Toxicité de la marijuana chez les chats

La consommation de marijuana sous quelque forme que ce soit est dangereuse pour les chats : elle ne peut être ni consommée en grignotant des morceaux séchés, ni inhalée par la fumée secondaire, ni grignotée par un aliment ou mâchant les feuilles de la plante. Bien que certains propriétaires de chats puissent considérer la marijuana comme similaire à l’herbe à chat , il n’en est rien. Dans les foyers où la marijuana est présente, les résidents doivent être informés des dangers que la marijuana représente pour la santé des chats.

L’herbe à chat et la marijuana

L’herbe à chat est une plante de la famille de la menthe. Cette plante herbacée vivace possède des feuilles duveteuses, des fleurs blanches tachetées de violet et une odeur piquante qui rend les chats fous lorsqu’elle est sentie et endormis lorsqu’elle est mangée. La marijuana, quant à elle, provient d’une plante appelée Cannabis sativa . Le produit chimique contenu dans le cannabis qui produit les états de conscience altérés dont jouissent les humains s’appelle le delta-9 tétrahydrocannabinol ou THC.

La marijuana est parfois prescrite pour soulager la douleur et les nausées dues à la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer et pour certaines pathologies chez les patients atteints du sida. Cependant, on peut encore se demander si la plante présente des avantages pour les félins. En fait, il est fortement recommandé aux chats de ne pas s’approcher de la fumée de marijuana ou de toute autre fumée de cigarette, de cigare ou de pipe.

Comment les chats sont exposés à la marijuana

Les chats sont le plus souvent exposés à la marijuana en inhalant de la fumée ou en ingérant de la marijuana séchée.  Bien que les personnes qui ont essayé de fumer de l’herbe à chat deviennent heureuses et détendues, les chats ne doivent pas être obligés de « fumer » une quelconque substance.

En raison des effets cumulatifs de l’inhalation de toute forme de fumée, il est déconseillé de fumer de la marijuana à proximité d’un chat, en particulier s’il souffre d’asthme ou d’autres maladies pulmonaires. Il est important d’en être conscient, car les humains sont capables de prendre des décisions éclairées sur des sujets comme ceux-ci, ce qui n’est pas le cas des chats.

Dans certains cas, les chats peuvent grignoter les feuilles et/ou les bourgeons de la plante de marijuana en croissance. Les humains peuvent également donner à leurs chats des biscuits ou des brownies à base de marijuana. Il s’agit d’un double risque pour le chat, car les brownies et/ou les biscuits peuvent également contenir du chocolat, qui est toxique pour les chats en soi.

Symptômes

Selon l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), votre chat peut ressentir une somnolence ou une excitation extrême, une hypersalivation, des pupilles dilatées ou une hypotension artérielle. Il peut également y avoir des cas de température corporelle basse ou même de décès (bien que cela soit rare). Les symptômes supplémentaires les plus fréquemment observés sont les suivants :

• Manque de coordination, chute
• Dépression, parfois alternant avec agitation ou anxiété
• Vomissement
• Bradycardie (ralentissement du rythme cardiaque)
• Convulsions, parfois coma

Si votre chat présente l’un des symptômes ci-dessus, vous devez l’emmener chez le vétérinaire dès que possible.

Le cannabis médical pour les affections douloureuses

L’American Veterinary Medical Association (AVMA) publie plusieurs articles sur les traitements à base de marijuana et les programmes de surveillance des médicaments pour les animaux. En 2017, les membres de la Chambre des délégués de l’AVMA ont exhorté l’Association à élaborer des politiques et des directives sur les traitements à base de marijuana lors du Veterinary Information Forum. L’un des sujets abordés incluait l’augmentation des cas de toxicité. Des délégués comme le Dr Dick Sullivan ont encouragé la réalisation de plus de recherches et l’association nationale à écrire ou à adresser une pétition à la FDA afin de traiter les problèmes liés à la marijuana pour les clients.

Un article publié en juin 2013 s’est penché sur la marijuana vétérinaire et les propriétaires d’animaux de compagnie qui cherchent à légaliser la marijuana pour les symptômes douloureux de la maladie. L’article citait une femme qui possédait un chien de 12 ans de type labrador-retriever qui avait une tumeur de la rate métastasée au foie et aux poumons. Malheureusement, on avait donné au chien deux mois à vivre, et le tramadol administré pour la douleur n’a pas fait l’affaire. Bien sûr, le pauvre chien souffrait visiblement et était complètement inactif.

La Californie ayant légalisé la marijuana pour les humains, le propriétaire du chien a pu acheter une teinture de glycérine de marijuana vendue comme médicament pour animaux de compagnie dans les dispensaires de marijuana médicale agréés de Los Angeles. L’ amélioration de l’activité du chien et l’atténuation de la douleur ont été telles que le propriétaire de l’animal a recommandé le médicament à d’autres propriétaires de chiens.

Alternatives

Dans les mêmes circonstances, il est compréhensible que de nombreux propriétaires d’animaux n’hésitent pas à donner de la marijuana médicale à leurs propres chats si elle était disponible dans leur État. Il faut donc davantage de recherches et de médicaments disponibles pour les chats souffrant de douleur.

Tant que les vétérinaires n’auront pas légalement le droit de prescrire du cannabis aux animaux de compagnie, ils n’auront pas le droit de prescrire ce médicament. La surconsommation de THC peut également créer de graves risques pour la santé des chats. Cependant, les traitements à base de chanvre riches en cannabidiol (CBD) peuvent aider. Avec davantage de recherches, il est possible qu’il existe un dosage qui puisse aider les chats souffrant de maladies telles que les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI), la pancréatite, l’arthrite, l’asthme et le cancer

Il existe des vitamines et des huiles qui peuvent servir de médicament ou de complément pour votre chat. De plus, il existe des vétérinaires holistiques et intégratifs qui peuvent travailler avec vous pour trouver le produit adapté à votre chat. Veuillez consulter votre vétérinaire avant d’utiliser l’un de ces produits.