9 problemi di salute riscontrati nei cani anziani
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I cani anziani possono vivere una vita felice e sana. Tuttavia, con l’avanzare dell’età dei nostri amici a quattro zampe , notiamo sicuramente alcuni cambiamenti nella salute. I proprietari tendono a osservare un generale “rallentamento”, una minore resistenza durante l’esercizio, una riduzione dell’agilità e della mobilità e, a volte, cambiamenti di personalità. Alcuni cani diventano meno entusiasti di giocattoli, giochi e cibo. I cani possono apparire confusi, disorientati o meno reattivi rispetto a quando erano giovani. Possono persino urinare o defecare in casa. Questi segni non sono necessariamente il risultato dell’invecchiamento in sé; potrebbero invece essere sintomi di vari problemi di salute. Scopri subito le malattie e i disturbi legati all’età, così potrai prenderti cura adeguatamente del tuo cane anziano. I seguenti problemi di salute sono comunemente associati ai cani geriatrici:
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Artrite
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Proprio come le persone, molti cani sviluppano l’artrite con l’avanzare dell’età. La forma di artrite più comune nei cani anziani è l’osteoartrite, chiamata anche malattia degenerativa delle articolazioni. Questa condizione colpisce principalmente le articolazioni portanti (anche, ginocchia, gomiti, spalle), causando la perdita di fluidi lubrificanti, l’usura della cartilagine e una crescita ossea anomala. Queste alterazioni articolari provocano dolore, rigidità e riduzione dell’ampiezza di movimento. L’osteoartrite è progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. Sebbene non esista una cura, esistono trattamenti che possono rallentare la progressione e alleviare il dolore.
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Nefropatia
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L’invecchiamento può avere un impatto negativo sui reni, quindi è comune che i cani anziani sviluppino malattie renali. La malattia renale cronica (o malattia renale ) è solitamente un processo graduale che inizia con l’insufficienza renale e progredisce fino all’insufficienza renale completa. Non esiste una cura per questa malattia, ma fortunatamente esistono molti modi per trattarla, prolungando la qualità e la durata della vita. Prima viene diagnosticata la malattia renale, più si può fare per rallentarne la progressione. Le alterazioni renali precoci possono essere individuate tramite analisi delle urine e analisi del sangue. I segni della malattia renale includono aumento della sete e della minzione, perdita di appetito, nausea e letargia. Se si sospetta una malattia renale di base, iniziare una dieta renale su prescrizione può essere molto efficace
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Sordità
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È comune che i cani anziani perdano gradualmente l’udito. I cani anziani in genere subiscono una graduale perdita dell’udito a causa della degenerazione cellulare e nervosa. Non si può fare nulla per fermare la sordità, ma si può fare molto per aiutare il cane ad adattarsi. Molti proprietari inizialmente scambiano la perdita dell’udito per demenza, poiché i cani possono mostrare un tipo di confusione simile. Fortunatamente, la sordità nei cani è abbastanza facile da gestire. Poiché non si verifica da un giorno all’altro, dà il tempo di adattarsi. Prova metodi specifici per l’addestramento dei cani sordi , come l’uso di segnali manuali. Presto scoprirai che la perdita dell’udito non influisce quasi per niente sulla vita quotidiana del tuo cane.
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Cecità
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Come la sordità, molti cani anziani subiscono una graduale perdita della vista . Ciò è solitamente dovuto a cambiamenti degenerativi nell’occhio, ma può essere causato da una malattia oculare come la cataratta. Se pensi che il tuo cane stia diventando cieco , assicurati di visitare il tuo veterinario. Se la cecità è semplicemente dovuta alla vecchiaia, non si può fare nulla per invertirla. Fortunatamente, i cani hanno altri sensi che li aiutano ad adattarsi alla perdita della vista. Assicurati solo di procedere con calma con il tuo cane, tienilo sempre al guinzaglio se è all’aperto e cerca di evitare di spostare i mobili in casa. Una volta che il tuo cane avrà imparato la disposizione, probabilmente si muoverà bene usando gli altri sensi. Nota: la cecità improvvisa può essere un’emergenza.
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Demenza/Disfunzione cognitiva
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I cani possono manifestare cambiamenti evolutivi con l’avanzare dell’età, simili a quelli che si verificano negli esseri umani con la demenza e il morbo di Alzheimer. Inizialmente i sintomi sono lievi, ma possono aggravarsi notevolmente, con conseguente peggioramento della qualità della vita. I sintomi della demenza nei cani includono disorientamento, confusione, andirivieni, stare negli angoli come se si fosse smarrito, andare dalla parte sbagliata di una porta che si apre, vocalizzazione, isolamento/mancanza di interazione con i familiari, problemi urinari/fecali, alterazioni del sonno , irrequietezza e altro ancora. Molti di questi possono essere sintomi di altre malattie, quindi è importante consultare il veterinario. Non esiste una cura per la demenza o la disfunzione cognitiva, ma in alcuni casi possono essere utili farmaci e integratori.
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Cancro
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Purtroppo, il cancro è fin troppo comune nei cani. Sebbene gli animali domestici più giovani possano ammalarsi di cancro, questo si osserva molto più frequentemente negli animali più anziani. Tumori diversi causano sintomi diversi, quindi può essere facile liquidare alcuni segni come semplici cambiamenti dovuti all’età avanzata. Ecco perché è così importante sottoporsi a screening di routine con il veterinario. Un esame, esami di laboratorio o una diagnostica per immagini possono individuare qualcosa di invisibile a occhio nudo. Le opzioni di trattamento del cancro variano a seconda del tipo di tumore e dello stadio. Prima viene diagnosticato, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza.
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Crescite e tumori
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I cani più anziani tendono a sviluppare vari noduli e protuberanze. Questi dovrebbero essere controllati da un veterinario per escludere il cancro. Fortunatamente, molte escrescenze sono verruche benigne, nei, escrescenze cutanee o tumori adiposi. Generalmente, non è necessario rimuoverli chirurgicamente, a meno che non siano fastidiosi per il cane.
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Incontinenza
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I cambiamenti dovuti all’età che interessano organi, muscoli e nervi del corpo possono rendere più difficile per il tuo cane “trattenere i bisogni” come prima. L’incontinenza può essere sintomo di molte patologie diverse, quindi è fondamentale che il veterinario escluda patologie come malattie renali, vescicali o neurologiche. Se non vengono riscontrati altri problemi di salute, dovrai modificare la tua routine per far uscire il tuo cane più spesso per le “pause bisognini”.
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Obesità
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Un cane può diventare sovrappeso a qualsiasi età, ma gli effetti dell’invecchiamento rendono l’aumento di peso più probabile negli anziani. L’obesità può causare o complicare problemi di salute come artrite, malattie cardiache e diabete. Per prevenire l’obesità nei cani anziani, riducete l’apporto calorico man mano che il vostro cane rallenta. Inoltre, assicuratevi di continuare a fare esercizio. Se la resistenza è un problema, valutate la possibilità di fare più passeggiate brevi al giorno piuttosto che una o due passeggiate molto lunghe.
