Talon gras chez les chevaux

Le talon graisseux est une affection qui affecte les chevaux en provoquant une inflammation , des croûtes et des fissures cutanées autour des membres inférieurs et des talons . Le plus souvent observé au printemps et à l’automne, le talon graisseux se développe généralement lorsque les chevaux se tiennent dans des conditions boueuses ou humides qui abritent des bactéries. Cela entraîne une peau sèche qui finit par se fissurer, puis émet un liquide épais qui peut sembler gras. Toutes les races de chevaux peuvent développer un talon graisseux par temps humide, mais ceux qui passent du temps dans des pâturages humides ou des zones qui restent humides sont plus à risque (ce qui rend l’entretien régulier des stalles particulièrement important pendant les saisons des pluies). Les chevaux plus sujets aux coups de soleil ou à la dermatite solaire, comme ceux qui ont des chaussettes ou des paturons blancs, peuvent également être plus susceptibles de développer un talon graisseux. Le talon graisseux est inesthétique et, bien qu’il ne soit pas immédiatement dangereux, il peut provoquer une boiterie chez votre cheval et risquer de graves infections s’il n’est pas traité. Lorsque cette condition est détectée tôt, un traitement à domicile persistant peut être efficace.

Qu’est-ce que Grease Heel ?

La dermatite verruqueuse est un type de dermatite causée par des bactéries qui entraîne une inflammation de la peau des chevaux, affectant généralement les talons ou le bas des jambes après que le cheval a été exposé à des conditions météorologiques humides. Comme ses noms communs ont tendance à être régionaux, les propriétaires de chevaux peuvent également entendre cette affection appelée dermatite verruqueuse, dermatite séborrhéique, fièvre de boue, égratignures, empoisonnement par la rosée ou talon graisseux. Le talon graisseux peut commencer bas sur le corps du cheval et se concentrer autour des talons, mais il peut également se propager vers le haut des jambes pour affecter la zone du canon.

Symptômes du talon gras chez les chevaux

Le talon gras apparaît sur la partie inférieure des jambes sous forme de plaques de croûtes sous les poils. Votre cheval ressentira des démangeaisons et des irritations, et les symptômes suivants peuvent également se présenter :

Démangeaisons et irritations

Le poil lui-même commence à paraître fin ou emmêlé. Sous la croûte, la peau démange et est irritée. Si le talon gras est léger, il peut seulement paraître sec et présenter des pellicules. Cela peut ne pas être aussi évident sur les chevaux qui ont beaucoup de plumes sur les membres inférieurs. 

Peau craquelée et rouge

Si le talon graisseux n’est pas détecté suffisamment tôt, la peau des talons de votre cheval s’enflamme et se fissure davantage. La peau craquelée au niveau des membres inférieurs peut être difficile à cicatriser car la zone est toujours en flexion lorsque le cheval marche. La douleur provoquée par la peau enflammée peut donner l’impression que le cheval est boiteux.

Décharge des zones affectées

Au fur et à mesure que la maladie progresse, un liquide épais et muqueux commence à s’écouler de la zone touchée. Ce symptôme est à l’origine du nom de « talon gras », car il peut apparaître gras sur une peau irritée. Les lésions peuvent devenir croûteuses lorsque le liquide sèche sur les zones touchées.

Granulomes

Si elle n’est pas traitée, la peau peut se fissurer profondément et finir par s’infecter. Des granulomes peuvent se développer dans les cas les plus graves. Ce type de tissu cicatriciel et de cellulite équine consiste en une inflammation des couches profondes de la peau, entraînant une chaleur et un gonflement des pattes.

Causes du talon de graisse

Les mêmes conditions qui provoquent l’échaudure due à la pluie provoquent également le talon de graisse : des microbes qui se développent dans la boue et les zones humides. Le talon de graisse est généralement causé par les mêmes bactéries que celles observées dans les cas d’échaudure due à la pluie, mais s’il n’est pas traité, d’autres bactéries peuvent également infecter votre cheval. Les causes courantes du talon de graisse sont les suivantes :

• Conditions extérieures boueuses : si les pâturages et les enclos sont boueux, il peut être difficile de fournir un endroit où les sabots et les pattes du cheval ne sont pas mouillés. Lorsque les pattes du cheval sont constamment humides, les microbes qui causent le talon gras peuvent se développer. Le talon gras peut être plus fréquent au printemps lorsque les pâturages sont boueux à cause de la fonte des neiges et de la pluie, et à nouveau à l’automne lorsque le temps est humide.
• Cabines humides : Les cabines humides présentent un risque particulier si l’ammoniac provenant de l’urine s’accumule, ce qui peut provoquer et aggraver le talonnement graisseux.
• Exposition au soleil : les chevaux aux pattes blanches et à la peau rose sont plus susceptibles d’être gênés par le talon gras que les chevaux à la peau plus foncée. Les coups de soleil irritent la peau, ce qui facilite le développement de cette affection.
• Conditions de vie : Les guêtres peuvent favoriser l’accumulation de sueur, ce qui permet aux bactéries de se développer dans la zone humide. Il est essentiel pour les propriétaires de chevaux de bien ajuster les guêtres et de les nettoyer soigneusement.

