Potresti aver sentito dire che i cani hanno una vista notturna straordinaria, ma riescono davvero a vedere al buio? Molti proprietari lasciano le luci accese per i loro cani quando sono fuori di notte e si sentono persino in colpa se accidentalmente lasciano i loro cani al buio. Ma al tuo cane probabilmente non dispiace il buio. La vista del tuo cane è più avanzata di quanto tu possa immaginare.
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I cani possono vedere al buio?
I cani riescono a vedere molto meglio degli umani in condizioni di scarsa illuminazione. Mentre non riescono a vedere molto nell’oscurità assoluta, riescono a vedere abbastanza bene in condizioni di oscurità in cui sono presenti solo piccole quantità di luce. Gli occhi canini sono in grado di assorbire piccole quantità di luce ed elaborare immagini che gli umani non vedrebbero mai al buio. Una luce notturna, un lampione, una torcia elettrica o persino la luna e le stelle possono fornire abbastanza luce perché i cani vedano quasi altrettanto bene di quanto vedano in piena luce.
Come vedono i cani in condizioni di scarsa illuminazione
In superficie, l’occhio di un cane può sembrare molto simile all’occhio di un essere umano. Tuttavia, ci sono alcune differenze molto importanti nella struttura dell’occhio di un cane che gli conferiscono una visione notturna superiore.
Gli occhi degli animali e degli esseri umani sono in grado di ricevere immagini in modi simili: la luce entra nell’occhio attraverso la cornea, che piega la luce per aiutare a mettere a fuoco l’immagine. Parte della luce passa attraverso la pupilla , la cui quantità dipende dall’apertura della pupilla. I muscoli dell’iride controllano quanto siano dilatate o ristrette le pupille a seconda delle condizioni di luce. La pupilla di un cane si apre di più rispetto a quella di un essere umano, consentendo l’ingresso di più luce.
La luce passa attraverso il cristallino dell’occhio, una struttura che focalizza la luce attraverso l’umor vitreo sulla retina. Il cristallino è responsabile della messa a fuoco delle immagini a diverse distanze. Il cristallino di un cane è più vicino alla retina rispetto a quello di un essere umano, il che rende le immagini più luminose.
Successivamente, la luce colpisce la retina, dove i fotorecettori come i bastoncelli e i coni elaborano l’immagine e inviano segnali al cervello. I bastoncelli sono responsabili dell’elaborazione delle immagini in condizioni di scarsa illuminazione. I coni sono responsabili della visione dei colori e sono meno sensibili alla luce rispetto ai bastoncelli.
Ci sono bastoncelli e coni nella retina sia degli esseri umani che dei cani, ma le quantità variano tra le specie. Una retina umana contiene più bastoncelli che coni, consentendo alle persone di vedere colori vividi in condizioni di luce intensa e molto poco in condizioni di scarsa illuminazione. Una retina canina ha molti più bastoncelli che coni, il che indica che i cani non vedono colori vividi, ma possono vedere le immagini molto più chiaramente in condizioni di scarsa illuminazione.
I cani hanno qualcosa che manca agli umani: un tessuto simile a uno specchio nella parte posteriore dei loro occhi, chiamato tapetum lucidum. Questa struttura offre alla retina un’opportunità in più per registrare la luce che è entrata nell’occhio. Il tapetum disperde anche la luce, quindi queste immagini potrebbero non essere così nitide come lo sarebbero in condizioni di luce intensa.
Potresti aver notato il tapetum del tuo cane quando scatti una foto con il flash o guardi gli occhi del tuo cane al buio. Ecco perché gli occhi del cane sembrano brillare al buio.
Cosa fare se la visione notturna del tuo cane è scarsa
Alcuni cani sembrano vedere meglio al buio rispetto ad altri, ma è sicuro dire che la maggior parte vede molto meglio degli umani. Se pensi che il tuo cane non veda bene di notte, potrebbe esserci un motivo correlato agli occhi. Se noti che il tuo cane vedeva bene al buio ma ora ha difficoltà con la visione notturna, potrebbe esserci un problema agli occhi che causa la perdita della vista.
Molti cani sperimentano un certo grado di perdita della vista con l’avanzare dell’età. All’inizio, potresti notare questa perdita della vista più di notte che di giorno. I cambiamenti oculari legati all’età come la sclerosi lenticolare possono limitare la vista di un cane, specialmente in condizioni di scarsa illuminazione. La cataratta può svilupparsi e peggiorare progressivamente, causando una perdita della vista che è più evidente in condizioni di oscurità.
Contatta il tuo veterinario se la vista del tuo cane sembra cambiare. Il tuo veterinario potrebbe essere in grado di determinare la causa e offrire un trattamento che può prevenire la cecità .