Pulci del gatto: trattamento e prevenzione

Le pulci del gatto sono piccoli parassiti che si nutrono di sangue e causano prurito e irritazione. Gravi infestazioni da pulci e reazioni allergiche alle punture di pulci possono portare alla perdita di pelo e alla formazione di ferite aperte. Peggio ancora, le pulci del gatto possono trasmettere malattie pericolose a gatti e umani.

Ecco cosa devi sapere sulle pulci e sul tuo gatto, compresi i metodi di rilevamento, trattamento e prevenzione.

Cosa sono le pulci?

Le pulci sono piccoli insetti parassiti che si nutrono del sangue di mammiferi e uccelli. Esistono oltre 2.200 specie di pulci, ma la pulce del gatto, Ctenocephalides felis felis , è la specie che colpisce più comunemente cani e gatti. Il loro corpo piatto e le zampe robuste permettono alle pulci di saltare facilmente su un ospite e strisciare attraverso il pelo, nutrendosi del suo sangue lungo il percorso

Ciclo di vita delle pulci

Una pulce femmina adulta può deporre 20 o più uova al giorno. Una volta schiuse, le larve si nutrono degli escrementi delle pulci presenti sul gatto e nell’ambiente per diversi giorni. Successivamente, formano un bozzolo protettivo ed entrano nello stadio pupale, dove matureranno fino a diventare adulte. Le pupe delle pulci sono resistenti e possono resistere agli insetticidi; possono rimanere dormienti nell’ambiente per giorni, settimane o persino mesi, fino a quando non è disponibile un ospite adatto.

Quali tipi di malattie possono trasmettere le pulci?

È noto che le pulci trasportano diversi agenti patogeni, alcuni dei quali possono colpire sia i gatti che gli esseri umani:

• I vermi solitari sono parassiti intestinali che i gatti possono contrarre ingerendo le pulci, ma raramente colpiscono gli esseri umani.
• La malattia da graffio di gatto è un’infezione causata dal batterio Bartonella henselae . I gatti in genere non si ammalano, ma possono trasmettere il batterio all’uomo attraverso un graffio o un morso.
• La peste è causata dal batterio Yersinia pestis , trasmesso dalle pulci dei roditori. I gatti non sono ospiti ideali per queste pulci, ma è comunque possibile che trasmettano la peste a te o al tuo gatto.
• Il tifo murino (o trasmesso dalle pulci) è causato dal batterio Rickettsia spp. , presente nelle pulci del gatto. Si sa poco sui suoi effetti sui gatti, ma può causare malattie negli esseri umani

Sintomi delle pulci nei gatti

Le pulci non sempre causano sintomi evidenti nei gatti, ma prurito e irritazione cutanea possono manifestarsi quando il gatto è allergico o sensibile alla saliva delle pulci. I segni comuni della presenza di pulci nei gatti includono:

• Grattarsi
• Toelettatura eccessiva
• Morsi rossi o croste
• Perdita di capelli
• Sporcizia delle pulci (escrementi che sembrano macchie nere) sulla pelle, sulla pelliccia o sulla biancheria da letto
• Infezione della pelle

Se noti che il tuo gatto si gratta e non sei sicuro che la causa siano le pulci, puoi usare le dita o un pettine antipulci per cercare pulci o escrementi di pulci nel pelo del gatto, in particolare attorno alla testa, al collo e alla base della coda.

Se non vedi pulci o escrementi di pulci, non significa necessariamente che il tuo gatto sia esente da pulci. Alcuni gatti ingeriscono pulci e escrementi di pulci durante la toelettatura, rendendo difficile individuare i segni di un’infestazione da pulci.

Oltre all’irritazione cutanea, i gatti possono contrarre malattie trasmesse dalle pulci o soffrire di anemia dovuta alla perdita di sangue. L’anemia da pulci è più comune nei gattini con un’elevata presenza di pulci.

Quali sono le cause delle pulci sui gatti?

I gatti che vivono all’aperto incontrano le pulci nell’ambiente e, poiché sono ospiti naturali di questi parassiti, le raccolgono durante le loro normali attività. I ​​gatti che vivono in casa possono attirare le pulci che sono entrate in casa grazie ad altri animali domestici o persone. Alcuni fattori possono aumentare la probabilità che un gatto attragga le pulci, tra cui:

• Ambiente umido e boscoso
• Erba alta
• Infestazione da pulci in ambienti chiusi (tappeti, biancheria da letto)
• Problemi di pulci nei quartieri vicini (soprattutto nei complessi di appartamenti)
• Trasferirsi in una nuova casa in cui in precedenza erano presenti le pulci (le pupe potrebbero improvvisamente emergere e infestare)

Come diagnosticano i veterinari le infestazioni da pulci?

