Rogna demodettica nei cuccioli

La rogna demodettica , detta anche rogna rossa, demodex o demodicosi, è una malattia della pelle causata dal Demodex canis, un acaro microscopico a forma di sigaro che è un normale abitante della pelle canina e si trova sulla maggior parte dei cani sani. L’acaro infesta i follicoli piliferi e occasionalmente le ghiandole sebacee della pelle. Nei cani con un sistema immunitario sano, il corpo può gestire naturalmente il numero di acari sulla pelle. Tuttavia, la rogna demodettica si verifica in genere quando il sistema immunitario di un cane è soppresso , consentendo agli acari di presentarsi in numero eccessivo che causa la perdita di peli sul viso o sul corpo del cane . Questa malattia non è contagiosa per altri cani, ma si verifica invece nei cani con difetti genetici che indeboliscono il sistema immunitario. La rogna demodettica deve essere curata il prima possibile per evitare che la malattia si diffonda in più aree del corpo. Se sospetti che il tuo cucciolo abbia la rogna demodettica, consulta il veterinario per iniziare la diagnosi e il trattamento il prima possibile.

Cos’è la rogna demodettica?

La rogna demodettica è la forma più comune di rogna nei cani, che si verifica quando gli acari che normalmente vivono sulla pelle della maggior parte dei cani sono in grado di crescere in numero eccessivo perché il cane ha un sistema immunitario soppresso.

Mange è un termine generico che descrive una condizione di perdita di peli causata da parassiti microscopici (chiamati acari) che vivono sulla pelle o sotto di essa. Gli acari sono simili agli insetti, ma sono più strettamente correlati ai ragni. Il ciclo di vita dell’acaro si svolge interamente nell’animale ospite e impiega circa 20-35 giorni per completarsi. Le uova fusiformi si schiudono in piccole larve a sei zampe, che si trasformano in ninfe a otto zampe e poi in adulti a otto zampe.

Ad esempio, la scabbia canina è un altro tipo di acaro della rogna nei cani. Gli acari dell’orecchio sono un altro parassita che vive all’interno del condotto uditivo. La rogna è causata da un’ampia varietà di acari e, a seconda dell’acaro coinvolto, la malattia della pelle può essere da lieve a grave. Può assomigliare ad alcuni tipi di allergie cutanee.

Sintomi della rogna demodettica nei cuccioli

La rogna demodettica è sempre caratterizzata da sintomi di perdita di pelo, ma questa può essere localizzata o generalizzata a seconda della progressione e della gravità della condizione. I cuccioli sono solitamente colpiti prima di raggiungere i 18 mesi di età. Questi tipi possono colpire diverse parti del corpo:

Lieve perdita di peli sul viso (malattia localizzata)

La rogna demodettica inizia come una malattia localizzata che è limitata a una o due macchie sul viso e intorno agli occhi. Può anche presentarsi in piccole chiazze sulle zampe. La demodicosi localizzata è piuttosto comune nei cuccioli ed è solitamente una malattia lieve che scompare da sola o con l’uso di trattamenti topici. Di solito consiste in una o cinque piccole aree circolari, rosse e squamose di perdita di pelo intorno agli occhi e alle labbra, o sulle zampe anteriori. Le aree colpite possono o meno essere pruriginose e possono verificarsi infezioni cutanee insieme a questa malattia che richiedono un trattamento aggiuntivo.

Nella maggior parte dei casi, la forma localizzata si risolve quando il sistema immunitario del cane matura e tiene sotto controllo gli acari. Raramente si ripresenta. Una malattia che insorge in età adulta è considerata rara e, quando si verifica, di solito è il risultato di un’immunità compromessa associata ad altre malattie sistemiche.

Grave perdita di peli corporei (malattia generalizzata)

Quando la forma localizzata si diffonde, coinvolgendo ampie aree del corpo con malattia grave, è considerata generalizzata. La demodicosi generalizzata è una malattia grave caratterizzata da massiccia perdita di capelli a chiazze o generalizzata e infiammazione della pelle, spesso complicata da infezioni della pelle che possono causare ulcere, gonfiore e febbre che richiedono antibiotici per essere curati.

