Anemia nei cani

L’anemia è un indicatore di salute compromessa in un cane. Ha una varietà di cause, dalla perdita di sangue correlata a traumi a malattie immunomediate come infezioni o cancro , e il trattamento si basa su cause specifiche. Sebbene l’anemia grave sia pericolosa per la vita e richieda cure veterinarie immediate, i casi lievi possono essere più facili da invertire o gestire. Gengive pallide , letargia o perdita di peso possono indicare anemia e dovrebbero essere esaminate da un veterinario per determinare la causa e il corso del trattamento.

Cos’è l’anemia? 

L’anemia si riferisce a una condizione in cui il sangue di un cane ha bassi globuli rossi e/o emoglobina, un componente del sangue che trasporta ossigeno alle cellule e ai tessuti del corpo. Non è una malattia specifica, ma il risultato di un processo patologico o di una perdita di sangue. 

Sintomi di anemia nei cani

Inizialmente i sintomi dell’anemia nel cane possono essere lievi, imitando la stanchezza dovuta all’esercizio fisico o semplicemente a una giornata “no”, ma peggioreranno progressivamente nel giro di diverse settimane.

I sintomi dell’anemia riflettono una mancanza di ossigeno nel sangue di un cane, indicando che il cane non è in grado di svolgere le normali attività quotidiane a causa della stanchezza. Mentre la perdita di appetito e la lentezza possono accompagnare altri problemi, sono spesso indicativi di anemia. In combinazione con la comparsa di pelle e gengive pallide, i sintomi più vaghi dell’anemia sono importanti indizi iniziali nel processo diagnostico.

Cause

I globuli rossi sono prodotti dal midollo osseo e poi rilasciati nel sistema circolatorio di un cane. Quando i globuli rossi invecchiano o si danneggiano, vengono rimossi dal flusso sanguigno e riciclati per formare nuovi globuli rossi. Il numero di globuli rossi circolanti può diminuire per uno qualsiasi dei seguenti motivi:

• Perdita di sangue improvvisa (acuta) : si verifica quando si verifica una grave perdita di sangue interna o esterna, solitamente dovuta a una grave lesione, un intervento chirurgico o un disturbo emorragico.
• Malattia immunomediata: condizione in cui il sistema immunitario dell’organismo attacca i globuli rossi.
• Reazioni ai farmaci : alcuni cani possono reagire ai farmaci, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS). Questi possono causare emorragie gastrointestinali o ulcere in alcuni cani che potrebbero causare anemia. 
• Infestazioni da pulci e parassiti:  zecche e pulci possono contribuire alla perdita di sangue negli animali. La conseguente perdita di globuli rossi può causare anemia, soprattutto nei cuccioli e nei cani di piccola taglia.
• Esposizione a tossine:  il consumo o l’inalazione accidentale di sostanze chimiche e veleni, come lo zinco o le esche per topi, può causare anemia poiché si diffonde nel flusso sanguigno del cane e ne compromette i globuli rossi o la capacità di coagulazione.
• Malattie non infettive (croniche) : anche i cani affetti da malattie come malattie croniche del fegato o dei reni, ipotiroidismo , malattia di Cushing e cancro possono essere a rischio di diventare anemici
• Malattie infettive : infezioni batteriche, malattie trasmesse dalle zecche e malattie infettive come la babesiosi possono anche colpire i globuli rossi e causare anemia
• Nutrizione e squilibri ormonali

Diagnosi dell’anemia nei cani

Il veterinario esaminerà il cane ed eseguirà dei test per formulare una diagnosi. Questi includeranno molto probabilmente un emocromo completo (CBC), test per i parassiti, valutazioni delle funzioni di fegato, reni e pancreas, test degli elettroliti per verificare la disidratazione , un’analisi delle urine per verificare le infezioni del tratto urinario, raggi X o ultrasuoni per cercare emorragie interne e altri test per escludere determinate cause.

Una volta confermata l’anemia, inizia il processo di ricerca della causa. Questo può comportare raggi X, test degli enzimi epatici, endoscopia per valutare le condizioni del tratto gastrointestinale, analisi delle urine e analisi delle feci per verificare le fonti di sanguinamento.

Trattamento 

Il trattamento dell’anemia nei cani dipende dalla causa della condizione. Molte cause di anemia possono essere trattate, gestite o curate con l’aiuto del veterinario. 

Gli obiettivi del trattamento per i cani affetti da anemia sono controllare l’emorragia, ripristinare il volume del sangue, individuare e risolvere le cause sottostanti la perdita di sangue cronica e fornire cure di supporto. 

Prognosi per cani con anemia

La prognosi per un cane affetto da anemia dipende dalla causa della condizione, che può essere lieve e facilmente risolvibile oppure grave e potenzialmente letale.

Come prevenire l’anemia

Alcune cause di anemia possono essere prevenute con misure quali la lotta contro pulci e zecche, la prevenzione di incidenti e traumi, l’allontanamento del cane da tossine come il veleno per topi e farmaci per uso umano (come ibuprofene e paracetamolo) e la programmazione di regolari controlli veterinari.

La prevenzione è importante tanto per gli animali domestici quanto per i loro padroni. Spesso, i cani non mostrano sintomi di un problema di salute, ma un veterinario può aiutare a rilevare e talvolta prevenire malattie e altre condizioni pericolose per la vita durante gli esami regolari.