Amazon.com
Le charbon actif est utilisé dans les aquariums domestiques depuis des décennies et il reste le produit de filtration le plus vendu. Mais qu’élimine-t-il exactement ? Avec l’apparition de nouveaux types de filtres et de supports, le débat fait rage sur l’intérêt d’utiliser du charbon actif dans les filtres. Certains pensent qu’il devrait être utilisé comme support standard pour une utilisation continue dans la plupart des filtres. D’autres pensent qu’il ne devrait être utilisé que pour des besoins particuliers, et d’autres encore pensent que le charbon actif ne devrait plus être utilisé du tout.
Il est important de se rappeler que le charbon actif s’épuise relativement rapidement lorsqu’il est utilisé dans un filtre d’aquarium. C’est pourquoi, si l’on choisit d’utiliser du charbon actif de manière continue, il faut le remplacer régulièrement. Sinon, il n’a que peu d’utilité.
Table des matières
Qu’est-ce que le charbon actif ?
Le charbon actif est fabriqué à partir de matériaux carbonés qui ont été traités thermiquement à très haute température pour créer de nombreux pores minuscules, augmentant considérablement sa surface. Ces pores minuscules et cette surface massive permettent au média filtrant de piéger un grand volume de matériau, ce qui le rend utile pour éliminer les polluants de l’air et de l’eau. Différentes méthodes de création de charbon actif donnent lieu à différentes formes de matériau adaptées à différentes utilisations. Dans les aquariums, la forme la plus utilisée est le GAC ou charbon actif granulaire. Les formes de charbon actif comprennent :
- BAC, ou charbon actif en forme de billes
- EAC, ou charbon actif extrudé
- GAC ou charbon actif granulaire
- PAC, ou charbon actif en poudre (également disponible sous forme de granulés comprimés)
Il existe également différentes sources de charbon actif, chacune d’entre elles donnant lieu à différentes tailles de pores possibles. Des matériaux tels que le charbon, les noix de coco, la tourbe, le bambou et le bois sont tous utilisés pour créer du charbon actif. Pour les aquariums, la meilleure source est le charbon bitumineux.
À quoi sert le charbon actif ?
Le charbon actif absorbe un certain nombre de contaminants dissous tels que la chloramine, le chlore , les tanins (qui colorent l’eau) et les phénols (qui provoquent des odeurs). Il permet d’éviter que l’eau de l’aquarium ne jaunisse au fil du temps.
Le charbon actif élimine-t-il l’ammoniac ou d’autres toxines ?
Il est important de comprendre que le charbon actif n’élimine pas plusieurs toxines importantes. Plus particulièrement, il n’élimine pas l’ammoniac , les nitrites ou les nitrates. Par conséquent, il ne contribue pas à l’élimination des toxines lors de la configuration initiale de l’aquarium. Des changements d’eau ou d’autres méthodes doivent être utilisés pour traiter les niveaux élevés d’ammoniac, de nitrites ou de nitrates.
Les métaux lourds, comme le plomb ou le cuivre, ne sont pas non plus éliminés. Si votre source d’eau contient des métaux lourds, utilisez un produit de traitement de l’eau avant de mettre l’eau dans l’aquarium.
Charbon actif et médicaments
Le charbon actif adsorbe de nombreux médicaments utilisés pour traiter les maladies des poissons . Par conséquent, avant de traiter les poissons malades avec des médicaments, tout le charbon doit être retiré du filtre. Une fois le traitement terminé, vous pouvez rajouter du charbon actif dans le filtre. Le charbon éliminera tout médicament résiduel dans l’eau de l’aquarium.
Placement dans le filtre
Le charbon actif perdra rapidement son efficacité s’il est exposé à de nombreux débris provenant de l’aquarium. Par conséquent, le charbon doit être placé après le média de filtration mécanique dans le filtre. Gardez à l’esprit que si vous ne maintenez pas votre aquarium propre et que des débris s’accumulent dans le filtre, le charbon actif ne sera pas efficace.
