Sténose spinale chez le chien

La sténose spinale , et plus particulièrement la sténose lombo-sacrée , est une maladie douloureuse qui affecte le niveau inférieur de la moelle épinière d’un chien et peut provoquer des problèmes urinaires, intestinaux et de marche . Connaître cette maladie, comment elle est diagnostiquée et quels types d’options de traitement existent peut vous aider à vous préparer au cas où votre chien serait diagnostiqué avec ce problème.

Qu’est-ce que la sténose spinale ?

La sténose spinale est plus communément appelée sténose lombo-sacrée et est une maladie qui affecte les structures de la moelle épinière dans les régions lombaire et sacrée de la colonne vertébrale. La moelle épinière est protégée dans le corps par la colonne vertébrale osseuse et les chiens atteints de sténose spinale ont différents problèmes qui exercent une pression sur la partie de la moelle épinière et des nerfs près des hanches et de la queue. Cela entraîne une variété de symptômes problématiques pour un chien au niveau du dos. La sténose spinale peut également survenir dans la région cervicale de la colonne vertébrale, mais on parle alors de syndrome de Wobbler (ou sténose cervicale) et cela produit des symptômes différents de la sténose lombo-sacrée.

Symptômes de la sténose spinale chez le chien

La sténose spinale affecte la stabilité de l’arrière-train d’un chien et les symptômes peuvent varier en fonction de la gravité de la maladie ou de l’endroit et de la manière dont la moelle épinière est affectée. Voici les symptômes de cette maladie :

Difficulté croissante

La plupart des chiens ont du mal à utiliser leurs membres postérieurs, notamment lorsqu’ils essaient de se lever après s’être couchés ou assis. Cela est dû à une inflammation des nerfs et des muscles.

Difficulté avec les escaliers

Des problèmes au niveau des pattes arrières entraîneront des difficultés extrêmes ou une réticence de votre chien lorsqu’il essaiera de monter les escaliers.

Douleur et faiblesse dans le dos

Une faiblesse générale au niveau du dos peut se manifester par des vacillements ou des trébuchements lors de la marche. Certains chiens ressentent une douleur intense au niveau du dos en raison des nerfs touchés et crient si leur arrière-train est touché. Si le problème progresse sans traitement, le chien peut subir une rupture de disque dans la zone et devenir paralysé .

Incontinence

Les nerfs touchés peuvent également amener un chien atteint de sténose vertébrale à perdre le contrôle de sa vessie et de ses intestins, ce qui peut entraîner des accidents dans la maison et des flaques d’urine là où le chien était couché.

Coup de poing

La douleur et la faiblesse dans le dos peuvent parfois amener les pattes de votre chien à se plier et à traîner sur le sol.

Problème avec le mouvement de la queue

Un chien atteint de sténose spinale peut ne pas être capable de soulever sa queue ou de la remuer . Si le propriétaire d’un chien essaie de soulever la queue de son chien, celui-ci peut également crier de douleur ou gémir. Certains chiens peuvent devenir anxieux à cause de leur queue et la mâchouiller sans arrêt jusqu’à la mutiler.

Causes de la sténose spinale

La sténose spinale est une maladie dégénérative, ce qui signifie qu’elle se développe avec l’âge. On pense que la génétique peut jouer un rôle dans cette maladie, en particulier chez le berger allemand et peut-être chez d’autres races de chiens de travail , surtout s’ils subissent des tensions répétitives dans la zone de la jonction lombo-sacrée qui se produisent en raison d’une surutilisation due à des activités d’entraînement physique intenses.

Certaines races naissent avec des vertèbres de forme anormale, ce qui peut entraîner une sténose vertébrale. Les chiens de race moyenne à grande qui sont un peu plus âgés sont les plus sujets à la sténose vertébrale. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées pour comprendre pleinement la cause de cette maladie.

Diagnostic de la sténose spinale chez le chien

Si vous suspectez que votre chien développe une sténose spinale, votre vétérinaire discutera des symptômes que vous observez à la maison et procédera à un examen physique complet. Des tests peuvent également être effectués pour écarter d’autres maladies, comme des analyses de sang et d’urine.

Votre vétérinaire effectuera un test manuel en exerçant une pression directe sur l’espace lombo-sacré dans différentes positions. De plus, le médecin peut utiliser le test du « levage de la queue » pour voir si votre chien réagit avec douleur.

Des radiographies de la colonne vertébrale seront nécessaires pour examiner la forme et l’espacement des vertèbres. Afin d’établir un diagnostic définitif, une IRM ou un scanner sera effectué. Un myélogramme peut être effectué, qui consiste à injecter un produit de contraste dans la zone afin de pouvoir visualiser la zone et de localiser avec précision l’endroit où se produit la pression.

Traitement

Si la chirurgie n’est pas envisageable pour votre chien, le traitement habituel consiste à restreindre ses activités et à lui administrer des médicaments pour traiter l’inflammation et la douleur. Certains chiens atteints de sténose spinale s’en sortent bien avec ce plan de traitement, mais si la maladie est suffisamment grave, une intervention chirurgicale peut être la seule option.

Une intervention chirurgicale appelée laminectomie sera pratiquée si elle est souhaitée. Au cours de cette procédure, le médecin soulagera la pression exercée sur les nerfs et la moelle épinière. Tous les vétérinaires ne pratiquent pas ce type d’intervention, vous devrez donc peut-être vous rendre dans un hôpital spécialisé pour cette procédure.

De plus, votre vétérinaire peut fortement recommander à votre chien de perdre du poids . L’excès de poids peut aggraver les problèmes de dos d’un chien, en particulier lorsqu’il souffre de sténose vertébrale.

Pronostic pour les chiens atteints de sténose spinale

Le pronostic des chiens atteints de sténose spinale est bon, même en cas d’intervention chirurgicale. La laminectomie devrait restaurer le fonctionnement des pattes arrière. Les soins postopératoires comprennent des médicaments pour gérer la douleur et l’inflammation et peuvent également nécessiter une rééducation physique, une thérapie au laser par le froid et divers suppléments. Dans de nombreux cas, le chien devra continuer à prendre des analgésiques ou des anti-inflammatoires pendant une durée indéterminée.

Comment prévenir la sténose spinale

La sténose spinale étant considérée comme un problème génétique ou congénital, la seule façon de l’empêcher de se produire chez les chiens est de dépister les races à risque pour détecter des problèmes de colonne vertébrale avant de les faire reproduire. Des radiographies de la colonne vertébrale doivent être réalisées pour s’assurer qu’il n’y a pas d’anomalies apparentes des vertèbres dans la race que vous choisissez.