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La malattia metabolica delle ossa (MBD) è una malattia ben nota e comune riscontrata nei rettili domestici . La malattia metabolica delle ossa deriva da un rapporto calcio/fosforo non corretto nel corpo, che causa ossa ammorbidite e danneggiate . Altri termini che possono essere utilizzati per questa malattia includono osteodistrofia fibrosa, osteomalacia, iperparatiroidismo nutrizionale secondario, osteoporosi e rachitismo.
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Che cosa è la malattia metabolica delle ossa nei rettili?
La malattia metabolica delle ossa è una malattia complessa. Il problema principale è un’interruzione del metabolismo del calcio che causa una serie di problemi correlati. A causa dell’importanza del calcio nella formazione delle ossa e nella funzione muscolare, la maggior parte dei segni e dei sintomi sono correlati allo sviluppo delle ossa e dei muscoli. Non esiste una causa singola per la MBD e la malattia non è semplice come la carenza di calcio.
Sintomi della malattia metabolica delle ossa nei rettili
I sintomi della MBD variano a seconda della gravità e della durata del periodo in cui si è sviluppata la condizione. Un veterinario specializzato in rettili e anfibi sarà in grado di riconoscere al meglio i sintomi della MBD. I sintomi della malattia metabolica delle ossa includono:
Anomalie delle gambe
Le zampe di un rettile possono incurvarsi o gonfiarsi se soffre di MBD. Possono svilupparsi delle protuberanze sulle ossa lunghe delle zampe. Le protuberanze sono il tentativo del corpo di rafforzare la struttura scheletrica con tessuto fibroso per compensare la mancanza di calcio nelle ossa.
Aberrazioni spinali
Un rettile con questo sintomo avrà una spina dorsale arcuata. Oppure si svilupperanno delle protuberanze lungo le ossa della spina dorsale del rettile e anche alla base, che sono altre aree della struttura scheletrica che il corpo sta cercando di rafforzare con tessuto fibroso.
Distorsioni della mascella
Anche le ossa della mascella possono impoverirsi di calcio, il che ne causerà il malfunzionamento. La mascella di un rettile si ammorbidisce e potrebbe esserci un gonfiore della mascella (motivo per cui questa malattia è talvolta chiamata “mascella di gomma”). Inoltre, la mascella inferiore del rettile potrebbe recedere in risposta alla carenza di calcio.
Ammorbidimento del guscio
Nelle tartarughe, come le tartarughe dal corpo giallo , l’MBD provoca l’ammorbidimento del carapace o del piastrone (il guscio).
Movimenti incontrollati
La MBD provoca nei rettili tremori muscolari, movimenti bruschi o spasmi nei muscoli delle zampe e delle dita.
Anoressia
Una volta che la malattia avrà colpito la mascella e la lingua, il rettile non sarà in grado di mangiare o bere.
Problemi di defecazione
La MBD provoca nei rettili stitichezza o stitichezza ostinata (mancata defecazione).
Fratture ossee
La MBD provoca la rottura delle ossa a causa della debolezza ossea e della mancanza di calcio.
Riluttanza a muoversi
Debolezza, zoppia e persino paralisi parziale possono verificarsi con MBD. Il rettile a volte non sarà in grado di muovere le zampe o sollevare il corpo da terra a causa di quanto si sente debole e letargico. Ciò è dovuto anche al calcio impoverito nelle ossa del rettile.
Cause della malattia metabolica delle ossa
Normalmente, il rapporto tra calcio e fosforo nel corpo di un rettile dovrebbe essere di circa due parti di calcio e una parte di fosforo (2:1). Quando il livello di calcio è relativamente basso, il corpo cerca di compensare prendendo calcio da dove può, comprese le ossa. Ciò porta a un ammorbidimento delle ossa rendendole suscettibili alle fratture e anche a una deposizione di tessuto fibroso mentre il corpo cerca di rafforzare l’osso in assenza di calcio disponibile. Il calcio ha anche un impatto su una serie di altri sistemi fisiologici, tra cui la contrazione muscolare e la coagulazione del sangue.
Pertanto il rapporto 2:1 di calcio e fosforo è ideale nella dieta del tuo rettile, ma il metabolismo del calcio non è così semplice da risolvere. Anche la vitamina D (in particolare la D3) è fondamentale per il metabolismo del calcio e poiché alcuni rettili non assorbono bene la vitamina D, hanno bisogno di esposizione alla luce ultravioletta per produrre la propria vitamina D, complicando ulteriormente il problema.
I fattori di base che possono alterare il rapporto calcio/fosforo includono:
- Troppo poco calcio o troppo fosforo nella dieta
- Presenza nella dieta di sostanze che compromettono l’assorbimento del calcio
- Carenza di vitamina D
- Mancanza di esposizione ai raggi UVA e UVB necessari al rettile per produrre la propria vitamina D
- Proteine inadeguate
- Malattia renale o epatica
- Malattia dell’intestino tenue
- Malattia della tiroide o delle paratiroidi
- Vivere a temperature fredde, che compromettono la digestione e influenzano l’assorbimento del calcio
Diagnosi della malattia metabolica delle ossa nei rettili
La malattia metabolica delle ossa è abbastanza distintiva che una diagnosi viene solitamente fatta in base ai sintomi, all’esame fisico e a una discussione sulla corretta gestione (ovvero l’attrezzatura utilizzata per prendersi cura del rettile e l’habitat in cui vive). Possono essere eseguite radiografie (raggi X) per confermare la diagnosi e monitorare il trattamento. Possono anche essere testati i livelli di calcio nel sangue.
Trattamento
Il trattamento dell’MBD dipende dalla gravità della malattia. Nei casi molto lievi, può essere sufficiente passare a una dieta bilanciata e a un allevamento appropriato. Nei casi gravi è necessaria un’integrazione intensiva di calcio e vitamine, nonché un aumento dei raggi UVB ad alta intensità sotto la cura di un veterinario esperto in animali esotici.
Prognosi per i rettili con malattia metabolica delle ossa
Una diagnosi di malattia metabolica delle ossa richiede un trattamento tempestivo o il rettile non sopravviverà. La prognosi per i rettili con sintomi lievi è positiva poiché il trattamento è tollerato abbastanza bene. Anche i rettili con sintomi più gravi e trattati guariranno completamente. Sebbene possa essere difficile, non è impossibile per un rettile con un caso estremo di malattia metabolica delle ossa guarire con il trattamento giusto.
Come prevenire la malattia metabolica delle ossa
MBD è quasi sempre il risultato di una cattiva gestione, ma è anche generalmente prevenibile fornendo un ambiente e una dieta adatti specificamente al tipo di rettile . Questo non è sempre facile o poco costoso da fare per un proprietario di rettili, ma è fondamentale per la salute di tutti i rettili domestici.
Un’adeguata gestione agricola è più che fornire la dieta giusta. I seguenti sono importanti sia nella prevenzione che nel trattamento della malattia metabolica delle ossa:
- Una dieta bilanciata in calcio e fosforo, proteine, energia e altri nutrienti specifici per i rettili
- Esposizione ai raggi di luce invisibili UVA/UVB
- Gradienti di calore adeguati
- Cicli luce/buio corretti
- Recinto adeguato e/o spazio per l’esercizio