L’actinomicosi è un’infezione complessa e grave . Gli actinomiceti sono batteri che vivono naturalmente nella bocca e nelle vie nasali dei cani, ma possono causare danni quando entrano in altre regioni del corpo attraverso le ferite . Diverse specie di actinomiceti possono causare infezioni, alcune delle quali possono penetrare in profondità nella cavità corporea o nelle ossa ed essere fatali , anche con un trattamento aggressivo. Un trattamento precoce con terapia antibiotica mirata offre ai cani le migliori possibilità di guarigione.
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Che cosa è l’actinomicosi?
L’actinomicosi si riferisce all’infezione che può verificarsi nei cani quando i batteri Actinomyces penetrano nella pelle (tramite il morso di un altro animale) o migrano nella cavità corporea o nelle ossa attraverso il flusso sanguigno.
I cani a cui è consentito girovagare all’aperto senza supervisione sono maggiormente a rischio di subire lesioni che possono scatenare l’actinomicosi.
Sintomi dell’actinomicosi nei cani
I segni delle infezioni batteriche dipendono in genere dalla posizione dell’infezione. Le infezioni visibili sono spesso sottocutanee (sotto la pelle), ma possono anche interessare la superficie della pelle. Possono apparire come ferite o aree di gonfiore. Possono apparire come un gonfiore sodo o morbido . Possono o meno essere ulcerate in superficie. Potrebbe essere presente una secrezione. La consistenza e il colore della secrezione possono variare da acquosa e rosata o rossa (sierosa) a densa e gialla o verde (pus). La secrezione può avere un cattivo odore, soprattutto se sembra pus.
L’actinomicosi può anche verificarsi sul viso , sulla testa, sulla bocca o sulle vie aeree di un cane. Potresti notare segni come tosse, starnuti o respirazione anomala. Potrebbe essere presente una secrezione dal naso, dalla bocca o dalla zona degli occhi. Il tuo cane potrebbe persino avere difficoltà a mangiare o deglutire.
Se l’actinomicosi è presente all’interno del corpo dove non può essere vista a occhio nudo, il tuo cane potrebbe mostrare vari segni di malattia , come letargia, perdita di appetito e perdita di peso. La polmonite può verificarsi secondariamente all’actinomicosi.
Poiché l’actinomicosi è un’infezione batterica, molti cani svilupperanno la febbre a un certo punto. Alcuni o tutti i linfonodi del tuo cane potrebbero ingrossarsi (una condizione chiamata linfoadenopatia). I linfonodi sono situati in tutto il corpo del tuo cane, ma quelli più facili da trovare quando sono gonfi sono i linfonodi sottomandibolari (lato destro e sinistro della testa vicino al punto in cui la parte posteriore delle mascelle incontra il collo), ascellari (ascelle) e poplitei (parte posteriore delle ginocchia).
Assicuratevi di contattare subito il veterinario se notate ferite, gonfiori o segni di malattia nel vostro cane.
Quali sono le cause dell’actinomicosi nei cani?
L’actinomicosi è più comunemente causata da una ferita penetrante, che può avere diverse origini, come:
- Un morso di cane o un morso di animale selvatico
- Ferita da puntura causata da una recinzione o da un oggetto appuntito sul terreno
- Un corpo estraneo penetrante come una spina o un seme di coda di volpe o di erba medica (reste) che migra nella carne, attraverso i polmoni se inalato, o attraverso il sistema gastrointestinale se ingerito
Come diagnosticano i veterinari l’actinomicosi nei cani?
Se sospetti che il tuo cane abbia un’infezione batterica, contatta il tuo veterinario il prima possibile. Il veterinario dovrà visitare il tuo cane per fare una diagnosi accurata e iniziare il trattamento appropriato.
Durante la visita presso l’ambulatorio del veterinario, racconta le recenti attività del tuo cane. Il veterinario eseguirà un esame fisico completo . Se viene individuato il sito di sospetta infezione, il veterinario potrebbe eseguire una coltura della ferita per determinare al microscopio i tipi di batteri presenti.
A seconda della gravità dell’infezione, il veterinario potrebbe anche eseguire esami di laboratorio. La chimica del sangue e l’emocromo completo (CBC) saranno probabilmente raccomandati per valutare la funzionalità degli organi del cane, la conta delle cellule del sangue e la salute generale. Se il veterinario nota o sospetta anomalie interne, potrebbero essere raccomandate anche delle radiografie.
Come curare l’actinomicosi
Il trattamento di un’infezione batterica dipende dal tipo di batteri presenti e dalla gravità dell’infezione. Per infezioni da lievi a moderate, gli antibiotici possono essere l’unico trattamento necessario. La penicillina è l’antibiotico di scelta per l’actinomicosi. Tuttavia, il veterinario può prescrivere un antibiotico diverso a seconda dei risultati della coltura, della natura dell’infezione e della storia clinica del cane. Il ciclo necessario di trattamento antibiotico dura in genere diverse settimane.
Per infezioni più gravi o invasive, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. I trattamenti chirurgici variano a seconda della posizione e della gravità dell’infezione. Per gravi infezioni cutanee, il veterinario in genere rimuove il tessuto morente per promuovere la crescita di nuovo tessuto (questo processo è chiamato debridement). Se il danno tissutale ha causato sacche sotto la pelle, potrebbe essere posizionato anche un drenaggio chirurgico. Alcune ferite saranno parzialmente suturate mentre altre devono essere lasciate aperte per guarire.
Se l’infezione batterica è presente all’interno di una cavità corporea, come l’addome, allora il veterinario potrebbe doverla rimuovere chirurgicamente. Questo tipo di intervento potrebbe anche richiedere un drenaggio chirurgico.
Per infezioni gravi rare, il veterinario di base potrebbe consigliare di rivolgersi a un chirurgo veterinario . Questi specialisti sono certificati in chirurgia veterinaria e sanno come gestire le procedure chirurgiche più gravi.
Prognosi per cani con actinomicosi
La guarigione dall’actinomicosi e da altre infezioni batteriche può richiedere settimane o mesi. Il tuo cane dovrà seguire un lungo ciclo di antibiotici. Altri farmaci potrebbero essere prescritti per la gestione del dolore. Il tuo cane dovrà essere ricoverato in ospedale per diversi giorni se è necessario un intervento chirurgico .
Aspettatevi di tornare dal veterinario frequentemente per esami di controllo e trattamenti. È essenziale che seguiate le istruzioni del veterinario se volete che il vostro cane guarisca. Comunicate qualsiasi difficoltà che state riscontrando in modo che l’ambulatorio del veterinario possa aiutarvi a fare degli aggiustamenti.
La maggior parte dei cani guarisce dalle infezioni da actinomicosi identificate e curate precocemente. Purtroppo, i casi gravi sono spesso fatali nonostante un trattamento antibiotico aggressivo.
Come prevenire l’actinomicosi
Il modo migliore per prevenire l’actinomicosi e qualsiasi altro tipo di infezione batterica nel tuo cane è rilevare i problemi in anticipo. Se il tuo cane viene morso da un altro animale , cerca immediatamente assistenza veterinaria. I morsi di animali possono diventare gravi molto rapidamente. Anche se puoi somministrare il primo soccorso sulla scena , dovresti comunque contattare un veterinario.
Ispeziona e spazzola bene il tuo cane dopo aver trascorso del tempo all’aperto, soprattutto se è stato in una zona con erba alta o piante simili. La maggior parte dei corpi estranei penetranti sono difficili da vedere a occhio nudo, ma potresti riuscire a spazzolarli o pettinarli. Questo processo può anche aiutarti a rilevare parassiti come pulci o zecche .