Cuccioli 101: come prendersi cura di un cucciolo

Scegliere il cucciolo giusto

Se è il momento giusto per prendere un cucciolo , ora dovrai scegliere la persona più adatta. Forse sarà il tuo futuro compagno a trovare te. Un cucciolo può entrare nella tua vita per caso e puoi sentire una connessione immediata e sapere che è quello giusto, ma non è sempre così. Spesso, devi assumerti l’importante compito di andare a cercare il cucciolo giusto per te.

Per prima cosa, analizza il tuo stile di vita e considera cosa stai cercando in un cucciolo. Cane di razza o meticcio? Grande o piccolo? Ci sono ancora altri fattori da considerare, come le esigenze di toelettatura e di esercizio, il temperamento e i potenziali problemi di salute.

Successivamente, devi decidere dove cercare il tuo nuovo cucciolo . Visiterai un canile per adottare il tuo nuovo cane? Forse cercherai un allevatore responsabile. Ricerca e pazienza sono essenziali in questo processo. Quando finalmente avrai trovato il cucciolo giusto , avrai un amico per la vita.

Preparare la casa per l’arrivo del cucciolo

Prima di portare a casa il tuo tenero batuffolo di pelo, devi assicurarti che la tua casa sia il più sicura possibile, sia per il tuo nuovo cucciolo che per i tuoi effetti personali. Il processo di messa a prova di cucciolo è simile a quello di messa a prova di un bambino piccolo, ma con alcune differenze.

Per prima cosa, fatevi un’idea di come il vostro cucciolo vede la vostra casa. Cavi elettrici, potenziali tossine e oggetti fragili dovrebbero essere posizionati completamente fuori dalla sua portata. Ricordate che il vostro cucciolo può saltare, arrampicarsi, masticare e graffiare, quindi posizionate tutto ciò che potete molto in alto o in un armadietto chiuso a chiave.

Tieni presente che le chiusure “a prova di bambino” tendono a non funzionare con cuccioli curiosi e determinati. È meglio proteggere i mobili e i cassetti inferiori con serrature o ferramenta metallica. Queste dovrebbero essere a prova di masticazione e richiedere pollici opponibili per essere azionate.

Se necessario, installa cancelletti resistenti per bambini o per animali domestici per tenere il tuo cucciolo lontano da determinate stanze della casa. È consigliabile tenere il cane lontano dalla cucina (soprattutto dal cestino della spazzatura) e dalle scale. Un’adeguata protezione per i cuccioli non solo protegge il tuo cucciolo, ma ti dà anche tranquillità.

Dare un nome al tuo cucciolo

Con l’arrivo del tuo cucciolo in famiglia, l’importantissimo compito di dargli un nome diventa una priorità. Ovviamente, userai il nome del tuo cane costantemente per tutta la sua vita, quindi la tua scelta deve essere saggia.

Scegli un nome che suoni bene e che non sia troppo lungo. Dovrebbe essere facile da pronunciare e semplice da capire per il tuo cucciolo. È anche importante che il nome del tuo cane non sia troppo simile ad altre parole che intendi insegnargli.

Potresti voler dare al tuo cucciolo un nome che ne descriva la personalità o l’aspetto . Oppure, potresti volere qualcosa di unico. Una volta scelto un nome, usalo spesso. In poco tempo, il tuo cucciolo imparerà il suo nome e reagirà.

Forniture essenziali per cuccioli

Il tuo nuovo cucciolo avrà bisogno di alcuni oggetti fin dall’inizio. Alcuni sono essenziali per il suo benessere, mentre altri sono molto utili. Gli oggetti più importanti includono un guinzaglio e un collare con identificativo, ciotole per cibo e acqua e giocattoli da masticare. Dovresti anche procurarti una comoda  cuccia per cuccioli e, preferibilmente, una cuccia o un trasportino.

Alcuni di questi articoli possono durare per tutta la crescita del cucciolo, ma molti dovranno essere sostituiti man mano che cresce. I collari possono essere regolabili fino a un certo punto. È possibile acquistare una cuccia di dimensioni maggiori per il futuro, ma è consigliabile bloccarla con scatole o altri oggetti per adattarla alle dimensioni del cucciolo.

