La différence entre les poneys et les chevaux

Les poneys et les chevaux se ressemblent plus qu’ils ne se différencient. Comme ils sont nettement plus petits, il est facile de confondre les poneys avec des poulains, ce qui est fréquent chez de nombreuses personnes. Cependant, les poneys ne sont pas identiques aux poulains et ils ont des fonctions uniques dans le monde équestre.

Les chevaux et les poneys appartiennent à la même espèce ( Equus caballus ) et proviennent exactement du même arbre généalogique. Cependant, les poneys restent petits toute leur vie et grandissent plus rapidement que les chevaux. Les poulains poneys sont minuscules et atteignent rapidement la taille approximative de leurs parents. Les chevaux grandissent plus lentement, certains n’atteignant leur taille adulte qu’à l’âge de 6 ou 7 ans.

Taille

La différence la plus évidente entre un cheval et un poney est la taille. Dans la plupart des cas, un poney mesure moins de 14,2 mains si vous montez une monture anglaise et moins de 14 mains si vous êtes un cavalier western. Cette distinction de taille varie également selon les endroits et il existe souvent des tailles arbitraires fixées pour le ring de concours. Certains chevaux ont un comportement et une physiologie plus proches de ceux d’un poney, et certains poneys ressemblent davantage à des chevaux. Pour être juste envers les cavaliers et ces montures, ces normes de taille aident à empêcher les poneys et les petits chevaux de se présenter contre des animaux plus gros dont la taille pourrait leur donner un avantage. Il n’est pas non plus prudent d’avoir de très jeunes enfants sur de minuscules poneys qui montent sur le même ring avec des chevaux plus gros.

Chevaux de la taille d’un poney

Certaines races dont la taille est inférieure à 14,2/14 sont considérées comme des chevaux. Le cheval miniature et le cheval islandais en sont des exemples. Tous deux ont la taille d’un poney mais sont appelés chevaux. Dans le cas du cheval miniature, la plupart auront de petits poneys, comme les Shetlands, dans leurs pedigrees, et il est peu probable de trouver de véritables races de chevaux. D’autres, comme le poney gallois, auront des individus au-dessus des normes de taille des poneys , mais peuvent toujours être considérés comme des poneys. Certaines races de chevaux ont des individus de la taille d’un poney, comme le cheval Morgan , le Quarter Horse américain et de nombreuses races à allures telles que le Paso Fino et le Kentucky Mountain Saddle Horse .

Caractéristiques déterminantes

Certaines différences entre chevaux et poneys ne sont pas aussi faciles à repérer que la taille. Les chevaux et les poneys ont souvent des tempéraments très différents. Les poneys ont tendance à être plus stoïques et intelligents que les chevaux plus grands. C’est une erreur de considérer cela comme de la docilité. Ils peuvent être assez rusés, c’est pourquoi il est parfois plus facile de trouver un cheval calme pour un enfant qu’un poney fiable. Les poneys sont très doués pour éviter le travail et en supporter les conséquences. Les chevaux peuvent être plus calmes et souvent, plus la race est grande, plus ils sont dociles. Cela dépend en grande partie de la raison pour laquelle la race de cheval a été développée.

Les poneys sont incroyablement forts pour leur taille. Ils peuvent tirer ou porter de lourdes charges avec plus de force qu’un cheval, par rapport à leur taille. Ils sont plus robustes que les chevaux et peuvent supporter des variations de température plus importantes. Leur pelage a tendance à devenir plus épais en hiver et ne tombe souvent que lors des journées les plus chaudes de l’été. Leur pelage épais commence à repousser dès que les jours commencent à raccourcir. Les poneys ont une crinière et une queue plus épaisses. Leurs sabots ont tendance à être plus résistants. Ils ont une ossature plus lourde et des pattes plus courtes par rapport à leur corps par rapport aux chevaux.

Digestion

Les poneys peuvent tirer des nutriments d’un pâturage qui ferait mourir de faim un cheval. En fait, il est très facile de suralimenter un poney, ce qui le rend plus sujet à la fourbure et à la fourbure que les chevaux. Nourrir un poney nécessite une approche légèrement différente de celle des chevaux . Si certains chevaux peuvent être « difficiles à entretenir », la plupart des poneys sont à l’opposé, prenant apparemment du poids rien qu’en regardant l’herbe de l’autre côté de la clôture. Un poney qui est difficile à entretenir est rare et cela peut être le signe d’un problème de santé.

Les poneys ont également tendance à vivre plus longtemps que les chevaux. Il n’est pas rare que les poneys vivent plus de 30 ans, et de nombreux détenteurs de records du monde des équidés les plus âgés sont des poneys. De nombreux poneys sont encore utilisés pour l’équitation et l’attelage jusqu’à la fin de la vingtaine.