Rogna demodettica nei cuccioli

La rogna demodettica , chiamata anche rogna rossa, demodex o demodicosi, è una malattia della pelle causata da Demodex canis, un acaro microscopico a forma di sigaro che è un normale abitante della pelle canina e si trova nella maggior parte dei cani sani. L’acaro infesta i follicoli piliferi e occasionalmente le ghiandole sebacee della pelle. Nei cani con un sistema immunitario sano, l’organismo può gestire naturalmente il numero di acari sulla pelle. Tuttavia, la rogna demodettica si verifica in genere quando il sistema immunitario di un cane è soppresso , consentendo agli acari di presentarsi in numero eccessivo causando la perdita di pelo sul muso o sul corpo del cane . Questa malattia non è contagiosa per altri cani, ma si verifica invece in cani con difetti genetici che indeboliscono il sistema immunitario. La rogna demodettica deve essere trattata il prima possibile per evitare che la malattia si diffonda ad altre aree del corpo. Se sospetti che il tuo cucciolo abbia la rogna demodettica, consulta il veterinario per iniziare la diagnosi e il trattamento il prima possibile.

Cos’è la rogna demodettica?

La rogna demodettica è la forma più comune di rogna nei cani e si verifica quando gli acari che normalmente vivono sulla pelle della maggior parte dei cani riescono a crescere in numero eccessivo perché il cane ha un sistema immunitario soppresso.

Rogna è un termine generico che descrive una condizione di perdita di peli causata da parassiti microscopici (chiamati acari) che vivono sulla pelle o sotto di essa. Gli acari sono simili agli insetti, ma sono più strettamente imparentati con i ragni. Il ciclo vitale dell’acaro si svolge interamente nell’animale ospite e dura dai 20 ai 35 giorni. Le uova fusiformi si schiudono dando origine a piccole larve a sei zampe, che si trasformano in ninfe a otto zampe e poi in adulti a otto zampe.

Ad esempio, la rogna canina è un altro tipo di rogna canina. Gli acari dell’orecchio sono un altro parassita che vive all’interno del condotto uditivo. La rogna è causata da un’ampia varietà di acari e, a seconda dell’acaro coinvolto, la malattia cutanea può essere da lieve a grave. Può assomigliare ad alcuni tipi di allergie cutanee.

Sintomi della rogna demodettica nei cuccioli

La rogna demodettica è sempre caratterizzata da sintomi di perdita di pelo, ma questa può essere localizzata o generalizzata a seconda della progressione e della gravità della condizione. I cuccioli vengono solitamente colpiti prima dei 18 mesi di età. Questi tipi possono interessare diverse parti del corpo:

Lieve perdita di peli sul viso (malattia localizzata)

La rogna demodettica inizia come una malattia localizzata, limitata a una o due macchie sul muso e intorno agli occhi. Può anche presentarsi in piccole chiazze sulle zampe. La demodicosi localizzata è piuttosto comune nei cuccioli e di solito è una malattia lieve che si risolve spontaneamente o con l’uso di trattamenti topici. In genere, si manifesta con una o cinque piccole aree circolari, rosse e squamose di perdita di pelo intorno agli occhi e alle labbra, o sulle zampe anteriori. Le aree colpite possono essere pruriginose o meno, e possono verificarsi infezioni cutanee concomitanti che richiedono un trattamento aggiuntivo.

Nella maggior parte dei casi, la forma localizzata si risolve con la maturazione del sistema immunitario del cane e il controllo degli acari. Raramente si ripresenta. La malattia che esordisce in età adulta è considerata rara e, quando si manifesta, è solitamente il risultato di una compromissione immunitaria associata ad altre malattie sistemiche

Grave perdita di peli corporei (malattia generalizzata)

Quando la forma localizzata si diffonde, coinvolgendo ampie aree del corpo con malattia grave, è considerata generalizzata. La demodicosi generalizzata è una malattia grave caratterizzata da massiva perdita di capelli a chiazze o generalizzata e infiammazione cutanea, spesso complicata da infezioni cutanee che possono causare ulcere, gonfiore e febbre, il cui trattamento richiede antibiotici.

