un système de notation utilisé pour évaluer la condition physique d’un chien. Au lieu de se baser uniquement sur le poids ou l’indice de masse corporelle, comme chez les humains, ce système de notation utilise les caractéristiques physiques pour évaluer la condition physique d’un chien. Il utilise généralement un système de notation de 1 à 5, bien que certains puissent utiliser une échelle de 1 à 9, la limite inférieure étant le sous-poids, la limite supérieure le surpoids et le milieu de l’échelle étant le poids idéal. En utilisant une échelle BCS de 5, les qualités qui différencient chaque note sont les suivantes :
1 – Très maigre : un chien avec un BCS de 1/5 a très peu de graisse. Ses côtes, ses os des hanches et ses vertèbres sont très proéminents.
2 – Insuffisance pondérale : les chiens avec un BCS de 2/5 auront encore peu de graisse sur eux, les côtes étant toujours visibles. Cependant, ils peuvent avoir plus de graisse sur les hanches et la colonne vertébrale, ce qui rend ces proéminences osseuses moins visibles.
3 – Idéal : Un chien avec un BCS de 3/5 est un poids corporel idéal. Il n’aura pas de côtes, d’os de la hanche ou de vertèbres visibles. Cependant, les côtes doivent être facilement palpables lorsque vous caressez votre chien et passez votre main dessus. Lorsque vous le regardez d’en haut, il doit avoir une taille nette derrière les côtes où sa silhouette se rétrécit avant de s’élargir à nouveau au niveau des hanches.
4 – Surpoids : Les chiens avec un BCS de 4/5 auront plus de graisse sur les côtes et les hanches et il sera légèrement plus difficile de sentir les côtes. Vous devrez peut-être appuyer un peu dessus lorsque vous passerez vos mains dessus pour les sentir. Vous verrez une certaine perte de l’indentation de la taille derrière les côtes lorsque vous les regarderez d’en haut.
5 – Obèse : Un chien avec un BCS de 5/5 aura une couche substantielle de graisse sur ses côtes, ce qui les rendra extrêmement difficiles, voire impossibles, à sentir. De plus, il peut avoir plus de graisse sur les hanches et à la base de la queue, ainsi que sur les coudes et les genoux. En le regardant d’en haut, vous ne verrez aucune indentation au niveau de la taille et il aura une silhouette droite des côtes aux hanches et à l’arrière-train.
Un système de notation BCS qui classe sur une échelle de 1 à 9 aura des caractéristiques plus subtiles qui différencient les différentes notes. Pour la plupart des propriétaires d’animaux de compagnie, le système de notation de 1 à 5 est plus facile à utiliser et reste un moyen assez précis de déterminer l’état corporel de votre chien.
Il est important de noter que les différentes races ont des conformations corporelles différentes. C’est pourquoi les chiens peuvent avoir une apparence si différente d’une race à l’autre. Les chiens comme les lévriers , les whippets et les lévriers italiens ont une carrure plus légère que les races plus trapues comme les mastiffs et les bouledogues . De plus, certaines races ont une poitrine plus profonde que d’autres. Les boxers , les dobermans et les lévriers auront tous une poitrine plus profonde que des races comme les mastiffs et les bouledogues, ce qui signifie qu’ils auront naturellement une forme abdominale plus rentrée. Ainsi, un lévrier avec un BCS de 3/5 peut avoir une taille plus proéminente qu’un mastiff avec un BCS de 3/5, mais ils peuvent tous deux avoir une condition physique idéale.
Que puis-je faire si mon chien est en surpoids ou obèse ?
Vous avez donc déterminé le BCS de votre chien et vous avez déterminé qu’il est en surpoids ou peut-être même obèse. Que pouvez-vous faire à ce sujet ? Le plus simple est de commencer par réduire sa ration alimentaire quotidienne et d’essayer de réduire progressivement son apport calorique quotidien. Il est important de viser une perte de poids lente et progressive, car une perte de poids extrême et soudaine peut avoir de graves conséquences médicales. Si votre chien est très motivé par la nourriture et que vous craignez de ne pas lui en donner autant, vous pouvez remplacer 15 % de sa ration alimentaire quotidienne par des aliments pour chiens riches en fibres et faibles en calories, comme des haricots verts ou des carottes.
De plus, faites attention aux friandises et aux restes de table qui sont donnés tout au long de la journée en plus de leurs portions de nourriture pour chien, car ces extras peuvent s’accumuler. Les friandises étant un élément essentiel de l’entraînement et de la création de liens, vous pouvez toujours en donner à votre chien à condition de les inclure dans sa consommation quotidienne totale. Par exemple, retirez 10 à 20 morceaux de croquettes de son repas de taille normale et conservez-les pour les utiliser comme friandises tout au long de la journée afin de ne pas augmenter sa consommation totale.
Il existe également des régimes sur ordonnance et des régimes en vente libre qui peuvent aider en fonction des besoins spécifiques de votre chien. Les aliments commerciaux pour chiens commercialisés comme « légers », « allégés » ou « hypocaloriques » auront la plus grande réduction de calories par rapport à un produit standard, comme réglementé par l’Association of American Feed Control Officers (AAFCO). Les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie peuvent également utiliser d’autres termes pour désigner une teneur réduite en calories ou en matières grasses, comme « moins/à teneur réduite en calories », « maigre/à faible teneur en matières grasses » ou « moins/à teneur réduite en calories », mais la réduction calorique peut ne pas être aussi importante que celle des aliments étiquetés « légers », « allégés » ou « hypocaloriques ». Pour les chiens obèses ou ayant développé des problèmes de santé liés au poids, votre vétérinaire peut recommander un régime sur ordonnance afin de contrôler et de surveiller plus étroitement leur perte de poids. Votre vétérinaire peut calculer un apport calorique idéal en fonction spécifiquement des besoins énergétiques quotidiens de votre chien afin d’obtenir une perte de poids sûre et lente.
L’exercice est un autre élément essentiel pour perdre du poids et améliorer la santé de votre chien. Cependant, il doit être entrepris progressivement et avec précaution chez les chiens en surpoids ou obèses. De nombreux chiens en surpoids ou obèses ont des problèmes de santé liés au poids qui peuvent ne pas être détectés par leurs propriétaires, en particulier des problèmes de motilité tels que l’arthrite ou une instabilité articulaire précoce. Si ces chiens augmentent leur niveau d’activité trop soudainement, ils risquent de se blesser. La meilleure approche consiste à augmenter progressivement leur niveau d’activité par rapport à leur routine actuelle. Cela peut signifier marcher pendant cinq minutes supplémentaires au début ou augmenter progressivement jusqu’à un tour supplémentaire autour du pâté de maisons. D’autres formes d’exercice, comme la natation, peuvent également être excellentes pour perdre du poids, mais assurez-vous toujours de vérifier auprès de votre vétérinaire ce qui est sûr et approprié pour votre chien.
Il peut être difficile de déterminer le poids idéal de votre chien. Si vous n’êtes pas sûr que votre chien ait une condition physique idéale ou si vous craignez de lui donner trop ou pas assez de nourriture, parlez-en à votre vétérinaire.