Gli acari (di tutti gli stadi) possono anche essere trovati nei linfonodi, nella parete intestinale, nel sangue, nella milza, nel fegato, nei reni, nella vescica, nei polmoni, nell’urina e nelle feci. La pelle è rossa, crostosa e calda e presenta molte pustole. Sanguina facilmente, diventa molto sensibile e ha un forte odore di “topo” dovuto all’infezione batterica sulla pelle. Quando è presente un’infezione, è necessaria una visita immediata dal veterinario per iniziare un trattamento antibiotico.

Cause della rogna demodettica

La rogna demodettica colpisce in genere i cuccioli, ma può colpire anche cani adulti e anziani per ragioni non genetiche. In ogni caso, gli individui immunodepressi non sono in grado di fermare la proliferazione degli acari. Possono verificarsi le seguenti cause:

• Geni ereditari: i cuccioli possono ereditare geni dai genitori che indeboliscono il loro sistema immunitario, consentendo lo sviluppo della rogna demodettica. Qualsiasi razza può essere colpita, ma una predisposizione ereditaria sembra verificarsi in razze tra cui il pastore inglese antico, il collie, il levriero afgano, il pastore tedesco, l’Akita, il dobermann, il bulldog inglese, l’alano, il bassotto, il chihuahua, il chow chow, il boxer, il carlino, lo shar-pei, il beagle, il pointer e diversi terrier.
• Sistema immunitario indebolito: anche se un cane non nasce con geni che aumentano la probabilità di rogna demodettica, può comunque sviluppare questa condizione se il suo sistema immunitario è indebolito più avanti nella vita. Questo tipo di rogna può colpire cani anziani e adulti con sistemi immunitari indeboliti a causa di farmaci o altre malattie.

Diagnosi della rogna demodettica nei cuccioli

Se il tuo cucciolo mostra segni di rogna demodettica, il veterinario diagnosticherà la malattia prelevando raschiature cutanee o biopsie che saranno esaminate al microscopio in laboratorio. Poiché questi acari vivono sulla maggior parte dei cani, la diagnosi sarà confermata in base al numero di acari che vivono sulla pelle del tuo cane. Una volta rilevata la rogna demodettica, il veterinario può iniziare a discutere le opzioni di trattamento in base alla gravità della condizione.

Trattamento e prevenzione

Occasionalmente, il trattamento non è necessario per la demodicosi localizzata, che può risolversi da sola man mano che i cuccioli crescono e sviluppano un sistema immunitario più forte. Il trattamento può anche includere farmaci topici, se necessario. Tuttavia, la demodicosi generalizzata richiede una terapia aggressiva. I proprietari di animali domestici devono prepararsi a un lungo processo per favorire la guarigione.

I cuccioli con rogna demodettica generalizzata vengono solitamente trattati con bagni per tutto il corpo e shampoo specializzati. Questi bagni contengono un insetticida che a volte può causare gravi effetti collaterali per i cuccioli e i loro proprietari che entrano in contatto con loro, ma la maggior parte dei cani riscontra meno problemi man mano che i trattamenti proseguono e la loro tolleranza naturale al farmaco aumenta. Questi effetti collaterali possono includere sonnolenza, vomito, letargia e comportamento da ubriachi. I prodotti per il trattamento della rogna demodettica devono essere utilizzati solo sotto la supervisione di un veterinario.

È necessaria una terapia antibiotica per combattere eventuali infezioni cutanee secondarie che si sviluppano. Bagni regolari con shampoo esfolianti come quelli contenenti perossido di benzoile sono utili.

Poiché la rogna demodettica è solitamente una condizione ereditaria, questa malattia non può essere in genere prevenuta. Tuttavia, i cani più anziani con un sistema immunitario indebolito possono rispondere a opzioni di rafforzamento immunitario che possono ridurre la probabilità di svilupparla. Il veterinario può consigliare una dieta specializzata o integratori alimentari per rafforzare il sistema immunitario del cane quando vede la rogna demodettica come un rischio.

Prognosi per cuccioli con rogna demodettica

Il sistema immunitario indebolito che porta alla rogna demodettica può rendere difficili il trattamento e la guarigione, quindi i proprietari devono prepararsi a un trattamento continuo e a possibili ricadute. La rogna demodettica localizzata può solitamente essere curata con successo, ma i cuccioli possono avere problemi fino a quando il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato, intorno ai 18 mesi di età. La rogna demodettica generalizzata, d’altra parte, può richiedere trattamenti e controlli per tutta la vita con il veterinario.