Come prendersi cura di un ratto gambiano domestico

Il ratto marsupiale del Gambia è un grosso roditore originario dell’Africa subsahariana. Gli Stati Uniti hanno vietato l’importazione di ratti marsupiali del Gambia. Ma ci sono ancora alcuni stati che li consentono come animali domestici quando vengono acquistati da allevatori statunitensi. A differenza dei ratti domestici che molte persone conoscono come animali domestici, questi roditori hanno delle tasche guanciali come i criceti che usano per procurarsi il cibo. E, sebbene questi animali siano allevati in cattività per il commercio di animali domestici, non sono sempre facili da addomesticare.

Come animali domestici, i ratti marsupiali del Gambia hanno bisogno di molta cura quotidiana fin da piccoli per mantenersi addomesticati. Hanno anche bisogno di un recinto grande in cui fare esercizio. Inoltre, la loro dieta è piuttosto complessa perché non ci sono cibi commerciali fatti apposta per loro. Nel complesso, questo roditore è un animale domestico che richiede molta manutenzione e che richiede un proprietario esperto e dedicato.

Comportamento e temperamento del ratto gambiano

Il temperamento varia tra i ratti marsupiali del Gambia, e alcuni sono più facili da addomesticare di altri. Come animali domestici, alcuni ratti rimarranno nervosi e forse aggressivi fino all’età adulta nonostante i tuoi sforzi per socializzare con loro. Tuttavia, con una manipolazione regolare la maggior parte diventa amichevole e gentile. Sono animali molto intelligenti e giocosi. Ad alcuni di loro piace persino farsi grattare la pancia.

Da giovani, i ratti marsupiali del Gambia spesso attraversano una fase di morso durante il gioco e hanno bisogno di un addestramento delicato per rompere l’abitudine. Dì un fermo “no” o un forte “ahi” e interrompi il gioco se si ripresenta. A volte ti afferrano anche con la bocca, non un morso, solo una stretta, e cercano di spingerti via se si oppongono a qualcosa. Rispetta questo come il loro modo di comunicare, ma dì un “no” o un “ahi” se la presa è mai dolorosa. Mentre ad alcuni piace essere tenuti in braccio e coccolati, altri si divincolano dalla manipolazione ma sono comunque amichevoli nel complesso. La maggior parte tende a formare forti legami con le persone che si prendono cura di loro.

Questi ratti sono animali sociali e possono essere ospitati in coppia o in piccoli gruppi. Tuttavia, alcuni maschi possono essere piuttosto territoriali e aggressivi. Ciò è particolarmente vero intorno alla maturità sessuale e spesso si calmano di nuovo con il tempo e la pazienza. Tuttavia, è meglio non ospitare due maschi insieme, poiché probabilmente litigheranno. Due femmine possono solitamente coesistere bene, soprattutto se cresciute insieme fin da piccole. E anche maschi e femmine sterilizzati possono vivere insieme. Inoltre, è meglio tenere questi roditori lontani da qualsiasi altro animale domestico in casa, poiché potrebbero farsi male a vicenda.

Aspettatevi di passare molto tempo ogni giorno a prendervi cura del vostro animale domestico, socializzando con lui, nutrendolo e mantenendo pulito il suo habitat. Questi roditori sono notturni, quindi il vostro tempo sociale con loro dovrà probabilmente svolgersi di sera. Inoltre, alcuni proprietari non sono preparati alle capacità distruttive dei ratti marsupiali del Gambia. Come altri roditori, hanno bisogno di masticare. E con i loro denti grandi, possono fare molti danni rapidamente masticando i vostri beni se non sono sorvegliati quando sono fuori dalla loro gabbia. Fortunatamente, questi sono animali domestici abbastanza silenziosi nel complesso, anche se emettono alcuni suoni cinguettanti.

Informazioni sulle dimensioni

I ratti marsupiali del Gambia si estendono per circa 28-36 pollici dal naso alla punta della coda. E pesano in media 2-3 libbre.

Alloggiamento

I ratti marsupiali del Gambia hanno bisogno di un recinto grande e robusto. In generale, la gabbia dovrebbe essere il più grande possibile e che puoi permetterti. Come minimo, può essere lunga circa 3 piedi, larga 2 piedi e alta 2 piedi.

