L’abete rosso / Hilary Allison
Le vaccinazioni per cuccioli sono uno degli investimenti migliori e più amorevoli che possiate fare per il vostro cucciolo . Considerate le vaccinazioni per cuccioli come un’assicurazione contro le malattie : prevengono le malattie, vi fanno risparmiare denaro e vi aiutano a evitare potenziali delusioni. Il vostro veterinario creerà un programma vaccinale per cuccioli in base alle esigenze individuali del vostro cane. Ecco perché le vaccinazioni per cuccioli sono così importanti e cosa aspettarsi da questa procedura.
Perché i cuccioli hanno bisogno dei vaccini?
I vaccini aiutano a “programmare” le cellule specializzate del sistema immunitario del cucciolo a riconoscere, individuare e distruggere virus, batteri e altri agenti patogeni, sia nel flusso sanguigno che a livello cellulare – nel naso o negli occhi – prima che causino malattie. I vaccini aiutano anche a prevenire la diffusione di alcune malattie contagiose ad altri cani.
Il sistema immunitario dei cuccioli è debole alla nascita , ma l’allattamento materno fornisce una certa protezione durante lo sviluppo. Il colostro, un “primo latte” ricco di anticorpi, aiuta a proteggere dai virus che potrebbero minacciare la salute del cucciolo. Quando i cuccioli vengono svezzati, intorno alle 6-8 settimane di età , la protezione dagli anticorpi materni inizia a svanire con la maturazione del loro sistema immunitario. Gli anticorpi materni in genere scompaiono entro le 16-20 settimane di età, ma non esiste un modo affidabile per verificarne la presenza.
I veterinari iniziano a vaccinare strategicamente i cuccioli durante questo periodo, in modo che il loro sistema immunitario impari a combattere malattie potenzialmente letali. Gli anticorpi materni possono anche neutralizzare inavvertitamente la maggior parte dei vaccini, quindi le vaccinazioni per cuccioli non saranno protettive finché il loro sistema immunitario non sarà abbastanza maturo da prendere il sopravvento. Per questo motivo, si raccomanda una serie di richiami tra le 6 e le 20 settimane di età.
Di quali vaccini hanno bisogno i cuccioli?
A tutti i cuccioli dovrebbero essere somministrati determinati vaccini fondamentali che forniscono immunità contro le malattie più pericolose e diffuse. I vaccini “fondamentali” sono quelli considerati più essenziali per i cuccioli nella maggior parte delle aree geografiche. Tra questi, cimurro, parvovirus, adenovirus (epatite) e rabbia.
A seconda della zona in cui vivete e dell’ambiente in cui vive il vostro cucciolo, potrebbero essere raccomandati anche vaccini non essenziali, come Bordetella, Leptospirosi e Lyme. Parlate con il vostro veterinario del rischio di esposizione del vostro cucciolo a queste malattie, in modo che possa stabilire il programma vaccinale più adatto.
Cimurro
Il cimurro è una malattia virale altamente contagiosa, spesso fatale nei cuccioli. Il virus si diffonde nell’apparato respiratorio, causando tosse , febbre e secrezioni oculari e nasali. Ben presto, inizia a colpire altri organi e apparati, causando diarrea , perdita di appetito , convulsioni e secchezza o screpolature del naso e dei cuscinetti delle zampe.
Il vaccino contro il cimurro è considerato un vaccino di base e viene in genere somministrato come parte di un vaccino combinato chiamato DA2PP o DHPP . I cuccioli dovrebbero ricevere almeno tre dosi di DA2PP tra le 6 e le 16 settimane di età, a distanza di due o quattro settimane l’una dall’altra. Questo vaccino dovrebbe essere somministrato nuovamente un anno dopo. Successivamente, la maggior parte dei cani può passare a un ciclo triennale per il vaccino DA2PP.