Gli acari (di tutti gli stadi) possono essere presenti anche nei linfonodi, nella parete intestinale, nel sangue, nella milza, nel fegato, nei reni, nella vescica, nei polmoni, nelle urine e nelle feci. La pelle è arrossata, crostosa e calda, con numerose pustole. Sanguina facilmente, diventa molto sensibile e ha un forte odore di topo dovuto all’infezione batterica cutanea. In caso di infezione, è necessaria una visita immediata dal veterinario per iniziare una terapia antibiotica.

Cause della rogna demodettica

La rogna demodettica colpisce tipicamente i cuccioli, ma può colpire anche cani adulti e anziani per ragioni non genetiche. In ogni caso, gli individui immunodepressi non sono in grado di arrestare la proliferazione degli acari. Le cause possono essere le seguenti:

• Geni ereditari: i cuccioli possono ereditare dai genitori geni che indeboliscono il loro sistema immunitario, favorendo lo sviluppo della rogna demodettica. Qualsiasi razza può essere colpita, ma una predisposizione ereditaria sembra essere presente in razze come il pastore inglese, il collie, il levriero afgano, il pastore tedesco, l’Akita, il dobermann, il bulldog inglese, l’alano, il bassotto, il chihuahua, il chow chow, il boxer, il carlino, lo shar-pei, il beagle, il pointer e diversi terrier
• Sistema immunitario indebolito: anche se un cane non nasce con geni che aumentano la probabilità di sviluppare la rogna demodettica, può comunque svilupparla se il suo sistema immunitario si indebolisce in età adulta. Questo tipo di rogna può colpire cani anziani e adulti con un sistema immunitario indebolito a causa di farmaci o altre malattie

Diagnosi della rogna demodettica nei cuccioli

Se il tuo cucciolo mostra segni di rogna demodettica, il veterinario diagnosticherà la malattia prelevando raschiati cutanei o biopsie che verranno esaminati al microscopio in laboratorio. Poiché questi acari vivono sulla maggior parte dei cani, la diagnosi sarà confermata in base al numero di acari presenti sulla pelle del tuo cane. Una volta individuata la rogna demodettica, il veterinario può iniziare a discutere le opzioni di trattamento in base alla gravità della condizione.

Trattamento e prevenzione

Occasionalmente, il trattamento non è necessario per la demodicosi localizzata, che può risolversi spontaneamente con la crescita e lo sviluppo di un sistema immunitario più forte da parte dei cuccioli. Il trattamento può anche includere farmaci topici, se necessario. Tuttavia, la demodicosi generalizzata richiede una terapia aggressiva. I proprietari di animali domestici dovrebbero prepararsi a un lungo processo di guarigione.

I cuccioli affetti da rogna demodettica generalizzata vengono in genere trattati con bagni per tutto il corpo e shampoo specifici. Questi bagni contengono un insetticida che a volte può causare gravi effetti collaterali per i cuccioli e i loro proprietari che entrano in contatto con loro, ma la maggior parte dei cani manifesta meno problemi con la prosecuzione dei trattamenti e con l’aumento della loro naturale tolleranza al farmaco. Questi effetti collaterali possono includere sonnolenza, vomito, letargia e ubriachezza. I prodotti per il trattamento della rogna demodettica devono essere utilizzati solo sotto la supervisione di un veterinario.

È necessaria una terapia antibiotica per combattere eventuali infezioni cutanee secondarie. Bagni regolari con shampoo esfolianti, come quelli contenenti perossido di benzoile, sono utili.

Poiché la rogna demodettica è solitamente una condizione ereditaria, questa malattia non può essere in genere prevenuta. Tuttavia, i cani più anziani con un sistema immunitario indebolito possono rispondere a opzioni di rafforzamento del sistema immunitario che possono ridurre la probabilità di svilupparla. Il veterinario potrebbe raccomandare una dieta specifica o integratori alimentari per rafforzare il sistema immunitario del cane quando ritiene che la rogna demodettica rappresenti un rischio.

Prognosi per i cuccioli con rogna demodettica

L’indebolimento del sistema immunitario che porta alla rogna demodettica può rendere difficili il trattamento e la guarigione, quindi i proprietari devono prepararsi a trattamenti continui e possibili ricadute. La rogna demodettica localizzata può essere solitamente trattata con successo, ma i cuccioli possono presentare problemi fino al completo sviluppo del loro sistema immunitario, intorno ai 18 mesi di età. La rogna demodettica generalizzata, d’altra parte, può richiedere trattamenti per tutta la vita e controlli veterinari.