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Potresti notare che il tuo cane è interessato alla lettiera del gatto. Un po’ troppo interessato. Forse sei stato abbastanza fortunato da catturare il tuo cane prima che uscisse dal perimetro della lettiera, altrimenti come la maggior parte dei proprietari di animali domestici lo hai scoperto a tue spese. Non c’è niente che abbia l’odore di “So cosa hai fatto” di un cane sorridente con la cacca di gatto sui denti.
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Perché il mio cane mangia la lettiera del gatto?
Quindi, perché un cane dovrebbe mangiare la lettiera per gatti? Beh, per cominciare, i cani sono estremamente orientati all’olfatto. Gli scienziati dell’olfatto stimano che i cani siano da 10.000 a 100.000 volte più sensibili dei nostri miseri nasi umani. Un esempio migliore è stato illustrato dalla ricercatrice sulla cognizione canina, Alexandra Horowitz, su come gli umani possano notare se al nostro caffè è stato aggiunto un cucchiaino di zucchero. Nel frattempo, un cane può rilevare un cucchiaino di zucchero in un milione di galloni d’acqua, il volume di due piscine olimpioniche.
Dal punto di vista di un cane, il mondo esiste nell’olfatto e avere un oggetto così odoroso, la lettiera, in un’area accessibile, invita semplicemente il cane a investigare. I cani sono anche spazzini ed esplorano le opportunità. Lo stesso vale se il tuo animale domestico è in giardino e trova un animale morto. Opportunità e curiosità si intersecano spesso per i cani e i risultati possono essere contrastanti.
Mangiare la lettiera può essere dannoso per il mio cane?
Sì e no. Diversi tipi di lettiera contribuiscono alla cornucopia di odori e, nel bene e nel male, lo fanno se la lettiera contiene feci e urina del gatto. La lettiera è disponibile in vari tipi: pellet di giornale, granuli di pannocchia di mais, pellet o trucioli di legno e lettiera di argilla sono solo alcune varietà. Le lettiere agglomeranti hanno in genere un additivo di argilla come la bentonite di sodio che lega il grande volume di urina di gatto alle particelle di lettiera circostanti. Sebbene questi ingredienti non siano generalmente considerati tossici, possono causare problemi se ingeriti in grandi quantità.
Molto spesso, tuttavia, molti cani mangiano lettiera e feci di gatto senza effetti negativi o con lievi sintomi gastrointestinali come feci molli. Nella stragrande maggioranza dei casi, i cani preferiscono consumare le feci e, a causa della vicinanza, possono anche consumare piccole quantità di lettiera. Se sai che il tuo animale domestico è entrato nella lettiera, continua a monitorare i suoi movimenti intestinali nelle successive 24 ore per assicurarti che non abbia un impatto.
Se noti che il tuo animale domestico vomita o inarca la schiena per il dolore, dovresti portarlo immediatamente da un veterinario. Se il tuo cane consuma grandi quantità di lettiera, può causare un blocco nello stomaco o nell’intestino che, nel peggiore dei casi, può richiedere un intervento chirurgico per rimuovere la lettiera impattata.
I parassiti possono essere un problema, soprattutto se i gatti domestici non vengono sottoposti a screening annuali per i parassiti intestinali (test fecali) dal veterinario o se non assumono farmaci preventivi mensili. Inoltre, i gatti che escono hanno maggiori probabilità di avere parassiti intestinali e possono trasmetterli inconsapevolmente al cane se il cucciolo va nella lettiera per sbizzarrirsi. Un luogo comune è che un genitore di un animale domestico sappia quando un cane o un gatto ha parassiti, quando di solito non è così.
Come impedire ai cani di mangiare la lettiera
Il modo più semplice e sicuro per impedire al tuo cane di mangiare la lettiera per gatti è impedire fisicamente l’accesso alla lettiera. È nostro compito, in quanto genitori di animali domestici responsabili, essere proattivi per la salute del nostro animale domestico e questa è una soluzione fattibile per tutte le famiglie, indipendentemente dalle dimensioni.
Per prima cosa, valuta la posizione attuale delle lettiere del tuo gatto. Un bagno o una camera da letto degli ospiti possono avere un cancelletto per bambini a prova di cane (ma adatto ai gatti!) sulla porta. Diversi modelli includono una maniglia per aprire la porta in modo che tu e la tua famiglia non dobbiate scavalcare i cancelletti per bambini per accedere all’area. Le porte per gatti che conducono in scantinati o altre zone libere da cani sono perfette per le famiglie con cani di grossa taglia. Alcuni gatti sono scoraggiati dalla gattaiola su alcune di queste porte, quindi inizia rimuovendo la gattaiola e crea un posto pulito e tranquillo dove il tuo gatto possa avere la privacy della lettiera. Ricorda, le lettiere del gatto devono essere facilmente accessibili per loro, quindi se stai usando cancelletti per bambini, considera le esigenze del tuo gatto, ad esempio, un gatto anziano non dovrebbe dover saltare qualcosa per andare in bagno, quindi puoi avere un cancelletto per bambini con una gattaiola o posizionare il cancelletto in modo che il gatto possa facilmente camminare sotto ma il cane no.
Tieni occupato il tuo cane, i tuoi cani potrebbero essere attratti dai bisogni privati del tuo gatto per pura curiosità. Quando non hanno niente da fare, preferiscono mangiare e giocare con la cacca del gatto. Per evitare questa situazione, devi tenere occupati i tuoi cani con altre opzioni più sane. Tienili occupati con giocattoli e giochi. Dai loro cose da fare, in modo che non si annoino e inizino a cercare cose strane da fare.
Pulisci la lettiera più volte al giorno. Infine, un altro consiglio per evitare che i cani mangino la lettiera è di tenere la lettiera pulita e anche il tuo gatto lo apprezzerà!
Gestire più animali domestici può richiedere un po’ di creatività, ma con un pizzico di strategia puoi stare tranquillo sapendo che tutti sono al sicuro.