Adenovirus di tipo 2
L’adenovirus canino è di due tipi: il CAV-1 causa l’epatite infettiva canina, una malattia infiammatoria del fegato. Il CAV-2 è associato al complesso delle malattie respiratorie infettive canine. Sebbene il vaccino contenga il CAV-2, è efficace contro il CAV-1 ed è principalmente destinato a prevenire l’epatite infettiva nei cani. Il vaccino contro l’adenovirus è anche un vaccino di base e un altro componente del vaccino DA2PP
Parvo
Il parvovirus è un’altra malattia virale estremamente contagiosa con un alto tasso di mortalità nei cuccioli. Il virus attacca le cellule in rapida divisione del midollo osseo e dell’intestino, causando diarrea grave, vomito, disidratazione e letargia. Il parvovirus è considerato un vaccino di base e fa parte anche del vaccino combinato DA2PP.
Parainfluenza
La parainfluenza è un virus altamente contagioso che colpisce l’apparato respiratorio dei cani. È uno dei numerosi virus che possono causare tracheobronchite infettiva, nota anche come tosse dei canili . I sintomi includono febbre, tosse e congestione/scolo nasale. Il vaccino contro la parainfluenza è l’ultima componente della combinazione DA2PP ed è un vaccino di base.
Rabbia
La rabbia è una malattia neurologica causata dal Lyssavirus . Si trasmette attraverso la saliva, tramite morsi o graffi, e può colpire qualsiasi mammifero, compresi gli esseri umani. La vaccinazione antirabbica è obbligatoria per legge nella maggior parte degli stati ed è raccomandata dalla maggior parte dei veterinari per motivi di salute e sicurezza pubblica . I cuccioli ricevono il loro primo vaccino antirabbico intorno alle 16 settimane di età. Il vaccino deve essere somministrato ogni uno o tre anni, a seconda delle leggi statali e della disponibilità del vaccino triennale.
Bordetella
La Bordetella è un tipo di batterio noto per causare tracheobronchite nei cani, una condizione comune spesso chiamata tosse dei canili. Sebbene diversi batteri e virus possano causare la tosse dei canili, il batterio Bordetella bronchieseptica è uno dei principali responsabili. La vaccinazione può prevenire le epidemie in luoghi in cui i cani trascorrono molto tempo, come parchi per cani, toelettatori o asili per cani.
Non tutti i cani hanno bisogno del vaccino contro la Bordetella, ma è raccomandato per qualsiasi cane che trascorra del tempo in luoghi di ritrovo per altri cani. I cuccioli ricevono il primo vaccino contro la Bordetella tra le 6 e le 8 settimane di età, poi di nuovo a intervalli di due-quattro settimane fino a circa 16 settimane di età. Questo vaccino dovrebbe essere ripetuto almeno una volta all’anno, ma alcune strutture per cani richiedono richiami ogni sei mesi.
Leptospirosi
La leptospirosi è un tipo di batterio presente nelle urine di animali selvatici, come cervi e roditori. Il batterio può sopravvivere nel terreno, nell’acqua e nell’erba umida. I cani possono entrare in contatto con il batterio bevendo acqua contaminata o pulendosi le zampe dopo aver camminato in un’area contaminata. La leptospirosi provoca gravi malattie nei cani e può portare a insufficienza renale, insufficienza epatica e malattie polmonari. Inoltre, il batterio può essere trasmesso all’uomo, rendendola una zoonosi.
Sebbene tecnicamente sia considerato un vaccino non essenziale, molti veterinari ne raccomandano la vaccinazione perché il batterio della leptospirosi è comune e ha effetti potenzialmente gravi. I cuccioli ricevono il primo vaccino contro la leptospirosi intorno alle 12 settimane di età, seguito da un richiamo entro due o quattro settimane. Il vaccino contro la leptospirosi deve essere ripetuto annualmente.
Influenza canina
L’influenza canina è un tipo di virus influenzale che colpisce i cani. Le varianti H3N8 e H3N2 causano entrambe malattie respiratorie e sono facilmente trasmissibili ad altri cani. È disponibile un vaccino per ciascun ceppo, ma alcuni veterinari raccomandano il vaccino bivalente perché copre entrambi i ceppi. Si tratta di un vaccino non essenziale, raccomandato per i cani che spesso trascorrono del tempo con cani sconosciuti.
