Les habitudes de sommeil des chevaux sont très différentes de celles des humains. La plupart du temps, le sommeil des humains se résume à une longue période unique, environ huit heures par jour. Les chevaux somnolent à différentes périodes de la journée et ont de courtes périodes de sommeil profond au milieu de la nuit. Les habitudes de sommeil des chevaux varient en fonction de leur âge.
Les poulains se couchent pour faire des siestes fréquentes et passent environ la moitié de leur journée à dormir jusqu’à l’âge de trois mois environ. À mesure que le poulain grandit, la fréquence des siestes diminue et il est plus susceptible de se tenir debout plutôt que de se coucher. Les chevaux adultes passent plus de temps à somnoler debout qu’à dormir profondément allongés.
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Comment dort le cheval adulte
Les chevaux adultes se reposent généralement en position debout, mais cela ne leur procure pas un sommeil profond ou paradoxal. Pour tomber dans un véritable sommeil profond, tous les muscles squelettiques doivent être détendus ; cela ne peut pas se produire lorsque le cheval est debout. Cependant, lorsqu’ils sont debout, les chevaux tombent dans un profond sommeil, mais peuvent se réveiller et devenir alertes très rapidement. Il s’agit d’un mécanisme de survie pour les chevaux, car ils ont évolué en tant qu’espèce de proie. Mais comment un cheval peut-il s’endormir en position debout ? Les chevaux ont un mécanisme anatomique unique dans leurs pattes arrières appelé l’appareil de maintien. Cela permet à la rotule du cheval de se déplacer et de bloquer le membre postérieur en position debout. Bien que cela semble douloureux, chez les chevaux, ce n’est pas du tout un problème. Lorsqu’ils somnolent en position debout, cet appareil de maintien se bloque en place sur une seule patte arrière ; l’autre membre postérieur est détendu. Souvent, le cheval semble s’appuyer sur une hanche.
La plupart des chevaux s’allongent pour dormir profondément plusieurs fois par nuit, s’ils ont un endroit confortable pour le faire et se sentent en sécurité. C’est pourquoi il est important de fournir un endroit sec et abrité, comme un hangar ou un box spacieux, afin que votre cheval puisse s’allonger en toute sécurité pour faire une sieste.
L’épinette / Ashley Deleon Nicole
Combien de temps dorment les chevaux
Les chevaux adultes dorment environ trois heures par période de 24 heures. La durée et le type de sommeil dépendent du régime alimentaire, de la température, de la charge de travail, de la gestation et du sexe. La période de chaque phase de sommeil est très brève, ne durant que quelques minutes à la fois. Les jeunes chevaux ont tendance à dormir plus que les chevaux adultes. Les chevaux âgés peuvent somnoler plus fréquemment.
Positions de sommeil
Un cheval endormi porte principalement son poids sur ses deux pattes avant et une patte arrière. Une patte arrière se détend, le sabot reposant sur sa pointe. La tête et le cou s’affaissent, les oreilles sont détendues, les yeux sont fermés et la lèvre inférieure peut s’affaisser ou se contracter. Lorsque les chevaux dorment profondément en position couchée, ils s’allongent à plat sur le sol.
Habitudes de sommeil
Les chevaux se couchent pour prendre le soleil et il n’est pas rare que plusieurs chevaux se couchent en même temps pour un bain de soleil commun lors d’une chaude journée de printemps. Souvent, pendant que plusieurs chevaux se couchent, un ou deux autres restent debout. Il s’agit d’un comportement naturel de surveillance pour la sécurité du troupeau. Les chevaux ont tendance à passer moins de temps couchés dans des conditions froides et enneigées, bien que par temps ensoleillé, certains dorment allongés dans la neige. Chaque cheval a ses propres habitudes de sommeil. Certains ne dorment que la nuit tandis que d’autres dorment également pendant la journée.