Foto: Arutem/Flickr/CC BY 2.0
L’aggressività da paura è il tipo più comune di aggressività felina. Una percentuale di gatti eredita semplicemente il “gene della timidezza” e agisce in modo aggressivo ogni volta che si spaventa . Anche una scarsa socializzazione provoca aggressività da paura. Le punizioni da parte del proprietario possono peggiorare la situazione. I gatti possono sviluppare la paura del ” pericolo degli estranei ” di persone, luoghi, altri gatti, certi rumori o persino odori e reagire con aggressività. Possono generalizzare un’esperienza spaventosa (come un viaggio in macchina dal veterinario) a tutti i viaggi in macchina futuri. Un singolo “brutto” episodio con un amico felino di lunga data può far inacidire la relazione e provocare aggressività tra gatti.
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Riconoscere l’aggressività dovuta alla paura dei gatti
Per addestrare il tuo gatto spaventato a non essere aggressivo, devi essere in grado di riconoscere i suoi fattori scatenanti. I gatti spaventati imparano rapidamente che il comportamento aggressivo fa sparire la “cosa” spaventosa. Una volta appreso questo comportamento, lo useranno ripetutamente per allontanare il fattore scatenante. I gatti colpiti possono passare dall’offesa alla difesa e viceversa durante l’eccitazione. Mostrano un mix di segnali corporei difensivi (orecchie appiattite di lato, coda nascosta, accovacciati e sporgendosi) e segnali aggressivi (pelo arruffato, denti in mostra, sibili, ringhi, schiaffi, morsi e graffi). Di solito, le pupille dei loro occhi si dilatano ampiamente senza alcuna relazione con la quantità di luce presente.
Se riesci a determinare il fattore scatenante, ti sarà molto più facile calmare il gatto e aiutare a eliminare l’aggressività da paura nei gatti. Se l’aggressività da paura del gatto è lieve e riesci a evitare i fattori scatenanti che rendono aggressivo il tuo micio, potrebbe non essere necessario nessun altro trattamento. Se non è così e i fattori scatenanti non possono essere evitati o identificati, dovrai impegnarti per diffondere la paura.
Consultare un veterinario
Il primo passo da compiere dovrebbe essere quello di programmare una visita dal veterinario per un controllo. A volte un comportamento aggressivo può indicare una condizione medica nel gatto, anche se non sembra malato. Ciò è particolarmente vero se il gatto mostra un improvviso cambiamento comportamentale. Se il tuo gatto non è stato sterilizzato o castrato, questa è una cosa che potresti prendere in considerazione. Il cambiamento fisico potrebbe avere un impatto sul suo comportamento (diventando meno aggressivo), ma dovrebbe essere discusso con un veterinario prima di qualsiasi decisione.
Comprendere i trigger
Se il tuo gatto è stato dichiarato guarito da qualsiasi problema medico, è importante capire i livelli di tolleranza del gatto e la distanza reattiva. Ad esempio, il tuo micio potrebbe stare bene finché il grilletto rimane a sei piedi di distanza, ma reagisce con paura a cinque piedi. Evita le situazioni mantenendo una distanza appropriata tra il gatto timoroso e i potenziali grilletti. Quindi lavora lentamente per ridurre la distanza o aumentare delicatamente il tempo trascorso con il grilletto, mostrando al gatto che non c’è motivo di avere paura. Il modo in cui ti abitui al grilletto può dipendere da quale sia esattamente il grilletto. Parla con il tuo veterinario per ricevere suggerimenti, soprattutto se il grilletto del gatto è qualcosa che non può essere assolutamente evitato.
Crea spazi sicuri
Aumenta il numero di aree tranquille e nascondigli disponibili per il tuo gatto in casa. I trespoli elevati come gli scaffali e le piccole scatole per nascondersi fanno sentire i gatti più sicuri. Crea una casa di abbondanza fornendo molti giocattoli , tiragraffi e lettiere (almeno uno per gatto più uno) per ridurre la competizione con gli altri gatti.
Alleviare lo stress
Il contatto visivo aumenta l’eccitazione del gatto e può aumentare gli episodi aggressivi o peggiorarli. Se un altro gatto sta causando stress, separa i gatti con porte solide per calmare l’angoscia. Usa Feliway o un prodotto simile al feromone per gatti per alleviare lo stress nel territorio del gatto. Rescue Remedy o altre essenze floreali possono aiutare gli animali domestici timidi e paurosi, quindi aggiungi diverse gocce alla loro acqua.
Concentrati sul gioco e sull’allenamento
Usa il gioco interattivo per aumentare la sicurezza dei felini. Un giocattolo a forma di canna da pesca o il raggio di un puntatore luminoso consentono al gatto di divertirsi con te, ma a distanza, il che non è probabile che scateni un attacco. Addestrare i gatti a fare dei trucchi aumenta la sicurezza e aiuta a migliorare il legame che avete. Puoi usare l’addestramento con il clicker per comunicare con il tuo gatto e mostrare approvazione. Quando l’aggressività per paura del gatto si concentra su un altro gatto, usa tecniche di rinforzo positivo e controcondizionamento per ridurre l’aggressività tra gatti.
Problemi e comportamento di verifica
Un errore comune è aspettarsi che l’aggressività da paura venga eliminata immediatamente. Se riesci a riconoscere il fattore scatenante, ci vorrà comunque tempo, pratica e costanza per aiutare il tuo gatto a eliminare l’aggressività da paura. Non sorprenderti se ha delle ricadute e non sgridare il tuo gatto, perché questo non farà che peggiorare la situazione. Se l’aggressività da paura non può essere eliminata o se stai avendo difficoltà a identificare il fattore scatenante, potrebbe essere il momento di chiedere aiuto a un professionista. Un veterinario o uno specialista esperto in comportamento felino sarà in grado di assistere te e il tuo gatto.