Infezioni dell’orecchio nei gatti

Le infezioni alle orecchie sono comuni tra i gatti e possono essere difficili da curare perché hanno numerose cause. Le orecchie dei gatti possono essere invase da vari parassiti , irritate da allergie o afflitte da polipi . Una diagnosi veterinaria è fondamentale per determinare un piano di trattamento mirato. Se non curate, le infezioni alle orecchie possono portare alla perdita dell’udito o a infezioni sistemiche più gravi . Se noti che il tuo gatto si gratta un orecchio o inclina la testa , programma una visita dal veterinario per indagare.

Cos’è un’infezione all’orecchio?

Un’infezione all’orecchio è una crescita eccessiva di batteri o funghi nel condotto uditivo di un gatto. Sebbene vi siano numerose cause di infezione, il problema principale è uno squilibrio nella flora naturale dell’orecchio. L’eccesso di umidità può accumularsi a causa di anomalie strutturali o corpi estranei; mentre allergie o acari dell’orecchio possono causare irritazione e l’accumulo di detriti cerosi. Qualunque sia la causa scatenante, il risultato è un’infezione che richiede un trattamento per eliminare la causa specifica e ripristinare un sano equilibrio nell’orecchio.

Sintomi di infezione all’orecchio nei gatti

Indipendentemente dalla causa dell’infezione all’orecchio, i segni di un problema all’orecchio di solito sono simili. Se noti questi problemi, è il momento di andare dal veterinario:

Scuotere la testa, inclinarla e grattarsi sono indicativi di un’infezione all’orecchio, che può essere presente in una o entrambe le orecchie. L’infezione provoca prurito e irritazione estremi. Odori sgradevoli e secrezioni sono più comuni una volta che l’infezione è attiva da più di una settimana e le croste da grattarsi alla fine diventeranno evidenti in assenza di trattamento. Se sono presenti acari dell’orecchio, sarà evidente un accumulo scuro e ceroso. Raramente uno degli altri sintomi osservabili indica la causa dell’infezione, che deve essere determinata da un veterinario.

Acari dell’orecchio

Gli acari dell’orecchio sono responsabili della maggior parte delle infezioni dell’orecchio osservate nei gatti. Questi parassiti saranno una delle prime cose che il veterinario controllerà se il tuo gatto ha un’infezione all’orecchio. La presenza irritante di questi piccoli insetti infiamma le orecchie del gatto e causa una produzione eccessiva di cerume, spingendo il gatto a grattarsi e creare piaghe aperte. L’ambiente auricolare risultante è suscettibile alla crescita eccessiva di batteri e all’infezione.

Gli acari dell’orecchio causano una secrezione caratteristica di colore marrone scuro o nero nelle orecchie che assomiglia un po’ ai fondi di caffè. La presenza di questa secrezione è spesso la prima indicazione che il tuo gatto ha gli acari dell’orecchio. Il tuo veterinario può anche esaminare i detriti dalle orecchie del tuo gatto al microscopio per trovare prove di acari dell’orecchio. Una volta identificati, gli acari possono essere trattati con gocce auricolari acaricide o verrà prescritto un farmaco antiparassitario sistemico per trattare il problema. Se si è sviluppata un’infezione batterica secondaria, potrebbero essere prescritti anche antibiotici.

Cause

I fattori esterni o ambientali causano la maggior parte delle infezioni alle orecchie nei gatti, innescando l’infiammazione e alterando l’equilibrio dell’orecchio in modo che batteri o funghi possano prosperare. In alcuni casi, piccoli polipi possono crescere nell’orecchio di un gatto, il che prepara il terreno per l’infezione a causa dell’ostruzione e dell’accumulo di umidità. Le cause più comuni di infezioni alle orecchie nei gatti sono:

• Acari dell’orecchio
• Allergie (alimentari o ambientali)
• Un corpo estraneo incastrato nell’orecchio
• Polipi

Diagnosi delle infezioni dell’orecchio nei gatti

La diagnosi inizia con un esame delle orecchie. Il veterinario eseguirà un esame delle orecchie del gatto con un otoscopio, che illumina e ingrandisce l’interno del condotto uditivo. Il veterinario cercherà segni come rossore e infiammazione, secrezioni, polipi, corpi estranei o altre anomalie.

A seconda della gravità dell’infezione, potrebbe essere necessaria la sedazione per lavare accuratamente il condotto uditivo ed effettuare un esame approfondito

La citologia dell’orecchio è talvolta necessaria se non è possibile identificare facilmente una causa. Ciò comporta il tampone dell’interno dell’orecchio del gatto e quindi l’uso di un microscopio per cercare cellule anomale, batteri o lieviti. I risultati di questo test aiuteranno il veterinario a determinare quali antibiotici o altri farmaci sono più adatti alle orecchie del gatto.

Potrebbe essere eseguita una coltura dell’orecchio, in particolare se la citologia dell’orecchio indica un’infezione batterica che non risponde bene al trattamento antibiotico. Una coltura dell’orecchio indicherà al veterinario che tipo di batteri sono presenti nelle orecchie del gatto e testerà antibiotici specifici per determinare se sono efficaci nell’uccidere quei batteri.

Trattamento

Poiché le infezioni alle orecchie nei felini sono molteplici e diverse, non esiste un trattamento unico che funzioni per ogni situazione. In alcuni casi, antibiotici o antimicotici possono essere giustificati. In altri, può essere sufficiente semplicemente pulire e lavare il condotto uditivo. Gli acari delle orecchie richiedono un pesticida specifico, mentre i polipi possono dover essere rimossi chirurgicamente. I cambiamenti dietetici per eliminare gli alimenti allergenici sono un trattamento di “prova” a lungo termine per vedere se l’infezione del gatto guarisce completamente e probabilmente dovrai trattare le orecchie per via topica durante questo periodo per alleviare l’infiammazione e consentire la guarigione dei tessuti.

Prognosi per gatti con infezioni alle orecchie

I gatti solitamente rispondono bene al trattamento per le infezioni dell’orecchio e guariscono in poche settimane. Gli acari dell’orecchio potrebbero richiedere più trattamenti di acaricida per sradicare completamente il problema, ma la perseveranza darà i suoi frutti. I polipi richiedono un trattamento più invasivo, quindi la guarigione del gatto dipenderà dalla gravità del problema e dalla salute del suo sistema immunitario.

Prevenzione

Sebbene non sia possibile impedire al tuo gatto di contrarre un’infezione all’orecchio, potresti riuscire a impedire che un’infezione diventi seria prestando attenzione ai sintomi. Le orecchie sane di un gatto sono rosa chiaro, prive di cerume e altri detriti e non hanno un odore sgradevole. Un cambiamento nel colore o nell’odore delle orecchie potrebbe indicare che il tuo gatto ha un’infezione in arrivo. Le orecchie dei gatti non devono essere lavate regolarmente nel tentativo di mantenerle pulite; farlo potrebbe alterare l’equilibrio batterico naturale delle orecchie e renderle più suscettibili alle infezioni.