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Una palatoschisi potrebbe non essere immediatamente evidente in un cucciolo, ma è un grave difetto congenito che necessita di particolare attenzione. Questa deformità fisica può lasciare un’apertura dalla bocca al naso , che può consentire al cibo e ai liquidi di entrare nelle vie respiratorie . È utile sapere cosa comporta il trattamento e la cura di un cane con palatoschisi.
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Cos’è la palatoschisi?
La palatoschisi è un difetto congenito che si verifica quando i tessuti della bocca e/o del labbro di un cane non crescono completamente insieme. La condizione è nota con diversi nomi nei cani. Le fessure orofacciali, la fistola oronasale congenita, labbro leporino, labbro leporino e la fessura secondaria si riferiscono tutte a questo difetto congenito di un cane. Esistono diversi tipi di palatoschisi e alcuni colpiscono il palato duro, molle o entrambi all’interno della bocca, mentre altri colpiscono le narici e le labbra. Alcune forme di palatoschisi sono più evidenti di altre, soprattutto se il naso e la bocca sono deformati esternamente.
Sintomi della palatoschisi nei cani
Ci sono diversi segnali che un cucciolo ha la palatoschisi, anche se non sono evidenti. Ecco i sintomi che accompagnano la palatoschisi nei cani.
Labbro/narice deformati
Due principali segni fisici di una palatoschisi o labbro leporino includono un labbro o una narice deformi. Un cane può avere solo una narice deforme a seconda della forma e della posizione della fessura. Non è possibile vedere immediatamente l’apertura che si estende all’interno della bocca lungo i palati duri o molli che accompagnano una deformità del labbro o della narice.
I denti superiori o inferiori sporgono dalla bocca
A seconda della forma e della posizione del difetto, i denti superiori o inferiori del cane e le gengive potrebbero sporgere goffamente dalla bocca.
Starnuti/Naso che cola
Poiché una palatoschisi consente a cibo, acqua e saliva di entrare nel tratto respiratorio, un cane con questa anomalia spesso starnutisce o ha il naso che cola. Ciò è dovuto all’eccesso di fluido che entra nei passaggi nasali.
Tosse o conati di vomito quando si beve o si allatta
Si verificheranno anche tosse o conati di vomito quando si cerca di bere acqua, poiché parte di quest’acqua scende nella trachea anziché nell’esofago. Un allevatore di cani potrebbe riconoscere un problema se un cucciolo appena nato ha difficoltà ad allattare perché non riesce ad attaccarsi alla madre o al biberon. Il latte potrebbe uscire dal naso o potrebbe tossire e conati di vomito quando cerca di allattare.
Malnutrito
Queste deformità e il fatto che cibo e acqua possano passare attraverso le vie respiratorie rendono difficile mangiare, quindi un cane potrebbe essere malnutrito se non mangia a sufficienza.
Respirazione difficoltosa
Potrebbe verificarsi difficoltà respiratorie anche se troppo fluido scende nelle vie aeree. Un cane con palatoschisi potrebbe sviluppare polmonite da aspirazione a causa della difficoltà respiratoria e poiché sta inalando nei polmoni sostanze e/o cibo, dovrebbe invece deglutire.
Quali sono le cause della palatoschisi nei cani?
La palatoschisi è un problema congenito. Ciò significa che un cane nasce con questo problema, rendendolo una condizione genetica. Tuttavia, la madre del cucciolo potrebbe aver riscontrato carenze nutrizionali, virus e veleni durante la gravidanza che hanno causato il difetto congenito. I cani di razza hanno maggiori probabilità di avere questa condizione rispetto alle razze meticce. Le razze con sindrome brachicefalica sembrano essere particolarmente a rischio.
Come diagnosticano i veterinari la palatoschisi nei cani?
Una palatoschisi viene spesso notata quando un cucciolo appena nato non sta prendendo peso e non sta mangiando bene. Questo risultato dell’esame è un indicatore chiave che potrebbe esserci una palatoschisi nella bocca del cucciolo, se non è già visibile.
Poiché esistono diversi tipi di palatoschisi, potrebbe non essere visibile esternamente e sarà necessario esaminare l’interno della bocca. Il palato o la parte posteriore della bocca presenteranno un’apertura se il cane ha il palatoschisi. Potrebbe essere necessaria una piccola luce o uno speciale strumento per l’esame orale chiamato laringoscopio per vedere l’apertura, specialmente in un cucciolo di piccola taglia. Occasionalmente è necessaria la sedazione per esaminare questa anomalia.
Come trattare la palatoschisi
A seconda del tipo di palatoschisi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico correttivo per cercare di correggere la deformità. A seconda della gravità, a volte è possibile ricorrere a cure di supporto, tra cui l’alimentazione tramite sondino e l’inizio di cibi solidi per il cucciolo il prima possibile, fino a quando non è possibile eseguire l’intervento chirurgico. Una protesi temporanea o un apparecchio orale sono un’altra possibilità per nutrire con successo un cucciolo fino a quando non è abbastanza grande per l’intervento chirurgico, a circa tre o quattro mesi di età.
Prognosi per cani con palatoschisi
Molti cuccioli con palatoschisi vengono spesso soppressi poco dopo la nascita a causa della difficoltà di alimentazione. Sebbene l’intervento chirurgico possa essere un’opzione, è rischioso quando viene eseguito su cani giovani che sono probabilmente malnutriti e possono avere altre complicazioni come la polmonite da aspirazione. Inoltre, è solitamente una procedura costosa con un basso tasso di successo e importanti cure post-operatorie. Tuttavia, se la palatoschisi è piccola e si sceglie l’intervento chirurgico, la prognosi post-operatoria è molto buona.
Come prevenire la palatoschisi
Poiché la palatoschisi è un difetto congenito, l’allevamento selettivo potrebbe essere l’unico modo per provare a prevenire la palatoschisi in un cane. Un cane nato con la palatoschisi non dovrebbe essere utilizzato per la riproduzione. La palatoschisi tende a verificarsi di più nelle razze con determinati tipi di cranio, in particolare nelle razze brachicefale .