Acari dell’orecchio nei cuccioli e nei cani

Gli acari delle orecchie sono estremamente contagiosi e i cuccioli spesso li contraggono dalla madre o quando più animali domestici in casa sono stati esposti. Questi piccoli parassiti causano prurito e infiammazione alle orecchie del cane . Gli acari delle orecchie possono colpire anche gatti , conigli, furetti e altri animali domestici. Se un animale è affetto da acari delle orecchie, tutti quelli a contatto con quell’animale devono essere trattati per prevenire una reinfestazione. Se non trattati, gli acari delle orecchie possono causare infezioni dell’orecchio medio e interno che possono danneggiare l’udito, compromettere l’equilibrio e diventare molto dolorose man mano che progrediscono.

Cosa sono gli acari delle orecchie?

Gli acari dell’orecchio, o Otodectes cynotis, sono un tipo di artropode simile alle zecche e vivono tipicamente all’interno delle orecchie degli animali domestici, ma possono anche vivere sulla pelle. Quando gli acari dell’orecchio colonizzano le orecchie di un cucciolo o di un cane, si nutrono di detriti cellulari, cerume, sebo e fluido linfatico presenti sotto la pelle. Anche solo tre o quattro acari adulti nell’orecchio possono causare un notevole disagio. Il risultato è simile a quello di essere continuamente irritati da minuscole punture di zanzara all’interno dell’orecchio, una sensazione che può essere incredibilmente fastidiosa per il tuo cane.

Il ciclo vitale degli acari dura tre settimane. Inizialmente, gli acari adulti depongono le uova nel condotto uditivo. Le uova vengono covate per quattro giorni, poi si schiudono e danno origine a larve a sei zampe che si nutrono per altri tre-dieci giorni.

Le larve si sviluppano in protoninfe a otto zampe che mutano nello stadio di deutoninfa. A questo punto, la deutoninfa immatura si attacca a un acaro dell’orecchio maschio maturo usando le ventose sulle zampe posteriori. Se la deutoninfa diventa una femmina adulta, avviene la fecondazione e la femmina depone le uova. Il ciclo si ripete più e più volte fino al successo del trattamento.

Anche allo stadio adulto, un acaro dell’orecchio è così piccolo che è difficile da vedere. Poiché tutti gli stadi, a parte le uova, si nutrono delle orecchie del vostro animale domestico, cani e cuccioli mostreranno segni di prurito e dolore durante l’intero ciclo vitale.

Sintomi degli acari dell’orecchio nei cuccioli e nei cani

Se noti che il tuo cane si gratta molto le orecchie, potresti anche trovare detriti scuri al loro interno. Questo è un segno comune di infestazione da acari delle orecchie, che può presentarsi anche in concomitanza con infiammazioni alle orecchie, ammaccature ai padiglioni auricolari e altro ancora. Quando il tuo cane mostra sintomi di infestazione da acari delle orecchie, consulta il veterinario il prima possibile per iniziare la diagnosi e il trattamento.

Infiammazione dell’orecchio

Gli acari dell’orecchio possono spesso causare un’infiammazione dell’orecchio, chiamata anche otite. L’infiammazione è anche un sintomo di infezioni dell’orecchio e il veterinario eseguirà dei test per determinare la presenza di acari. Non trattare mai il tuo cucciolo per gli acari dell’orecchio finché la diagnosi non è confermata, altrimenti rischi di mascherare altri problemi all’orecchio o di complicare la diagnosi e il trattamento corretti.

Prurito intenso

Gli acari causano tipicamente un prurito intenso. Quando convivono con questi parassiti, cani e cuccioli scuotono costantemente la testa, si grattano le orecchie, si strofinano la testa contro il pavimento o i mobili e possono vocalizzare per il dolore .

Trauma ai paraorecchie

Un trauma causato dai tentativi del cane di alleviare il prurito può causare la lesione del padiglione auricolare (padiglione auricolare). Anche grattarsi energicamente e scuotere la testa, soprattutto nelle razze con orecchie pendenti come beagle e basset hound, può causare un ematoma auricolare che provoca il rigonfiamento del padiglione auricolare con conseguente sanguinamento

Detriti scuri all’interno delle orecchie

In presenza di acari dell’orecchio, si noteranno detriti friabili marroni o neri nel condotto uditivo, che potrebbero includere la formazione di croste. La secrezione sembra fondi di caffè.

Cause degli acari dell’orecchio

Una volta che il tuo animale domestico è stato infestato dagli acari delle orecchie, il problema continua a peggiorare poiché gli acari si riproducono all’interno delle orecchie e rimangono contagiosi per tutti gli altri animali domestici in casa. Di seguito sono riportate le cause più comuni di questi parassiti nei cuccioli e nei cani:

• Infezione da animali domestici: gli acari delle orecchie vengono spesso trasmessi da animale ad animale. I gatti trasmettono comunemente gli acari ai cani che vivono nella stessa casa, e i cuccioli possono contrarre gli acari delle orecchie dalla madre.
• Infezione da esterno: proprio come zecche e pulci, il tuo cane può contrarre gli acari delle orecchie trascorrendo del tempo fuori casa, giocando in giardino o accompagnando il padrone in escursioni. Se i tuoi cani vanno dal toelettatore o in aree pubbliche come i parchi per cani, è anche possibile che contraggano gli acari delle orecchie dal contatto con altri animali in questi luoghi.

