Come fermare l’aggressività nei cani

Se il tuo cane ringhia, schiocca le dita o morde regolarmente, potresti avere un problema comportamentale di aggressività. L’aggressività è uno dei motivi principali per cui i proprietari di cani cercano l’aiuto di un addestratore cinofilo professionista o di un comportamentalista animale. E non sono solo i cani di grossa taglia e le cosiddette “razze pericolose” a essere inclini all’aggressività; qualsiasi razza può diventare aggressiva nelle giuste circostanze.

Sebbene l’aggressività non possa essere curata da un giorno all’altro, ci sono dei passaggi che puoi adottare per frenare il comportamento aggressivo e aiutare il tuo cane a rimanere calmo.

Perché i cani si comportano in modo aggressivo?

Il comportamento aggressivo in un cane si riferisce a qualsiasi comportamento connesso a un attacco o a un attacco imminente. Questo include rimanere fermi e irrigiditi, ringhiare , digrignare i denti , scagliarsi all’indietro e mordere o mordere .

Il primo passo per fermare questo comportamento è capire cosa sta causando l’aggressività del tuo cane. Alcuni cani ringhiano quando qualcuno si avvicina a loro mentre mangiano o masticano un osso, per esempio. Altri reagiscono in modo aggressivo verso bambini o estranei.

L’aggressività non deve essere necessariamente rivolta verso una persona. Alcuni cani diventano aggressivi nei confronti di altri animali, solo di animali specifici (gatti, ma non altri cani), o verso oggetti inanimati, come le ruote di veicoli o attrezzi da giardino.

La cosa fondamentale da tenere a mente è che non è possibile elaborare un piano per modificare il comportamento del cane finché non se ne conosce il motivo. I tipi più comuni di aggressività canina includono:

• Aggressività territoriale: il cane difende il suo spazio o la tua casa da quello che ritiene un intruso.
• Aggressività protettiva: il cane protegge i membri del suo branco da un altro animale o da una persona. Anche le madri sono estremamente protettive nei confronti dei loro cuccioli e possono diventare ostili verso chiunque si avvicini a loro.
• Aggressività possessiva: il cane protegge il cibo, i giocattoli da masticare, le ossa o altri oggetti di valore. Questo comportamento è talvolta definito ” protezione delle risorse” .

• Aggressività da paura: il cane è spaventato e cerca di ritirarsi in una situazione spaventosa, ma poi attacca quando viene messo alle strette.
• Aggressività difensiva: simile all’aggressività da paura, il cane attacca per difendersi da qualcosa piuttosto che cercare di ritirarsi. Questi cani hanno generalmente dato altri segnali, più sottili, di voler essere lasciati in pace prima di mordere, come voltare la testa.
• Aggressività sociale: il cane reagisce in modo aggressivo agli altri cani in situazioni sociali. Anche i cani che non sono socializzati correttamente con altri cani e con le persone possono manifestare aggressività.

• Aggressività provocata dalla frustrazione: il cane si comporta in modo aggressivo quando è legato al guinzaglio o in un cortile recintato. Quando il cane viene stimolato e non riesce ad agire su quello stimolo, può comportarsi in modo aggressivo. A volte un cane può eccitarsi eccessivamente, ad esempio prima di una passeggiata, e mordere il suo conduttore.
• Aggressività reindirizzata: il cane potrebbe diventare aggressivo nei confronti di una persona che cerca di sedare una rissa tra cani. Può anche accadere quando il cane non riesce a raggiungere il bersaglio della sua ostilità, come un cane vicino dall’altra parte di una recinzione.
• Aggressività provocata dal dolore: il cane mostra aggressività quando è ferito o prova dolore.
• Aggressività legata al sesso: due cani maschi o due femmine diventano aggressivi quando lottano per l’attenzione del partner. Questo accade anche agli animali interi e può essere evitato sterilizzando i cani .
• Aggressività predatoria: il cane si comporta in modo aggressivo senza preavviso quando manifesta un comportamento predatorio, come quando insegue la fauna selvatica. Questo istinto può trasformarsi in un serio pericolo quando un bambino gioca a rincorrersi con il cane. Può iniziare come un gioco innocente, ma i cani con aggressività predatoria possono rapidamente reagire e persino mordere il bambino.