Le pulci vengono solitamente diagnosticate a vista. Un veterinario divise il pelo del gatto per cercare pulci adulte o escrementi di pulci. Se un gatto ha un numero molto basso di pulci, altri problemi, come la presenza di segmenti di tenia nelle feci, allerteranno il veterinario della presenza di pulci.

Come trattare i gatti con le pulci

Innanzitutto, tieni presente che il trattamento delle pulci richiede un approccio completo. Devi considerare tutte le fasi della vita delle pulci e l’ambiente in cui vivono. Puoi cercare di eliminare quante più pulci possibile dal tuo gatto pettinando il pelo con un pettine antipulci o lavando il gatto.

Il bagno può aiutare a rimuovere pulci adulte e escrementi di pulci, ma non forzarlo se il tuo gatto si rifiuta. Se usi un pettine antipulci, immergi le pulci in acqua saponata in modo che non si diffondano nell’ambiente.

Soprattutto, consulta il tuo veterinario per determinare il prodotto antipulci migliore e più sicuro per il tuo gatto. Sono disponibili sul mercato diversi prodotti antipulci, sia orali che topici, nuovi prodotti vengono lanciati regolarmente .

Un’infestazione da pulci può essere difficile da gestire perché la sua completa eradicazione richiede un approccio multiforme:

1. Tutti gli animali domestici devono essere trattati con un prodotto efficace contro le pulci.
2. Anche l’ambiente domestico deve essere trattato contro le pulci.

Possono essere necessari diversi mesi di trattamento (sia sul gatto che in casa) per eliminare un’infestazione da pulci. Interrompere i trattamenti troppo presto causerà probabilmente una rapida ricomparsa delle pulci.

Come liberarsi delle pulci in casa?

Come parte del trattamento antipulci, è necessario rimuovere le pulci e le loro uova dalla casa per prevenire una nuova infestazione. Per farlo in modo efficace, è necessario:

• Lavare accuratamente tutta la biancheria da letto in acqua calda, se possibile. Mentre la biancheria è priva di fodere, passare l’aspirapolvere sul materasso, soprattutto nelle fessure dove le uova possono depositarsi.
• Passare l’aspirapolvere sulla moquette ogni giorno e smaltire i sacchetti usati.
• Pulisci la moquette con il vapore per eliminare eventuali uova rimaste.
• In alcuni casi, potrebbe essere necessario ingaggiare un disinfestatore professionista. Assicuratevi di informarlo sui prodotti che utilizza per garantire la sicurezza degli animali domestici.

Prognosi per gatti con pulci

Una volta sotto controllo il problema delle pulci, i gatti guariscono generalmente bene: il prurito si attenua, le ferite guariscono e il pelo ricresce.

Se un gatto è stato infestato dalle pulci in modo persistente o particolarmente grave, potrebbe essere anemico o portatore di una malattia trasmessa dalle pulci che richiede un trattamento per ottenere una completa guarigione.

Come prevenire le pulci del gatto

Per tenere lontane le pulci, il tuo gatto dovrebbe essere trattato con un prodotto antipulci approvato dal veterinario tutto l’anno. La maggior parte dei prodotti preventivi contro le pulci è indicata per un uso mensile. Sebbene i problemi di pulci possano essere più gravi nei mesi più caldi, la maggior parte dei veterinari raccomanda una prevenzione annuale, soprattutto se il tuo gatto ha già avuto le pulci in passato. Anche il timore di malattie può giustificare una prevenzione annuale.

Se hai più cani o gatti in casa, è fondamentale che siano tutti protetti. A causa del ciclo vitale e della longevità delle pulci, non riuscirai mai a liberarti del problema delle pulci in casa se lasci uno dei tuoi animali domestici senza protezione

Le pulci sono contagiose per gli altri animali?

Le pulci saltano allegramente da un animale all’altro, infestando tutti gli animali a sangue caldo di una casa. Sebbene non siano in grado di insediarsi sugli esseri umani con la stessa facilità degli animali domestici pelosi, pungono e causano prurito. Molte malattie trasmesse dalle pulci possono essere trasmesse dalle pulci a gatti, cani , esseri umani e altri animali domestici presenti in una casa, come furetti o uccelli.