Vaccini antiallergici per cani: un altro modo per alleviare il prurito di un cucciolo

Un cucciolo che soffre di prurito è un cucciolo che non riesce a vivere la sua vita migliore e più sana. Ma le iniezioni antiallergiche per cani possono farlo sentire meglio, rendendo gradualmente il suo sistema immunitario meno reattivo agli allergeni che lo spingono a grattarsi. 

Possono funzionare, molto bene in alcuni casi, ma queste iniezioni richiedono un impegno che durerà per tutta la vita del vostro cucciolo. Ecco perché i proprietari di animali domestici dovrebbero assicurarsi di aver considerato prima tutte le opzioni per trattare le allergie dei loro cani. 

Tipi di vaccinazioni per le allergie ai cani   

Esistono diverse opzioni di iniezione per i cani allergici, tra cui immunoterapia, steroidi e un farmaco anticorpale chiamato Cytopoint . Il veterinario o il dermatologo ti aiuteranno a scegliere la soluzione più adatta al tuo cane.

Queste iniezioni sono state create per trattare i sintomi causati da allergie ambientali, particelle presenti nell’aria o all’esterno che causano prurito ai nostri cani. Stiamo parlando di polline, acari e forfora. Non attenuano le allergie alimentari o alle pulci.  

Sottoporranno il tuo cane anche a diversi altri trattamenti (ne parleremo più avanti) prima di ricorrere alle iniezioni, che possono comportare un grande impegno in termini di tempo e denaro. 

Immunoterapia 

L’immunoterapia allergene-specifica è l’opzione a lungo termine, ma può essere la più efficace per le allergie ambientali. Le iniezioni, somministrate regolarmente nel tempo, desensibilizzano gradualmente il sistema immunitario del cane iniettando quantità crescenti degli allergeni responsabili, afferma Hailey Dideriksen , DVM presso il VCA 4 Paws Animal Hospital di San Diego. 

Man mano che il cane incontra quantità crescenti degli allergeni in questione, produrrà un anticorpo “bloccante” che ridurrà il prurito, continua. In breve, le iniezioni aumentano la tolleranza del cane all’allergene, fino al punto di eliminare il prurito.

“Tutte le altre terapie per le allergie trasmesse per via aerea mirano fondamentalmente a sopprimere i sintomi”, afferma Dideriksen. “L’immunoterapia allergene-specifica è l’unica terapia che effettivamente funziona contro la malattia immunologica. Prima si inizia l’immunoterapia, migliori saranno i risultati.”

Ogni cane reagisce in modo diverso alle iniezioni, create appositamente per lui, ma lei afferma che circa la metà di loro avrà una risposta “eccellente”. Un altro 25% avrà una risposta “mediocre” e il restante 25% non avrà alcuna risposta.

Per i proprietari, lo svantaggio è il costo. Elaine Martinez , DVM e direttrice medica del VCA Santa Monica Main Street, afferma che l’immunoterapia può costare migliaia di dollari all’anno. Prima di iscrivere il tuo cane, è opportuno verificare se la tua assicurazione per animali domestici copre le vaccinazioni.

“I proprietari non dovrebbero sottoporsi a vaccinazioni antiallergiche se l’allergia può essere controllata in altro modo o se non sono impegnati in cure e immunoterapia per tutta la vita”, afferma Dideriksen.  

Steroidi

Buone e cattive notizie in questo caso. Le iniezioni di steroidi, come il desametasone , funzionano molto bene, dice Martinez. Sopprimono il sistema immunitario dei cani, istruendo l’organismo a non reagire ai suoi fastidiosi allergeni. 

Ma sopprimere il sistema immunitario del tuo cane non è una cosa che vuoi fare regolarmente, a causa del rischio aumentato di infezioni. Se usati cronicamente, gli steroidi possono avere una miriade di effetti collaterali, afferma Martinez.  