Segnali che indicano che il tuo cane potrebbe diventare aggressivo

Tutti i cani possono manifestare comportamenti aggressivi, ed è importante tenere traccia di uno schema di segnali di allarme, come:

• Ringhiando e schioccando
• Un corpo rigido e una coda che scodinzola velocemente
• Leccarsi le labbra o sbadigliare
• Distogliere lo sguardo
• Pelliccia rialzata
• Rannicchiarsi e piegare la coda
• Vedere il bianco degli occhi

Non tutti i cani che manifestano questo comportamento sono generalmente aggressivi: molti di questi segnali d’allarme sono anche indice di ansia o paura.

Prossimi passi

Prendi nota di quando il tuo cane diventa aggressivo e delle circostanze che accompagnano questo comportamento. Questo giocherà un ruolo importante nel determinare il passo successivo. È essenziale affrontare la causa profonda dell’aggressività. Il comportamento è solo un sintomo di un problema latente. Ci sono diversi modi per gestire l’ostilità e aiutare il tuo cane a rimanere calmo. Ci vorranno tempo, costanza e, possibilmente, l’aiuto di un professionista.

Consulta il tuo veterinario

I cani che normalmente non sono aggressivi ma che improvvisamente sviluppano comportamenti aggressivi potrebbero avere un problema medico di base . I problemi di salute che possono causare aggressività includono ipotiroidismo , lesioni dolorose e problemi neurologici come encefalite, epilessia e tumori al cervello.

Parla con il tuo veterinario per determinare se questo è il caso del tuo cane. Trattamenti o farmaci possono apportare notevoli miglioramenti al comportamento del tuo cane.

Addestramento all’aggressività del cane

Se il veterinario ha escluso un problema medico, è il momento di chiamare un addestratore cinofilo professionista o un comportamentalista . Poiché l’aggressività è un problema così serio, non dovresti cercare di risolverlo da solo. Un professionista può aiutarti a capire la causa dell’aggressività del tuo cane e a creare un piano per gestirla.

Per trovare un addestratore cinofilo professionista o un comportamentista, chiedi consiglio al tuo veterinario o contatta l’ Associazione degli addestratori cinofili professionisti .

Crea un piano

dei casi, userai il rinforzo positivo per insegnare al tuo cane nuovi comportamenti.

Ad esempio, se il tuo cane è leggermente aggressivo verso gli estranei, inizia tenendoti lontano da qualcuno che non conosce. Dovresti tenerti a una distanza sufficiente da impedire al tuo cane di ringhiare o di scattare. Quindi, premialo con molti dolcetti e lodi mentre riduci gradualmente la distanza tra il tuo cane e l’estraneo, continuando a usare il rinforzo positivo.

Idealmente, il tuo cane inizierà a imparare che gli estranei equivalgono a premi e noterai una riduzione della sua aggressività. Questa stessa procedura può essere utile per abituare il tuo cane a diverse altre situazioni.

Evitare la punizione

Punire il cane per un comportamento aggressivo di solito si ritorce contro di lui e può far peggiorare l’aggressività. Se reagisci a un cane che ringhia colpendolo, urlando o usando qualche altro metodo avversivo, il cane potrebbe sentire il bisogno di difendersi mordendoti.

Le punizioni possono anche portare il tuo cane a mordere qualcun altro senza preavviso. Ad esempio, un cane che ringhia ai bambini ti sta facendo capire che si sente a disagio in loro presenza. Se punisci un cane perché ringhia, potrebbe non avvertirti la prossima volta che si sente a disagio, ma potrebbe semplicemente mordere .

Considerare i farmaci

In alcuni casi, l’addestramento da solo non è sufficiente. I cani aggressivi potrebbero aver bisogno anche di farmaci per gestire il problema. È importante capire che un cane che prova paura, stress o ansia non è in grado di imparare cose nuove. Considera i farmaci come uno strumento per aiutare il tuo cane a superare questa paura. Molti cani avranno bisogno di farmaci solo temporaneamente. Parla con il tuo veterinario delle tue opzioni.

Gestire le situazioni inevitabili

Infine, devi valutare se il tuo stile di vita ti consente di attenerti a un piano. Ad esempio, se hai un cane che si comporta in modo aggressivo con i bambini e tu hai dei figli, è quasi impossibile evitare la situazione che scatena l’aggressività. In questo caso, l’opzione migliore per te e il tuo cane potrebbe essere trovargli una nuova casa con soli adulti.