Mucocele salivare nei cani

Un mucocele salivare, chiamato anche sialocele, è una condizione delle ghiandole salivari o dei dotti che crea un nodulo gonfio nel collo vicino alla mascella, sotto la lingua o vicino all’occhio. È un accumulo di saliva che può assomigliare a una ciste e, nei cani, viene solitamente trattato chirurgicamente. Scopri di più sui mucoceli salivari nei cani, così saprai cosa aspettarti se il tuo cane ne ha uno.

Che cosa è il mucocele salivare?

Un mucocele salivare è un accumulo di saliva che si sviluppa nei tessuti vicino a una ghiandola salivare o a un dotto a causa di una perdita. I mucoceli salivari sono anche chiamati sialoceli o cisti salivari. Sebbene non siano tecnicamente cisti, l’accumulo di fluido provoca una struttura gonfia che assomiglia a una ciste . I mucoceli salivari sono morbidi, pieni di liquido e solitamente indolori. Sebbene relativamente rari nei cani, sono il tipo più comune di problema salivare riscontrato nei cani.

Sintomi del mucocele salivare nei cani

Un mucocele salivare può interessare varie ghiandole o dotti associati e di solito appare e si sente come un nodulo rotondo. Queste aree gonfie non sono solitamente dolorose nelle fasi iniziali, a meno che non diventino abbastanza grandi da esercitare pressione su un’altra parte dell’anatomia. I mucoceli salivari grandi o infetti possono causare nei cani segni non specifici di malattia, tra cui letargia e perdita di appetito .

I segni specifici di un mucocele salivare dipenderanno dal tipo. Esistono quattro tipi di sialoceli, ognuno dei quali prende il nome dalla posizione in cui si verifica.

Gonfiore del collo/mascella (cervicale)

Il tipo più comune di mucocele salivare è cervicale, che si verifica sotto la parte superiore del collo o della mascella e ha origine dalla ghiandola o dal dotto sottolinguale o mandibolare. Il gonfiore può verificarsi al centro del collo/mascella o su un lato.

Gonfiore sotto la lingua (sublinguale)

Un altro sialocele comune si verifica nella bocca sotto la lingua e proviene dalla ghiandola o dal dotto sottomandibolare. Il sialocele può essere al centro o su un lato e può spostare la lingua se è abbastanza grande. Questo particolare tipo di sialocele è chiamato ranula o sialocele sublinguale. I cani possono anche avere difficoltà a mangiare o ferirsi il sialocele quando masticano.

Gonfiore vicino all’occhio (zigomatico)

In rari casi, un mucocele salivare si sviluppa dalle piccole ghiandole salivari zigomatiche situate sotto l’occhio. Un gonfiore facciale può apparire vicino all’occhio e può causare il rigonfiamento dell’occhio.

Difficoltà a mangiare, deglutire o respirare (faringea)

Meno comunemente, un sialocele faringeo si sviluppa nella faringe nella parte posteriore della gola e non può essere visto dall’esterno. Questo è simile a un sialocele cervicale in quanto deriva dalle ghiandole o dai dotti mandibolari o sottomandibolari. I sialocele faringei possono rendere difficile la deglutizione per i cani e possono causare problemi respiratori .

Quali sono le cause del mucocele salivare nei cani?

Sebbene la causa esatta sia sconosciuta, un mucocele salivare è spesso il risultato di una lesione traumatica alle ghiandole salivari e ai dotti. I tipi comuni di lesioni che portano a sialoceli includono:

• Lesione orale dovuta alla masticazione di un oggetto, come un bastone
• Ferite da morso di un altro animale
• Lesioni al collo causate dalla trazione di una catena a strozzo o di un collare a punte

Altre possibili cause di mucocele salivare includono:

• La sialolitiasi è una rara condizione nei cani che causa la formazione di calcoli nelle ghiandole salivari o nei dotti. Se i calcoli causano un blocco e una rottura, potrebbe svilupparsi un mucocele salivare.
• Corpi estranei , come le areste , possono ostruire le ghiandole salivari e provocarne la rottura, che spesso provoca un mucocele salivare.
• Cancro

Qualsiasi razza di cane può sviluppare sialoceli, ma i pastori tedeschi , i bassotti , i barboncini , i levrieri e gli Australian Silky Terrier sono più spesso colpiti. Contatta il veterinario se noti un gonfiore attorno alla testa, al viso o al collo del tuo cane.