Lyme
La malattia di Lyme è la malattia trasmessa dalle zecche più comune negli Stati Uniti. È causata da un’infezione del batterio Borrelia burgdorferi , trasmesso tramite la puntura di zecca. I cani con la malattia di Lyme possono manifestare molti sintomi, tra cui febbre e gonfiore articolare. Questo vaccino non essenziale è raccomandato per i cani che trascorrono del tempo in aree in cui le zecche sono prevalenti. I cuccioli possono ricevere il loro primo vaccino intorno alle 9-12 settimane di età, seguito da un richiamo da due a quattro settimane dopo. Il vaccino contro la malattia di Lyme deve essere ripetuto annualmente.
Calendario vaccinale per cuccioli
Di seguito è riportato un tipico programma di vaccinazione per cuccioli per darvi un’idea di ciò che i veterinari raccomandano in base alle linee guida dell’AAHA .
| Età | Raccomandato | Vaccinazioni facoltative | Altre procedure |
| da 6 a 8 settimane | DA2PP | Bordetella (tosse dei canili), influenza | Esame, sverminazione e inizio della prevenzione della filariosi |
| da 9 a 11 settimane | DA2PP | Bordetella, influenza | Sverminazione e/o test fecale (test per parassiti interni) |
| da 12 a 14 settimane | DA2PP | Malattia di Lyme, leptospirosi | Vermifugo e/o fecale |
| 16 settimane | Rabbia (varia a seconda dello stato), DA2PP | Malattia di Lyme, leptospirosi | Fecale |
| da 12 a 16 mesi | Rabbia, DA2PP | Leptospirosi, Bordetella, Lyme, Influenza | Esame, test fecale e test per la filariosi |
| Ogni anno | Rabbia (se la vaccinazione annuale è richiesta dalla legge) | Leptospirosi, Bordetella, Lyme, Influenza | Esame, test fecale e test per la filariosi |
| Ogni tre anni | DA2PP, rabbia (se consentito dalla legge nella tua giurisdizione) |
Cosa aspettarsi dopo i vaccini per cuccioli
Il tuo cucciolo sarà probabilmente stanco o leggermente letargico per un giorno o due dopo i vaccini. Lascia riposare il tuo cucciolo, ma tieni d’occhio i segni di malattia. Le reazioni e gli effetti collaterali dei vaccini sono in genere lievi e autolimitanti. I segni possono includere dolore e gonfiore nel sito di iniezione, letargia o febbre. Le reazioni allergiche gravi sono rare, ma possono diventare gravi se non trattate. Contatta immediatamente il veterinario se il tuo cucciolo sviluppa orticaria , gonfiore del viso , difficoltà respiratorie , vomito o diarrea sanguinolenta .
Nonostante i potenziali effetti collaterali, i benefici superano i rischi quando si tratta di vaccini per cuccioli. Purtroppo, i cuccioli non vaccinati sono ad alto rischio di contrarre malattie che possono essere molto gravi e spesso fatali, come il cimurro e il parvovirus.
Quanto costano i vaccini per cuccioli?
Il costo dei vaccini per cuccioli varia in base alla regione e alle esigenze del cucciolo. Il modo migliore per pianificare il budget è chiedere al veterinario un preventivo basato sul calendario vaccinale raccomandato per i cuccioli. Aspettatevi di pagare tra i 20 e i 60 dollari per ogni vaccino e richiamo. Costi aggiuntivi possono includere visite mediche, sverminazione e test di screening fecale per la presenza di parassiti intestinali. Dovreste aspettarvi di pagare almeno tra i 100 e i 150 dollari per la prima visita del cucciolo, che in genere include visita medica, vaccini e sverminazione.
Proteggi i tuoi cuccioli e cani nuovi prevedendo nel tuo budget queste vaccinazioni vitali. È molto più facile, sicuro ed economico prevenire le malattie che diagnosticarle e curarle una volta che il tuo amico peloso si è ammalato.
Certo, portare il tuo cane dal veterinario può essere più facile a dirsi che a farsi, ma con l’addestramento a gestirlo con delicatezza e a trattenerlo , la tua vita (e quella del tuo cane) sarà molto più semplice.
