Heureusement, grâce aux progrès réalisés en matière de soins vétérinaires et de nutrition, nos amis félins vivent beaucoup plus longtemps qu’auparavant. Nos chats vivent plus longtemps, il est donc important de connaître les symptômes des problèmes de santé courants et de savoir quand consulter votre vétérinaire.
De nombreux chats commencent à subir des changements physiques et mentaux liés à l’âge entre sept et dix ans et, de ce fait, ils doivent consulter leur vétérinaire deux fois par an pour des examens de bien-être et des diagnostics. Des examens et des diagnostics semestriels basés sur les recommandations de votre vétérinaire sont le meilleur moyen de garantir la santé de votre chat pour diverses raisons, notamment :
- Les chats sont passés maîtres dans l’art de cacher la douleur et la maladie
- Des changements subtils de comportement peuvent entraîner de gros problèmes
- Les soins préventifs sont meilleurs que les soins réactifs
- Les chats vieillissent beaucoup plus vite que les humains
Vous trouverez ci-dessous quelques changements courants que vous pouvez remarquer à mesure que votre chat vieillit, ce qui est un signe que vous devez contacter votre vétérinaire.
Table des matières
Changements de comportement
Votre chat peut être plus renfermé et même commencer à se cacher. Nos chats sont attachés à nous et aiment être impliqués et présents là où nous sommes. Lorsque votre chat ne vous accueille plus soudainement à la porte, ne dort plus avec vous ou ne se livre plus à ses activités normales, cela peut être le signe que quelque chose ne va pas.
Un autre changement de comportement courant qui peut être révélateur d’un problème médical sous-jacent est un changement dans les interactions sociales. Un chat auparavant sociable peut commencer à siffler dès qu’un autre animal de compagnie de la maison est présent. Un chat malade peut éviter tout contact avec les autres animaux ou les humains de la maison, même s’il aimait dormir et interagir avec eux par le passé.
Les chats peuvent également avoir des épisodes agressifs inhabituels. Un chat peut commencer à grogner ou à siffler lorsque des personnes ou d’autres animaux de la maison s’approchent de lui, peut ne pas être à l’aise lorsqu’on le porte et peut ne pas apprécier d’être brossé ou peigné. Un chat souffrant peut mordre ou griffer, surtout si quelqu’un touche ou déplace la zone sensible ou même s’il anticipe que vous le ferez.
Moins d’activité et faible énergie
Vous remarquerez peut-être que votre chat a moins d’énergie ou une endurance réduite pour s’adonner à des activités auparavant agréables, comme jouer avec des jouets ou chasser ce point rouge. Votre chat peut simplement se coucher sur le côté et gratter les jouets plutôt que de chasser le jouet. Votre chat peut être réticent à sauter, à monter ou à descendre les escaliers, avoir du mal à se lever après s’être couché, être agité ou avoir du mal à trouver un endroit confortable pour se reposer. Vous pouvez également remarquer des changements dans ses habitudes de sommeil : le chat peut dormir plus ou moins, ou peut dormir dans des positions et des endroits inhabituels. Ces symptômes peuvent être des symptômes de douleur chronique ou d’autres problèmes médicaux.
Changements de litière
Votre chat, autrefois méticuleux, peut commencer à manquer le bac de temps en temps ou à ne plus l’utiliser du tout. Les chats manquent généralement les bacs à litière en raison de la douleur associée à l’entrée et à la sortie du bac à litière, ainsi que de la difficulté à s’accroupir. Entrer dans un bac à litière et maintenir la position accroupie peut être très difficile pour un chat qui a mal aux hanches ou aux genoux. D’autres problèmes médicaux tels que le diabète, les maladies inflammatoires de l’intestin et les maladies rénales peuvent entraîner une fréquence ou une urgence accrues d’utilisation du bac à litière chez les chats, ce qui peut entraîner des accidents en dehors du bac.
Modifications de l’appétit et de la consommation d’eau
Certaines conditions peuvent entraîner un changement dans la soif ou la faim de votre chat. Vous remarquerez peut-être que vous remplissez plus souvent vos bols d’eau et vos fontaines, ou que votre chat devient soudainement capricieux ou semble manger constamment de la nourriture sans prendre de poids. Si vous remarquez des changements dans les habitudes alimentaires et de boisson de votre chat, n’hésitez pas à en informer votre vétérinaire. Cela peut être un signe de douleur ou de divers autres problèmes médicaux graves, notamment une maladie rénale, le diabète et l’hyperthyroïdie.
Votre chat semble désorienté
Certains chats vieillissants peuvent sembler perdus ou confus dans un environnement familier. Cela peut les amener à se retrouver coincés dans des coins ou derrière des meubles, à vocaliser au milieu de la nuit, à fixer les murs ou l’espace, ou à avoir du mal à trouver leurs ressources (nourriture, bol d’eau, perchoir ou litière ).
Il peut s’agir de symptômes du syndrome de dysfonctionnement cognitif , qui résulte d’un déclin des capacités cognitives dû aux changements dus au vieillissement du cerveau. Les fonctions cognitives comprennent les processus mentaux de perception, de conscience, d’apprentissage et de mémoire, qui permettent à un individu d’acquérir des informations sur l’environnement et de décider comment agir. On parle parfois de démence, comme chez l’homme.
Tous les symptômes ci-dessus peuvent être des symptômes de diverses maladies et sont souvent ignorés par les propriétaires de chats en disant : « Mon chat vieillit tout simplement. » Les changements dans les habitudes quotidiennes de votre chat ne doivent pas toujours être attribués au vieillissement. L’âge n’est pas une maladie, mais à mesure que votre chat vieillit, il est plus susceptible de souffrir de douleurs et d’autres problèmes médicaux.
