Istiocitomi nei cani

Gli istiocitomi possono sembrare spaventosi, ma non sono pericolosi. Rialzati, rossi e talvolta ulcerati, questi noduli benigni non sono solitamente dolorosi né pruriginosi per i cani. Il trattamento chirurgico è raccomandato solo se la protuberanza diventa abbastanza grande da infastidire il cane o il proprietario. Esistono protuberanze simili che possono indicare parassiti o tumori maligni, quindi si consiglia una visita veterinaria per verificare il tipo di neoformazione sulla pelle del cane.

Che cos’è un istiocitoma?

L’istiocitoma è un tipo di neoformazione cutanea benigna (non cancerosa) che si osserva tipicamente nei cani giovani. Ha origine nelle cellule di Langerhans (chiamate anche istiociti), che aiutano a proteggere l’organismo del cane da “invasori” estranei sulla pelle, come pollini, batteri o funghi.

Sintomi dell’istiocitoma nei cani

età pari o inferiore a tre anni.1 Generalmente compaiono improvvisamente e vengono scoperti casualmente quando i proprietari accarezzano i loro cani. Poiché gli istiocitomi causano poca o nessuna irritazione, i cani generalmente non avvertono i proprietari della loro presenza grattandosi, leccandosi o mordicchiandosi.

Queste escrescenze sono sollevate e solitamente hanno una superficie liscia, il che conferisce loro un aspetto simile a un bottone. In genere compaiono sulla testa, sul collo, sulle orecchie o sugli arti del cane, ma possono presentarsi anche in altre parti del corpo. Possono raggiungere un diametro di quattro centimetri, ma tendono a essere inferiori ai due centimetri.

Quali sono le cause degli istiocitomi nei cani?

cane, ma alcune razze in cui sono più comunemente osservati includono i boxer , i bulldog e i retriever a pelo piatto .

Sebbene gli istiocitomi di per sé non siano cancerosi, a livello microscopico appartengono a una classificazione più ampia di escrescenze note come tumori a cellule rotonde. Non esiste una causa nota per questi tumori, alcuni dei quali possono diventare cancerosi.

Come diagnosticano i veterinari l’istiocitoma nei cani?

Se all’improvviso si forma un nodulo nel tuo cane o se sospetti che possa avere un istiocitoma, il veterinario inizierà eseguendo un esame approfondito e raccogliendo l’anamnesi del tuo cane.

Come per tutte le neoformazioni, la diagnosi definitiva del tipo di neoformazione viene effettuata osservando le cellule al microscopio. Questo si ottiene rimuovendo chirurgicamente la neoformazione e sottoponendola a biopsia oppure eseguendo un’agoaspirato o FNA. L’FNA viene eseguito prelevando le cellule dalla neoformazione con un ago e trasferendole su un vetrino per osservarle al microscopio. È un esame minimamente invasivo e può essere eseguito lo stesso giorno dell’esame iniziale per la neoformazione.

Se la crescita è localizzata in un’area che renderebbe difficile l’aspirazione o la biopsia e vi è un forte sospetto di istiocitoma, il veterinario potrebbe decidere di attendere prima di eseguire qualsiasi diagnosi e osservare la massa per vedere se rimane stabile o si risolve da sola.

Come trattare gli istiocitomi

Una volta che il veterinario ha diagnosticato definitivamente la neoformazione del tuo cane come istiocitoma, puoi discutere le opzioni di rimozione. Il veterinario potrebbe consigliare di attendere qualche settimana o mese per vedere come si presenta la neoformazione. Non è raro che gli istiocitomi si risolvano spontaneamente. 

Sebbene questi tipi di escrescenze siano raramente dolorose o irritanti per un cane, è importante impedire al cane di leccarle, masticarle o grattarle, perché potrebbero causare infezioni secondarie.

Se la neoformazione non scompare, il veterinario potrebbe consigliarne la rimozione tramite criochirurgia. Questa procedura prevede l’applicazione di un anestetico locale nella zona interessata per congelare la neoformazione. Se l’istiocitoma del cane è di grandi dimensioni, la criochirurgia potrebbe non essere possibile, quindi la rimozione chirurgica sarà l’opzione migliore.

Prognosi per cani con istiocitomi

Se al tuo cane è stato rimosso chirurgicamente un istiocitoma, come per tutte le cure post-operatorie, è della massima importanza impedire al tuo cane di leccare, masticare o grattare l’incisione per evitare di riaprirla e/o creare un’infezione secondaria. Il veterinario ti fornirà istruzioni specifiche post-operatorie per mantenere pulita l’area dell’incisione.

Se noti un arrossamento significativo, un gonfiore o punti mancanti, oppure se l’incisione risulta più calda rispetto al tessuto circostante, assicurati di avvisare immediatamente il veterinario.

I cani generalmente si riprendono rapidamente da questo piccolo intervento chirurgico e non subiscono effetti collaterali a lungo termine. I cani con istiocitomi piccoli e indolori possono convivere felicemente con queste escrescenze benigne per molti anni, senza bisogno di interventi chirurgici.

Come prevenire gli istiocitomi

Poiché gli istiocitomi non hanno una causa identificabile, non esiste un modo per impedirne la crescita. Tuttavia, non sono contagiosi e non possono essere trasmessi attraverso il contatto cutaneo. Non rappresentano una minaccia per gli esseri umani o per altri animali con cui il tuo cane potrebbe entrare in contatto