Come diagnosticano i veterinari i mucoceli salivari nei cani?

Dopo aver discusso la storia del tuo animale domestico, il veterinario eseguirà un esame fisico e osserverà attentamente la zona gonfia. Potrebbe voler raccogliere un campione per fare una diagnosi definitiva, che prevede tre passaggi:

1. Aspirazione: il veterinario potrebbe usare un ago e una siringa per raccogliere il fluido da analizzare. Potrebbe essere necessaria la sedazione a seconda della posizione.
2. Ispezione visiva: il fluido di un sialocele è generalmente limpido, giallastro o di colore rosso sangue e leggermente viscoso come la saliva. Il veterinario potrebbe vedere subito che si tratta di saliva, ma probabilmente invierà il fluido a un laboratorio per analisi per esserne certo.
3. Analisi di laboratorio: un patologo veterinario analizzerà il fluido per determinare quali tipi di cellule sono presenti e confermare se il gonfiore è o meno un sialocele. Questa analisi può anche escludere infezioni, cancro e altre potenziali cause del gonfiore.

Come trattare il mucocele salivare nei cani

Senza trattamento, un mucocele salivare può infettarsi e formare un ascesso. Contatta il veterinario se noti un gonfiore insolito nella bocca o vicino al collo, alla mascella o all’occhio. Un mucocele salivare in genere richiede drenaggio e intervento chirurgico.

• Drenaggio: in alcuni casi, un mucocele salivare può essere drenato per offrire un sollievo temporaneo fino a quando non si può eseguire l’intervento chirurgico. La maggior parte dei sialoceli alla fine si ripresenterà dopo essere stata drenata. Il drenaggio continuo non è raccomandato in quanto può portare a infiammazione o infezione.
• Intervento chirurgico: il trattamento definitivo di un mucocele salivare comporta la rimozione chirurgica delle ghiandole salivari interessate e dei dotti associati. Si tratta di una procedura delicata che viene in genere eseguita da un veterinario certificato. Possono essere posizionati temporaneamente dei drenaggi nel sito chirurgico per prevenire un nuovo accumulo di liquidi.

Prognosi per cani con mucocele salivare

La maggior parte dei cani con mucocele salivare guarisce bene dall’intervento di rimozione delle ghiandole salivari e le complicazioni sono rare. Il veterinario rimanderà a casa il cane con i farmaci e le istruzioni per le cure di base a casa. Segui le raccomandazioni del veterinario per le cure postoperatorie. Somministra i farmaci come indicato e mantieni l’incisione, i siti di drenaggio e le eventuali bende pulite e asciutte. Riporta il cane dal veterinario per le visite di controllo, se necessario.

Come prevenire i mucoceli salivari

I mucoceli salivari sono rari nei cani, ma i proprietari di animali domestici possono comunque adottare misure per prevenire lesioni e malattie. Ecco alcuni modi per mantenere il tuo cane in salute:

• Evita di usare catene a strozzo o collari a punte sul tuo cane.
• Addestra il tuo cane a camminare con il guinzaglio lento per evitare che si ferisca tirando.
• Sorveglia il tuo cane quando rosicchia giocattoli e oggetti da masticare,
• Evitate che il vostro cane mastichi bastoncini o altri oggetti pericolosi.

Contatta il veterinario se noti una ferita o un gonfiore vicino alla bocca o al collo del tuo cane. Il trattamento di una ferita fresca può prevenire lo sviluppo di un mucocele salivare.