È inoltre importante prepararsi adeguatamente alle spese associate al possesso di un cane. Create un budget e cercate di rispettarlo. Assicuratevi di prevedere un margine di spesa extra per spese impreviste e valutate anche l’idea di aprire un conto di risparmio per l’assistenza sanitaria, sia preventiva che in caso di malattia o infortunio. Sebbene varino, i costi complessivi per possedere un cane, ricevere un addestramento adeguato e ricevere le dovute cure mediche possono superare i 10.000 dollari durante la vita dell’animale (in genere dai 10 ai 15 anni).

Scegliere il cibo per il tuo cucciolo

La dieta del tuo cucciolo può fare la differenza per la sua salute e il suo benessere futuri. Prima di scegliere un alimento per cuccioli , fai delle ricerche. Parla con il tuo veterinario, con altri professionisti del settore e con altri proprietari di cani. Ricorda che se il cibo che scegli inizialmente non soddisfa le tue aspettative, puoi gradualmente passare a un altro alimento.

Nel mondo odierno, sempre più dog-friendly, le opzioni dietetiche sembrano infinite. Alcuni proprietari preferiscono alimenti di alta qualità , mentre altri ritengono che le diete olistiche e naturali siano le migliori. Anche le diete fatte in casa e a base di cibi crudi stanno diventando sempre più popolari.

Quando cercate un alimento per cuccioli, considerate la qualità degli ingredienti, l’inclusione di nutrienti adeguati e il gusto. Assicuratevi di scegliere un alimento adatto alla crescita , non un alimento per cani adulti o formule di “mantenimento”. Il cibo deve essere sano per il vostro cucciolo e il vostro cane deve gradirlo.

Mantenere il tuo cucciolo sano

Preferibilmente, troverai un veterinario prima di prendere un cucciolo. Entro pochi giorni dall’arrivo del tuo nuovo cucciolo a casa, dovresti portarlo dal veterinario per una visita generale . Fai in modo che sia un’esperienza positiva,  così che il tuo cucciolo sia meno propenso ad avere paura dell’ambulatorio veterinario.

Durante i primi sei mesi di vita del tuo cucciolo, visiterai spesso il veterinario. Questo inizia con  i vaccini  e di solito porta alla sterilizzazione . In genere, i cuccioli dovrebbero essere sterilizzati intorno ai 6-12 mesi di età per evitare determinati rischi per la salute come tumori al seno, piometra e problemi comportamentali, oltre ad alcuni tipi di cancro.

Il veterinario può aiutarti a identificare precocemente eventuali problemi di salute e a consigliarti sulla cura del tuo cane a lungo termine. La prima visita apre anche le porte alla comunicazione con te e il veterinario. Per contenere le spese del tuo cucciolo, potresti valutare la possibilità di stipulare un’assicurazione sanitaria per animali domestici, che potrebbe coprire fino all’80% delle spese sanitarie del tuo cane per numerose malattie o infortuni. La maggior parte di questi piani copre una parte delle malattie e degli infortuni specificati, ma non le cure preventive necessarie (vaccini, esami di laboratorio, esami, ecc.).

L’assicurazione per animali domestici può essere piuttosto costosa, quindi un’altra opzione è quella di accantonare una certa somma di denaro in un conto di risparmio dedicato alla cura del vostro animale, al posto dei pagamenti mensili dell’assicurazione. In alternativa, alcuni ospedali veterinari offrono piani di assistenza per animali domestici con quote associative mensili per coprire le opzioni di prevenzione. In molti di questi casi, malattie e infortuni non rientrano nelle cure preventive e devono essere pianificati separatamente.

Vaccinazioni per cuccioli

I vaccini proteggono il tuo cucciolo e gli altri cani da malattie potenzialmente fatali. Proprio come i neonati, i cuccioli (e i gattini) necessitano di immunizzazioni di base per intervenire quando gli anticorpi materni svaniscono. La serie di vaccinazioni per cuccioli è uno degli aspetti più importanti della prima infanzia del tuo cane.

Purtroppo, la vaccinazione degli animali domestici è diventata controversa per coloro che temono i vaccini in generale. Grazie agli studi in corso sull’efficacia dei vaccini, i veterinari possono utilizzare vaccini triennali più spesso di quelli annuali, ma il livello di anticorpi necessario per proteggere il cane dipende da una storia vaccinale consolidata. Il test del titolo anticorpale è disponibile per alcuni dei vaccini più comuni, ma senza una vaccinazione adeguata e tempestiva, i titoli non saranno a livelli sicuri per la protezione. Tuttavia, quando si tratta di cuccioli, esistono regole diverse, poiché il rischio di malattie prevenibili con i vaccini è estremamente elevato per i cani. Non solo il tuo nuovo cucciolo potrebbe morire a causa di queste malattie, ma alcune di esse possono anche essere trasmesse agli esseri umani.

