L’épicéa / Phoebe Cheong
Les chats sont connus pour avoir de nombreux sens aiguisés. Ils ont une ouïe très développée , une vue adaptée au mouvement et à l’obscurité, et un odorat très sensible . Le sens du goût des chats, cependant, est beaucoup moins complexe que celui des humains, des chiens et de certains autres animaux.
mais ils ont une plus grande capacité à détecter les goûts amers. La raison en est peut-être l’évolution. Cela peut également aider à expliquer pourquoi tant de chats semblent être des mangeurs difficiles .
Table des matières
Le sens du goût d’un chat
Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils doivent manger des produits d’origine animale pour survivre. Leurs papilles gustatives ont peut-être évolué pour s’adapter à leurs besoins alimentaires (ou l’inverse). Comme les chats n’ont pas besoin de glucides dans leur alimentation, ils n’ont pas besoin de détecter les goûts sucrés. Malgré les similitudes de langue avec d’autres mammifères, les chats présentent quelques différences notables.
Les chats ont beaucoup moins de papilles gustatives que les humains et même que les chiens. Les humains ont environ 9 000 papilles gustatives et les chiens seulement environ 1 700. Cependant, les chats n’ont qu’environ 470 papilles gustatives. On pense que les papilles gustatives des chats sont similaires à celles des humains ; elles peuvent détecter le sucré, l’acide, l’amer, le salé et l’umami (une saveur savoureuse ou même charnue). Mais si les papilles gustatives des chats peuvent techniquement être capables de détecter légèrement le sucré comme les humains, elles n’ont pas le récepteur du sucré qui permet à leur cerveau de reconnaître les goûts sucrés
En ce qui concerne les goûts amers, les chats semblent avoir un avantage. Bien qu’ils possèdent le même nombre de récepteurs du goût amer que les humains, sept d’entre eux semblent être très développés. Cette capacité supplémentaire à goûter l’amertume peut aider les chats à rester à l’écart des toxines présentes dans l’environnement, dont beaucoup ont un goût amer.
Bien qu’ils aient moins de papilles gustatives que les autres animaux, les chats semblent être capables de bien goûter les saveurs acides, amères, salées et umami. Cela est probablement dû, en partie, à l’odorat très développé du chat.
Les goûts que les chats ne peuvent pas découvrir
Il est scientifiquement admis que les chats ne ressentent pas le sucré comme les humains et les chiens car ils ne possèdent pas un gène récepteur du goût important qui permet au cerveau de reconnaître les goûts sucrés.
Les récepteurs du goût sont des protéines présentes dans les cellules des papilles gustatives qui permettent au cerveau de reconnaître certaines saveurs. Dans une étude publiée en 2006, les chercheurs ont identifié les séquences d’ADN et examiné les structures des deux gènes connus Tas1r2 et Tas1r3 qui codent l’hétéromère récepteur du goût sucré T1R2/T1R3 chez d’autres mammifères. Il a été déterminé que « le Tas1r3 du chat est un récepteur exprimé et probablement fonctionnel, tandis que le Tas1r2 du chat est un pseudogène non exprimé ».
Qu’est-ce que cela signifie ? En fait, les chats ne semblent posséder qu’un seul des deux récepteurs gustatifs connus qui détectent le sucré. En général, les chats ne semblent pas être capables de goûter ou d’apprécier les saveurs sucrées. Le fait de n’avoir qu’un seul des deux récepteurs gustatifs du sucré peut signifier que les chats peuvent détecter une certaine quantité de sucré à des concentrations très élevées, mais qu’ils sont incapables de l’expérimenter pleinement comme le font les humains et de nombreux autres mammifères.
Les aliments préférés des chats
En règle générale, les chats raffolent de viande et d’autres produits d’origine animale. De nombreux chats aiment grignoter d’autres types d’aliments ; ils peuvent essayer de manger vos friandises sucrées, même s’ils ne peuvent pas pleinement en goûter la douceur. Dans ces cas-là, c’est probablement la graisse que le chat goûte et dont il a envie. Certains chats semblent même apprécier certains types de fruits. Cela prouve simplement le stéréotype selon lequel les chats ne suivent pas les règles !
Même si votre chat a envie de manger ces aliments « hors de son caractère », cela ne signifie pas que ces aliments sont sains pour les chats. De petites quantités de fruits, de produits laitiers et de desserts non toxiques (c’est-à-dire sans chocolat) peuvent ne pas être nocifs, mais doivent être donnés avec parcimonie. Même les friandises saines pour chat ou les restes de viande et de poisson doivent être donnés avec prudence. Les friandises ne doivent pas représenter plus de dix à quinze pour cent de l’alimentation de votre chat afin de lui fournir un équilibre nutritionnel et calorique approprié
Choisissez des aliments pour chats riches en protéines animales et pauvres en glucides. Tous les aliments secs contiennent plus de glucides que ce dont les chats ont besoin, c’est pourquoi de nombreux vétérinaires recommandent désormais de donner à votre chat tout ou partie de la nourriture humide pour augmenter son apport en protéines et réduire son apport en glucides.