Diagnosi degli acari dell’orecchio nei cuccioli e nei cani

La presenza di caratteristici detriti auricolari scuri e il continuo grattarsi sollevano il sospetto di una diagnosi di acari dell’orecchio. Il veterinario dovrebbe confermare la diagnosi rilevando l’acaro in un campione di detriti auricolari esaminato al microscopio. Questo parassita nei cani è minuscolo, bianco e quasi impossibile da vedere a occhio nudo, quindi i proprietari devono consultare un veterinario per garantire che il loro cane riceva una diagnosi corretta.

Trattamento

Le orecchie del tuo cucciolo potrebbero essere così doloranti da non permettere a te o al veterinario di toccarle. In tal caso, il veterinario dovrà sedare il tuo animale prima del trattamento.

Una volta ottenuta la diagnosi di acari dell’orecchio dal veterinario, è possibile trattare gli acari dell’orecchio a casa sotto la sua supervisione. Questo comporta la pulizia delle orecchie e, in genere, l’uso di un liquido medicato almeno due volte a settimana per tre settimane o più. In caso contrario, le uova degli acari dell’orecchio rimaste nel condotto uditivo si schiuderanno e il processo ricomincerà da capo. Sono disponibili prodotti commerciali per il trattamento degli acari dell’orecchio; chiedete consiglio al vostro veterinario.

Alcuni animali domestici non possono essere curati con successo a casa. In alcuni casi, potrebbe essere raccomandato un farmaco iniettabile. Alcuni preventivi mensili contro la filariosi e trattamenti antipulci prevengono anche gli acari orecchie.

A volte gli acari dell’orecchio si spostano oltre l’orecchio, raggiungendo altre parti del corpo del cucciolo. Le piaghe che ne derivano possono assomigliare a un’allergia alle punture di pulci. Questa condizione è chiamata rogna otodettica. Quando al tuo cucciolo viene diagnosticata la rogna dell’orecchio, non trascurare il resto del suo corpo. Il veterinario potrebbe consigliare un prodotto antipulci specifico per il trattamento di tutto il corpo, in associazione a un farmaco per le orecchie.

Gli acari delle orecchie possono sopravvivere nell’ambiente per diversi mesi e il controllo degli ambienti è particolarmente utile nelle case con più animali domestici. Seguite le stesse procedure e utilizzate gli stessi prodotti per il controllo delle pulci negli ambienti, in modo da eliminare gli acari delle orecchie presenti nell’ambiente. Trattate la casa e il giardino per almeno quattro settimane, assicurandovi che il trattamento venga continuato per tutta la durata del ciclo vitale degli acari dopo la scomparsa dei sintomi nei vostri animali domestici.

Prognosi per cuccioli e cani con acari delle orecchie

Cani e cuccioli con acari delle orecchie possono in genere guarire entro poche settimane dall’inizio del trattamento appropriato. Poiché un’infestazione prolungata può portare a infezioni alle orecchie, è importante che i proprietari di animali domestici consultino rapidamente un veterinario non appena compaiono i primi segni di infestazione da acari delle orecchie. Questo aiuterà a prevenire infezioni più gravi che possono causare danni permanenti alle orecchie.

Come prevenire gli acari delle orecchie

Non è possibile prevenire completamente gli acari delle orecchie, poiché sono presenti nell’ambiente esterno. Tuttavia, i proprietari possono limitare il problema con metodi di prevenzione:

Pulizia e monitoraggio dell’orecchio

Pulire le orecchie del cane ogni mese aiuterà a mantenere il condotto uditivo e i padiglioni auricolari liberi da sporco e detriti che possono ospitare gli acari dell’orecchio. Controllate regolarmente le orecchie e fate attenzione a segni come un insolito prurito o fastidio, e programmate visite dal veterinario se necessario se temete che si stiano sviluppando infestazioni o infezioni da acari.

Pulizia dell’ambiente

Se il tuo animale domestico si sta riprendendo da un’infestazione da acari delle orecchie, assicurati di pulire accuratamente la sua cuccia e di controllare eventuali altri animali domestici per una possibile infestazione. Anche la casa e gli spazi esterni frequentati dal tuo animale domestico devono essere trattati per prevenire il ritorno degli acari.

Gli acari delle orecchie sono contagiosi per gli esseri umani?

Sebbene gli acari delle orecchie presenti in casa possano causare eruzioni cutanee temporanee in alcune persone, non sono considerati contagiosi per gli esseri umani. Se i tuoi animali domestici sono in cura per questi parassiti, è utile lavarsi le mani dopo aver applicato il farmaco e pulire regolarmente l’ambiente domestico.