Cytopoint    

Martinez afferma che Cytopoint è il vaccino antiallergico più comunemente raccomandato per i cani perché è sicuro ed efficace. Inibisce una proteina che segnala al cervello dei cani di grattarsi, masticarsi e leccarsi la pelle. Questo trattamento placa il prurito, anziché gli allergeni. 

Cytopoint afferma che più di nove cani su 10 riscontrano sollievo dal prurito dopo la terza iniezione. Secondo l’Università del Wisconsin , i proprietari di cani avranno una buona idea della sua efficacia dopo la prima iniezione al loro cucciolo. 

Secondo i veterinari del Wisconsin, Cytopoint può essere utilizzato in sicurezza insieme ad altri trattamenti per malattie non correlate.

Effetti collaterali delle iniezioni antiallergiche per cani

Ogni trattamento ha diversi potenziali effetti collaterali, ma il veterinario potrà spiegarti più nello specifico come potrebbero influire sul tuo cane.

Immunoterapia

Martinez afferma che il principale effetto collaterale dell’immunoterapia è un peggioramento delle allergie nel cane nei primi mesi o quando si cambia il dosaggio. (Dopotutto, si stanno introducendo allergeni nel flusso sanguigno del cane.) 

Questi effetti collaterali, secondo Dideriksen, possono manifestarsi come:

Steroidi

Oltre a sopprimere il sistema immunitario dei cani, gli steroidi hanno diversi altri effetti collaterali, afferma Martinez. I proprietari di animali domestici possono notare:

Cytopoint

Gli effetti collaterali sono in genere limitati, ma possono includere fastidio nel sito di iniezione. Martinez afferma che potrebbe causare dermatiti e infezioni batteriche della pelle, ma queste non sono diverse da quelle osservate nei cani a cui è stata somministrata un’iniezione di placebo. 

Dideriksen afferma che gli studi hanno collegato diversi effetti collaterali non comuni a Cytopoint, ma non è noto se il trattamento li abbia causati. Tra questi, vomito, diarrea, letargia, infezioni alle orecchie e incontinenza.

Determinare se il tuo cane ha bisogno di iniezioni antiallergiche

Ne parleremo più avanti, ma esistono molti altri modi per trattare le allergie del tuo cane, quindi il tuo cucciolo potrebbe non aver bisogno di immunoterapia o di altre iniezioni antiallergiche. Se nessun altro rimedio funziona, il veterinario o il dermatologo del tuo cane lo sottoporrà a un test per scoprire a cosa è più allergico. 

Dideriksen e Martinez affermano che i veterinari potrebbero prima effettuare degli esami del sangue sul cane, ma uno specialista in dermatologia probabilmente consiglierà un test cutaneo per determinare l’esatto regime di immunoterapia.  

Dovrai anche considerare il costo. Se hai un’assicurazione per animali domestici prima che il veterinario decida che le vaccinazioni antiallergiche sono necessarie, “in genere” coprirà anche le vaccinazioni, afferma Martinez. Altrimenti, i costi varieranno a seconda del trattamento e del prodotto che sceglierai.  

Altri trattamenti per le allergie canine

Le iniezioni regolari dovrebbero essere l’ultima risorsa, perché esistono diversi altri trattamenti che potrebbero aiutare a limitare il prurito del tuo cane. 

Fare il bagno regolarmente al cane e lavare o cambiare la sua cuccia può alleviare il prurito. Se si sospetta un’allergia alimentare, il veterinario potrebbe consigliare di iniziare una sperimentazione alimentare. In alternativa, il veterinario può prescrivere un antistaminico come il Benadryl o altri farmaci antiallergici se i sintomi del cane sono lievi. 

Bisogna anche assicurarsi che non siano le pulci a causare disagio al cucciolo. 

Indipendentemente dalla causa del prurito, parlane con il veterinario del tuo cane. Ti indicherà il percorso migliore per il tuo cucciolo. Potrebbe trattarsi di iniezioni antiallergiche, oppure no.