Le visite vaccinali di routine consentono inoltre al veterinario di visitare il cucciolo ogni poche settimane e monitorarne la crescita e la salute generale. Questo vi offre l’opportunità di discutere domande e dubbi con il veterinario e di scoprire quali sono i consigli sanitari ideali per il vostro cucciolo, inclusi i rischi per la salute, come le malattie dentali, da pianificare e prevenire. Parlate con il veterinario del piano vaccinale più adatto per il vostro cucciolo.

Come addestrare il tuo nuovo cucciolo a fare i bisogni fuori casa

L’addestramento alla pulizia è una delle prime cose che insegnerai al tuo nuovo cucciolo. Questo processo a volte può essere piuttosto arduo, anche se alcuni cuccioli ci riescono prima di altri.

Dovresti iniziare ad addestrare il tuo cucciolo a fare i bisogni fuori casa non appena lo porti a casa, ma ci vuole pazienza. I cuccioli generalmente non sono in grado di controllare la vescica e l’intestino prima delle 12 settimane di età. Se il tuo cucciolo è più piccolo, sii paziente.

Iniziare presto può aiutare il tuo cucciolo ad abituarsi alla routine. Man mano che il tuo cane cresce e sviluppa il controllo sulle sue funzioni corporee, saprà cosa fare. Come regola generale, dovresti portare il tuo cucciolo al ” punto pipì ” designato subito dopo aver mangiato o bevuto. Tuttavia, gli incidenti capitano , quindi sii preparato, coerente e paziente. Parte della curva di apprendimento è la comunicazione: i cuccioli non conoscono automaticamente parole, gesti o comandi di base, e parlano anche con un linguaggio del corpo che può essere più sottile di quanto molte persone siano abituate. Pazienza e rinforzo positivo sono necessari per costruire una comunicazione efficace tra te e il tuo cucciolo.

Addestramento di base e socializzazione dei cuccioli

Oltre all’addestramento alla pulizia, ci sono molte altre cose che dovrai insegnare al tuo cane. Inizia lavorando sulla socializzazione . Successivamente,  l’addestramento al guinzaglio preparerà il terreno per l’insegnamento dei comandi di base, come “seduto”, ” vieni ” e “resta”. Insegnare vari comandi di base può aiutarti a ridurre alcuni problemi comportamentali .

Ricorda solo che i cuccioli sono curiosi, attivi e stanno mettendo i denti. Si mettono tutto in bocca, comprese le tue mani. Impegnati a sostituire l’oggetto inappropriato con un giocattolo accettabile  o un oggetto da masticare sicuro . Distrai il tuo cane dai comportamenti dispettosi offrendogli qualcosa di più piacevole, come un gioco, una passeggiata o un’altra attività. Premia il tuo cucciolo con dolcetti o lodi per aver distolto la sua attenzione.

Anche se  addestrare un cucciolo può essere una sfida, il risultato ripagherà i vostri sforzi. Una solida base di addestramento fornisce struttura e dà fiducia al vostro cane. I cani ben addestrati sono cani più felici. I cuccioli ben socializzati sono cani meno ansiosi e più a loro agio man mano che crescono.

Creare un legame con il tuo cucciolo

Il legame che hai con il tuo cucciolo inizia dal momento in cui entra nella tua vita e non smette mai di crescere. Puoi coltivare questo legame attraverso affetto, alimentazione, addestramento, toelettatura, momenti di gioco, esercizio fisico e partecipazione a diverse attività. Potresti voler iscriverti a un corso di obbedienza, iniziare ad allenarti in sport cinofili come agility e flyball, o partecipare a mostre canine.

Uno dei modi più gentili per creare un legame con il tuo cane e permettergli di legarsi ad altri è partecipare a una terapia assistita dagli animali . Se il tuo cucciolo è adatto alla terapia, può iniziare ad addestrarsi per visitare le persone in ospedali e case di cura o per aiutare i bambini a leggere e imparare. Rafforzare e preservare il legame uomo-cane giova alla salute e al benessere sia di te che del tuo cucciolo.