Sbavature nei cavalli

Se noti che il tuo cavallo sbava copiosamente durante il clima fresco e umido, la salivazione eccessiva è probabilmente dovuta  a avvelenamento da slobbers  o  slaframine . Gli slobbers sono causati da Rhizoctonia leguminicola, il  fungo  presente sulla vegetazione che produce il composto slaframine che provoca la bava. I sintomi degli slobbers sono solitamente limitati allo  sbavare  stesso, ma possono insorgere complicazioni se la condizione non viene curata. Gli slobbers dovrebbero scomparire da soli e possono essere prevenuti tenendo il cavallo lontano dalla vegetazione che potrebbe essere infetta dal fungo. L’unico trattamento necessario per gli slobbers è cambiare la fonte di cibo del cavallo.

Cos’è Slobbers?

La bava, o avvelenamento da slaframina, è l’eccessiva salivazione che capita a un cavallo dopo aver ingerito Rhizoctonia leguminicola, il fungo che produce slaframina. Questo fungo è più comunemente riscontrato nel trifoglio rosso, nel trifoglio bianco, nel trifoglio alsike e nell’erba medica. La slaframina attiva le ghiandole salivari, causando l’ipersalivazione del cavallo. Sebbene non sia pericolosa per la vita, l’ipersalivazione del cavallo può durare da diverse ore a diversi giorni. Gli effetti iniziano entro poche ore dall’ingestione della pianta infetta da parte del cavallo, ma possono essere facilmente risolti con la rimozione della pianta o con l’allontanamento del cavallo dall’area in cui cresce la pianta.

Sintomi di bava nei cavalli

Sebbene i sintomi della bava siano generalmente lievi, l’esposizione prolungata alla slaframina può causare disagio al cavallo o portare a complicazioni. I sintomi diventeranno evidenti entro ore o giorni dall’ingestione, quindi cura rapidamente il cavallo per prevenire ulteriore disagio. La sbavatura è sintomatica di diverse gravi malattie nei cavalli, quindi porta il cavallo dal veterinario per una diagnosi definitiva.

Salivazione eccessiva

La salivazione eccessiva è l’indicatore più chiaro (e a volte l’unico) che il tuo cavallo ha la bava. Probabilmente sembrerà una bava densa che pende dalla bocca del tuo cavallo per tutto il giorno. La salivazione eccessiva è difficile da ignorare, quindi se la noti, elimina il fogliame attorno al tuo cavallo che potrebbe contenere slaframina. Se la salivazione eccessiva non si placa, porta il tuo cavallo dal veterinario.

Coliche, diarrea e gonfiore

Se l’avvelenamento da slaframina del tuo cavallo viene trascurato, potrebbe aggravarsi e portare a sintomi che vanno oltre la salivazione. Questi sintomi includono coliche, diarrea e gonfiore.

Soffocamento

In alcuni casi, un cavallo può soffocare o soffocare a causa della sua saliva in eccesso. Sebbene raro, è necessario affrontare la bava del tuo cavallo prima che si presentino complicazioni potenzialmente letali.

Cause della bava

Fortunatamente, le cause della bava sono limitate e semplici. Riconoscere le cause aiuterà a impedire al tuo cavallo di sviluppare la bava.

• Ingestione di slaframina:  l’unico modo in cui un cavallo può avere la bava è mangiando una pianta infetta dal fungo Rhizoctonia leguminicola ,  che crea slaframina. Si trova anche nel fieno secco immagazzinato. Queste piante includono comunemente trifoglio rosso, trifoglio bianco, trifoglio alsike ed erba medica.
• Condizioni meteorologiche favorevoli alla crescita:  le piante infette da Rhizoctonia leguminicola prosperano nei climi freschi e umidi di primavera e autunno. Siate consapevoli della vegetazione attorno al vostro cavallo durante questi mesi e climi.

Diagnosi della bava nei cavalli

Una diagnosi di slobbers inizia con un esame della pianta sospettata di essere infetta. Con un microscopio o a occhio nudo, il veterinario può esaminare la fonte di cibo del cavallo per individuare i segni del fungo Rhizoctonia leguminicola. Questo esame può essere eseguito utilizzando colture e cromatografia su fieno che si ritiene contenga slaframina. Inoltre, possono essere esaminati tamponi dalla bocca o dal latte di un cavallo. La diagnosi verrà fatta correlando i sintomi del cavallo e l’esposizione ai funghi e al fieno infetti.

Trattamento

Non è necessario alcun trattamento per gli slobber, a parte cambiare il cibo del cavallo e limitare il suo accesso ai pascoli che contengono funghi infetti. Falciare il pascolo può aiutare a controllare le piante infette e promuovere una sana ricrescita. Poiché la crescita del fungo della macchia nera dipende dal meteo, alcuni anni saranno peggiori per gli slobber rispetto ad altri. Potrebbe essere più difficile rilevare ed eradicare i pezzi infetti nel fieno. La tossicità del fungo diminuirà con l’invecchiamento del fieno, quindi potrebbe essere una questione di aspettare diversi mesi prima di somministrare nuovamente il fieno esistente. Nel frattempo, la sostituzione del fieno è la cosa migliore.

Prognosi per i cavalli con bava

La maggior parte dei cavalli guarisce rapidamente senza cure, a patto che l’accesso alla pianta infetta sia limitato. Se la bava del tuo cavallo non viene curata per molto tempo e si sviluppano delle complicazioni, visita il tuo veterinario per un parere esperto.

Come prevenire la bava

C’è ben poco che puoi fare per prevenire gli slobber, se non limitare l’accesso alla vegetazione vulnerabile durante il freddo e il clima umido. Non è pratico cercare di rimuovere completamente erba medica e trifogli dai tuoi pascoli, poiché danno un prezioso contributo all’alimentazione del tuo cavallo. Monitora la salute del tuo cavallo e fai attenzione a cosa mangia durante tutto l’anno.