Il metallo verniciato a polvere o l’acciaio inossidabile sono i materiali migliori per le gabbie, poiché questi roditori possono facilmente rosicchiare il legno o la plastica. E una gabbia a più livelli con rampe e piattaforme è l’ideale, come quella che avresti per un furetto o un cincillà . Evita qualsiasi gabbia con pavimenti o ripiani in rete metallica, poiché ciò potrebbe ferire le loro zampe.

Aggiungi un nido e una varietà di giocattoli di legno da masticare al recinto. I grandi giocattoli di legno per pappagalli spesso funzionano bene. Anche alcuni giocattoli da masticare per cani possono essere utili. Ma i giocattoli di plastica sono pericolosi, perché il tuo roditore potrebbe rompersi e ingerirne un pezzo. Anche una ruota per esercizi è un’idea eccellente. La ruota dovrebbe avere una superficie di metallo solido con un diametro di almeno 15 pollici.

Esigenze specifiche del substrato

Sul fondo del recinto, aggiungi qualche centimetro di trucioli di legno di pioppo tremulo , carta senza coloranti o materiale a base di polpa per la lettiera. Non usare cedro o pino , poiché i loro oli possono essere pericolosi per i roditori. Inoltre, fornisci alcuni tovaglioli di carta o fazzoletti (senza coloranti o profumi) che il tuo ratto può usare come materiale per il nido.

Se la gabbia non ha una base per contenere la lettiera, puoi aggiungere uno scudo per l’urina, una striscia di metallo o plastica che circonda la parte inferiore della gabbia. Questo aiuta anche a impedire che i rifiuti escano dalla gabbia, poiché i roditori in genere scelgono un angolo come bagno.

Pulisci la gabbia a fondo una volta alla settimana. Cambia tutta la lettiera e strofina le superfici con acqua e sapone delicato. Inoltre, pulisci le macchie durante la settimana rimuovendo la lettiera sporca.

Cosa mangiano e bevono i ratti marsupiali del Gambia?

I ratti marsupiali del Gambia sono onnivori in natura, mangiano piante e animali, tra cui vari tipi di vegetazione, insetti e piccoli mammiferi. Come animali domestici, hanno bisogno di una dieta varia che includa una miscela commerciale di cereali per ratti , frutta e verdura fresca, noci e semi, insetti (come grilli e vermi della farina) e carni magre cotte e uova. Consulta il tuo veterinario per la quantità e la varietà appropriate da dare in base alle dimensioni, all’età e al livello di attività del tuo animale.

Di solito è meglio dare ai ratti cibi deperibili la sera, quando si svegliano e hanno fame, in modo che li consumino rapidamente. Puoi lasciare gli altri cibi, come i cereali e i semi, in una piccola ciotola nel recinto, in modo che il tuo roditore possa sgranocchiare. Rimuovi il cibo non mangiato entro 24 ore. Una piccola ciotola di ceramica o una ciotola di acciaio inossidabile che si attacca al lato del recinto funzionano meglio per l’alimentazione. Il tuo ratto sarà in grado di capovolgere ciotole leggere e masticare qualsiasi cosa fatta di plastica. 

Inoltre, ricorda che i ratti marsupiali del Gambia si riempiono le guance di cibo e spesso lo conservano in un’altra parte del recinto per un pasto successivo. Quindi controlla la gabbia per cibo non mangiato nascosto nella lettiera che andrà a male.

Il tuo ratto avrà sempre bisogno di acqua fresca. Una bottiglia d’acqua attaccata al lato del recinto è l’ideale per mantenere l’acqua pulita. Ma tieni anche una ciotola d’acqua nel recinto finché non sei sicuro che il tuo ratto beva costantemente dalla bottiglia.

Problemi di salute comuni

I ratti marsupiali del Gambia sono generalmente animali sani e resistenti, anche se sono inclini ad alcune malattie comuni dei roditori , tra cui:

• Infezioni respiratorie: condizioni igieniche precarie possono spesso essere la causa di malattie respiratorie. Alcuni sintomi includono secrezione nasale, respiro sibilante e respirazione a bocca aperta.
• Problemi digestivi: la diarrea dovuta a infezioni batteriche o parassitarie è comune nei roditori.
• Tumori: i roditori più anziani sono predisposti a vari tipi di tumori. 
• Denti troppo cresciuti: i denti dei roditori crescono continuamente e devono essere consumati tramite la loro dieta e i materiali da masticare. I denti troppo cresciuti possono avere un impatto sull’alimentazione e spesso devono essere tagliati da un veterinario.