Changement du charbon actif
Le charbon actif se lie aux composés qu’il élimine et finit par se saturer et ne peut plus éliminer les contaminants supplémentaires. Il doit donc être remplacé régulièrement, une fois par mois étant généralement suffisant. Des intervalles plus longs entre les remplacements n’endommageront pas l’aquarium, mais le charbon perdra progressivement sa capacité à éliminer les toxines de l’eau. Si vous voyez un jaunissement dans l’eau ou sentez une odeur dans votre aquarium, il est grand temps de changer le charbon actif.
Mythe de la recharge du charbon actif
Les histoires sur la recharge du charbon actif abondent. Certaines donnent même des instructions étape par étape, qui impliquent généralement de cuire le charbon dans votre four. Ces histoires sont des mythes. La température et la pression requises pour recharger le charbon actif épuisé ne peuvent pas être atteintes dans votre four de cuisine. Il est préférable d’acheter du charbon neuf dans une animalerie lorsque vous devez remplacer votre charbon actif et de veiller à conserver le charbon actif inutilisé dans un récipient hermétique, car il risque d’absorber les odeurs et les produits chimiques présents dans l’air.
Désabsorption
Vous avez peut-être entendu dire qu’une fois que le charbon actif a atteint sa capacité, il commence à lessiver certains matériaux adsorbés dans l’eau. Cette affirmation n’est pas exacte. Bien que techniquement possible, la désadsorption nécessite des changements dans la chimie de l’eau qui ne se produisent tout simplement pas dans un aquarium.
Cependant, les procédés utilisés pour créer certains charbons actifs peuvent entraîner la présence de phosphate dans le produit final. Dans ce cas, il est possible que le phosphate déjà présent dans le charbon actif s’infiltre dans l’eau de l’aquarium. Certains produits à base de charbon actif indiqueront spécifiquement s’ils sont sans phosphate.
Si vous rencontrez des problèmes avec un taux de phosphate constamment élevé et que vous ne trouvez aucune autre cause, retirez complètement le charbon actif. Effectuez un entretien normal du réservoir pendant quelques mois et voyez si le taux de phosphate reste élevé. S’il reste élevé, le charbon n’était probablement pas la raison de votre taux de phosphate élevé.
Précautions à prendre avec le carbone
En général, l’utilisation de charbon actif dans votre filtre est une bonne chose, mais pas une nécessité. Si vous testez votre eau, effectuez des changements d’eau partiels réguliers et déchlorez l’eau du robinet de remplacement, vous n’avez vraiment pas besoin d’utiliser du charbon. Il s’agit simplement d’une dépense supplémentaire puisque le charbon doit être remplacé tous les mois.
Le charbon d’un système de filtration à recirculation servira également de foyer aux bactéries bénéfiques qui transforment l’ammoniac en nitrite puis en nitrate. Lorsque vous changez le charbon tous les mois, vous jetez une partie du biofiltre et il faudra un certain temps pour que le nouveau charbon développe des bactéries bénéfiques. Si le média de charbon représente un pourcentage important de votre système de filtration, vous perdrez votre biofiltre à chaque remplacement. Un pic d’ammoniac peut éventuellement se produire après l’ajout du nouveau charbon. Pour éviter que cela ne se produise, utilisez des éponges, des billes, des biobilles ou des billes de céramique en quantité suffisante dans le filtre pour servir de média principal aux bactéries qui forment le biofiltre.
Le charbon actif en poudre, lorsqu’il est utilisé dans le système de filtration, peut se disperser dans l’aquarium sous forme de fine poussière qui se retrouve piégée dans les branchies des poissons. Il existe des cas où les poissons sont morts après avoir utilisé du charbon en poudre qui n’était pas correctement contenu dans un sac de filtration dans le filtre. L’autopsie des poissons morts a révélé des particules de carbone dans leurs branchies et leurs tissus des nageoires. L’utilisation de charbon actif en granulés ou en pastilles plus grosses et le rinçage de la poussière à l’eau distillée avant de le placer dans votre chambre de filtration éviteront ce problème. Utilisez de l’eau distillée ou déionisée pour rincer le nouveau charbon afin d’éviter qu’il n’adsorbe le chlore de l’eau du robinet avant même d’être placé dans votre filtre.