Diagnostic du talon graisseux chez les chevaux

Si vous pensez que votre cheval est atteint de talon graisseux, prenez rendez-vous avec un vétérinaire dès que possible pour diagnostiquer correctement la zone affectée et commencer le traitement. Votre vétérinaire examinera probablement le cheval et déterminera si ses conditions de vie sont la cause du problème. S’il connaît les antécédents de votre cheval, votre vétérinaire pourra peut-être compléter le diagnostic par un simple examen, mais il pourra également effectuer des tests de détection de bactéries. Ces tests consistent généralement en une empreinte de ruban adhésif en acétate ou en des échantillons de poils du cheval qui peuvent être examinés au microscope

Traitement

Les talons gras légers peuvent être traités à la maison en brossant la saleté et les poils morts, en lavant la zone affectée avec un savon antiseptique ou antifongique et en appliquant un produit topique sur les poils et la peau (comme une crème antiseptique ou une pâte d’oxyde de zinc). Certains propriétaires de chevaux affirment que les crèmes conçues pour traiter les infections à levures sont efficaces, mais les crèmes et lotions à l’oxyde de zinc sont également une excellente option. Recherchez des crèmes pour couches telles que la pâte d’Ihle ou Desitin avec une grande quantité d’oxyde de zinc. Gardez la zone propre et sèche et continuez à la traiter jusqu’à ce que le problème disparaisse.

Si le talon gras est sévère, les propriétaires devront peut-être envelopper la zone pour empêcher la saleté de coller à la crème. Cependant, les bandages et les bandages peuvent retenir l’humidité, ils doivent donc être remplacés souvent et la peau du cheval doit être soigneusement séchée entre chaque utilisation. Votre vétérinaire peut recommander d’utiliser un spray de séchage comme Cetrigen chaque jour pour maintenir l’humidité à distance jusqu’à ce que la zone soit complètement cicatrisée

Si le talon graisseux couvre une grande surface, est gravement fissuré ou présente des signes de gonflement ou d’infection, appelez votre vétérinaire. Les granulomes causés par le talon graisseux peuvent être éliminés par un vétérinaire.

Toutes les brosses ou tout équipement utilisé sur un cheval souffrant de talon gras doivent être stérilisés avant d’être utilisés sur un autre cheval. Il peut être utile de conserver un jeu de brosses distinct pour chaque cheval traité afin d’éviter toute contamination croisée. Lavez-vous les mains après avoir traité votre cheval pour éviter de transmettre le talon gras et d’autres affections cutanées à d’autres.

Pronostic pour les chevaux avec talon gras

Dans la plupart des cas, le talon gras peut être traité par les propriétaires avec des mesures simples de soins à domicile. La plupart des chevaux touchés par cette maladie devraient se rétablir complètement une fois la bactérie éliminée avec succès. Les chevaux doivent être mis à l’écurie pendant le traitement pour empêcher toute nouvelle bactérie de se développer et pour que les propriétaires observent de près le processus de traitement, en effectuant les ajustements nécessaires. Une fois que votre cheval a récupéré, des soins préventifs sont importants pour éviter de futures infections.

Comment éviter les talons graisseux

Le talon de graisse peut sembler disparaître ou s’améliorer légèrement par temps sec, mais il peut réapparaître rapidement lorsque le temps redevient humide. Heureusement, les propriétaires peuvent utiliser quelques méthodes de prévention simples :

Maintenir des conditions de vie adéquates

Gardez votre cheval dans un environnement propre et sec. Nettoyez les stalles et ne laissez pas l’humidité ou l’ammoniac provenant de l’urine s’accumuler. Gardez les enclos et les pâturages exempts de fumier et améliorez le drainage si la boue devient un problème. Évitez de mettre les chevaux dans des pâturages humides lorsque le risque de talon gras est élevé.

Se toiletter fréquemment

Un toilettage fréquent peut éliminer la saleté et les squames qui abritent les microbes. Lavez les jambes de votre cheval après l’exercice pour éliminer la transpiration et assurez-vous qu’elles sont toujours bien séchées. Par temps humide, les propriétaires peuvent également appliquer des crèmes comme Sudocrem sur le bas des jambes pour imperméabiliser ces zones (bien qu’il faille prendre soin de laver et de sécher les jambes au préalable, sinon les bactéries peuvent rester piégées à l’intérieur).

Utiliser un écran solaire sur les chevaux à risque

Si votre cheval a des chaussettes ou des paturons blancs, une méthode de prévention particulièrement utile consiste à appliquer régulièrement de la crème solaire sur ces zones blanches. Une fine couche peut être utilisée tous les un à deux jours.