Addestrare il tuo ratto marsupiale del Gambia

Addestramento alla lettiera

Come altri roditori, i ratti marsupiali del Gambia tendono a scegliere un punto, spesso un angolo del loro recinto, come bagno. Alcuni proprietari mettono lì una lettiera per facilitare la pulizia. Può essere utile usare un tipo diverso di lettiera nella lettiera per aiutare il ratto a distinguerla dal resto del recinto. Se il ratto passa a usare un angolo diverso, sposta lì la lettiera. 

Alla fine, il ratto dovrebbe accettare la lettiera come il suo bagno. Se lo sorprendi a usare la lettiera, offrigli immediatamente un bocconcino preferito per rinforzare il comportamento. Pulisci la lettiera ogni due giorni, perché un ratto potrebbe evitare di usare una lettiera sporca.

Esercizio

L’esercizio è essenziale per i ratti gambiani marsupiali per fornire stimoli mentali e mantenerli in forma fisica, aiutandoli a scongiurare problemi di salute come l’obesità. Dovrebbero uscire dalla gabbia almeno per qualche ora al giorno per giocare sotto supervisione e socializzare. Assicurati di fornire giocattoli sia dentro che fuori dalla gabbia per incoraggiarli a muoversi.

Toelettatura

I ratti marsupiali del Gambia si puliscono regolarmente da soli. In genere non hanno bisogno di bagni, ma di tanto in tanto potresti aver bisogno di aiutarli a pulire lo sporco incastrato nella loro pelliccia strofinando delicatamente la zona con un panno umido. 

Costi di manutenzione

I costi essenziali regolari per un ratto marsupiale del Gambia saranno il cibo e la lettiera. Aspettati di pagare in media circa $ 20-50 al mese, a seconda delle varietà che scegli e delle dimensioni del tuo recinto. Inoltre, dovrai sostituire regolarmente i giocattoli da masticare e altri oggetti usurati a un costo di circa $ 10-20. Infine, assicurati di mettere a budget i controlli veterinari di routine e le cure di emergenza.

Pro e contro del tenere un ratto gambiano come animale domestico

I ratti marsupiali del Gambia sono animali domestici interessanti, intelligenti e giocosi. Sono anche piuttosto silenziosi e non occupano molto spazio. Tuttavia, la loro dieta può essere complicata perché non ci sono cibi commerciali fatti apposta per loro. E hanno bisogno di molta attenzione per tenerli addomesticati.

Animali esotici simili al ratto marsupiale del Gambia

Se sei interessato ad animali domestici simili, dai un’occhiata a:

• Ratto
• Scoiattolo volante
• Gerbillo

Altrimenti, date un’occhiata ad altri animali esotici che potrebbero diventare il vostro nuovo animale domestico.

Acquistare o adottare il tuo ratto gambiano

Non ci sono molti allevatori statunitensi che vendono questa specie in particolare, quindi potresti dover percorrere una bella distanza per scegliere il tuo animale. Ci sono anche alcune organizzazioni di soccorso dove puoi adottare un ratto marsupiale del Gambia. Aspettati di pagare circa $ 200-$ 500 in media, anche se questo può variare in base all’età e ad altri fattori.

Riproduzione/Allevamento

Rivolgiti ai veterinari esotici locali per consigli su un allevatore o un gruppo di soccorso affidabile. È meglio vedere l’animale di persona prima di impegnarsi. Chiedi al venditore informazioni approfondite sull’origine del ratto, la sua storia clinica e il suo temperamento. Cerca di scegliere un ratto che è stato maneggiato per tutta la vita ed evita quelli che sono estremamente nervosi. Chiedi inoltre di vedere i recinti in cui il venditore tiene i suoi animali per assicurarti che siano in condizioni pulite.

Se si prevede di tenere insieme ratti di sesso opposto, prima di farli incontrare è opportuno discutere con il veterinario la possibilità di sterilizzarli, per evitare accoppiamenti accidentali.